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克鲁兹轻轻地笑了。“奇怪，我们选择了这个词，是不是?这个词充满了宗教和神圣信条的意味，与我们发誓要为之服务的世俗真理截然相反。”

“信仰并不总是宗教问题，”加罗说。“信仰可以是人也可以是神。”

“你这样认为吗?也许你应该冒险到甲板下，到第四十九层的空水塔去看看，和那里的人谈谈你的看法。”

加罗的额头出现了皱纹。“我不明白你的意思。”

“船长，我听说您的船上有一座教堂，”伊克顿说，“教堂的信众一天比一天多。”

当默萨迪拍着辛德曼的肩膀时，他抬起头来。他放下电笔和石板。

他看到她身边有几个男人，两个穿着工程部制服的下级军官。

记录者犹豫了一下，其中一个说。“我们是来见圣人的。”

凯瑞尔斜瞥了一眼临时搭建的教堂。他看见幼发拉底在下面，边说边笑。“当然，”他开始说。“你可能得等一等。”

“没关系，”另一个说。我们可以等。我以前没能把……布道写好。”

代行者微微一笑。“根本不是这样，只是几个志同道合的人在说话。”他向黑皮肤的女人点点头。“默莎蒂，你为什么不带这些年轻的大人们上去呢?”他拍了拍自己的口袋。“我想我有一份合同可以给你们两个。”

“已经有一个了，”第一个说话的人说。他给辛德曼看了一本磨损的小册子，上面用一种粗糙的印刷方法印刷。这不是一本他以前见过的小册子，也不是一本宣扬复仇精神的小册子。看来Lectitio

Divinitatus在他到达很久以前就已经在爱森斯坦号上侵入了。

奥立图领着人们走了，凯瑞尔看着她走。和他们所有人一样，直到现在，默莎蒂才开始明白摆在她面前的道路。辛德曼知道，作为一名记录者，她一直坚守着自己的使命，但她储存在她那扩大了的头颅记忆卷轴里的回忆，并不是关于大远征和荷鲁斯荣耀的故事。默萨蒂已经温和地进入了文件编写家的角色，因为他们的信条尚处于萌芽阶段。她现在写的是幼发拉底·基勒的故事，把它们储存起来，编织成一个连贯的整体。凯瑞尔低头看着他一直试图整理自己思绪的数据板，沉思起来。他怎么能料到自己会参与这样的事情呢?在他的周围，一座教堂，一个信仰体系在战帅叛乱的阴影下不断壮大，获得了群众和力量。他，帝国真理的大人要传播者，库里尔·辛德曼，怎么会被命运判定适合这个新角色呢?然而在这里，他发现自己在引导基勒的话语，把它们塑造成人民的耳朵，甚至当默萨迪站在他身边，眨着眼睛点击着静止的图像，记录着幼发拉底的一举一动。

辛德曼不是第一次追溯把他带到这里的一系列事件，并思考如果他说话方式和思维方式不同，事情会如何发展。他毫不怀疑自己已经死了，在荷鲁斯战船上的记录者的大规模战斗中被击毙。只有洛肯的伙伴克鲁兹的介入才救了他们的命。他看到伊斯塔万三被炸时的恐惧的回声又一次在他的心里回荡。死亡离我们只有片刻之遥，而幼发拉底却没有表现出恐惧。她知道他们会活下去的，就像她曾经引导他们到这艘船上并把他们救出来一样。曾经，他拒绝接受神力的观念，拒绝接受与神力交流的所谓圣人的观念。幼发拉底·基勒以她平静的权威把这种怀疑从他身上带走，让他对自己一生为之服务的始终不渝的理性的世俗之光提出质疑。

自从那天在Whisperhead山之后，一切都变了，朱巴变成了某种仍然无法在辛德曼的思想中归类的东西。一个守护进程吗?最后，凯瑞尔找不到任何其他的方法来解释。他失去了理智，失去了宝贵的帝国真理。然后恐怖又来了，这次是要把他们全部消灭。

但他住。多亏了幼发拉底，他们活了下来。辛德曼亲眼看到她变成了一个扭曲变形的怪物，身上只有一个银色的阿奎拉和她对人类帝皇的信仰。那天，他对否认的需要随着那个可恶的家伙一起消失了，迭代者看到了真理，真正的真理。基勒是帝皇意志的工具。对此没有其他解释。在他的伟大中——不，在他的神性中——帝皇给了这位想象家一些力量的碎片。是的，他们都变了，但最重要的是幼发拉底基勒。

那个目中无人却没有方向的年轻女人已经走了，她的形象吸引了他们。取而代之的是一个新的创造，一个女人为他们所有人找到并锻造道路。凯瑞尔应该感到害怕。他应该害怕他们会因为荷鲁斯的背信弃义而灭亡。基勒的一眼就使这一切消失了。他看着她和两个工程师交谈，微笑着点头，一种温暖传遍了他的全身。这就是信仰，他意识到，这是多么令人兴奋的感觉啊!难怪他在大远征中遇到的信徒们会如此强烈地抵制，如果这就是他们的感受的话。

现在，在《神曲集》中，库里尔·辛德曼发现了同样的力量。他对帝国的忠诚和热爱从未动摇。现在，如果可能的话，他对人类的大人有了更深的虔诚。他准备把自己献给帝皇，不仅是在心灵和思想上，而且在身体和灵魂上。

他并不是唯一这样做的人。人们有时会说，对泰拉的崇拜正在加强。工程师手里拿着一本小册子，默萨迪轻而易举地找到了这个废弃的蓄水池，把他们临时的礼拜堂装在里面，这一切都表明这艘船上有神。如果它是在这艘不起眼的小战舰上，那么它可能也在别的地方，不仅隐藏在荷鲁斯舰队的中间，而且可能在更远的地方，在帝国各地的世界和舰船上。这种信仰正处于自我实现的边缘，它所需要的只是一个团结在身后的偶像，一个活着的圣人。

幼发拉底做了阿奎拉的手势，两个工程师也跟着做。他们到达时，他从他们的眼睛里看到的那种空洞、紧张的情绪消失了，他们迈着坚定的步伐走开了，这是他们精神上的一种新的保证。

“帝皇会保护我们的，”两人中较小的那个说，他从迭代者身边走过，点点头表示感谢。凯瑞尔也回了个手势。女孩给了他们信心，平息了他们的恐惧，就像她和其他几十个人一样。一开始，男男女女们在这个简陋的小教堂里找路走得很慢，但现在他们来的次数越来越多了，不是来听他讲话，就是来见那位年轻女子。辛德曼对基勒的消息是如何传播的感到惊讶。

“库里尔!”他转过身来，看见默莎蒂匆匆朝他走来，她那张完美无缺的脸上现出极度的恐惧。“有人来了!”她话语中隐藏的恐惧唤起了人们对怀着复仇精神的秘密部的回忆，以及那些奉军长之命，带着锁链和棍棒来摧毁它的人的回忆。一位了望员报告说:“只有一个，一个阿斯塔特。”

辛德曼站了起来。他能听到沉重的靴子声从服务舱外面的门阶上响起来，越来越近了。“了望员看见武器了吗?他全副武装吗?”

“什么都没有?”奥立图喊道。“如果没有剑和枪，他们什么也不是呢。”

当舱门砰地一声打开时，他的回答消失了，回声使其他所有的声音都归于沉寂。一个身穿大理石白色盔甲的高大身影弯下腰走进车厢，迭代者看到了鹰头铁甲上闪闪发亮的黄铜。辛德曼走上前去，浅浅地向死亡守卫鞠了一躬，压下了他的恐惧。“欢迎。你是第一个到这儿来的阿斯塔特。”

加罗低头看着这个瘦小的男人。他瘦骨嶙峋，神情紧张，像一串裹在迭代者长袍里的棍子，但他的目光很坚定，声音也没有动摇。“辛德曼”,加罗认出来了。他环视了一下水库的内部。这是一个很大的圆柱形空间，大约有两层楼高，不同层次的格栅门架和一个由管道和通风井组成的网络突出到房间里。当桶里装满水的时候，高高的金属板从墙上伸出来充当挡板，但是当这个房间像现在一样空着的时候，它们给这个地方带来了一个用旧的、光秃秃的钢做的教堂武士的样子。服务甲板上的货物托盘被安排成临时座位，还有一个由燃料电池容器做成的祭坛。“你是这一切的设计者吗?”

“我只是个代行者，”那人回答。

“你在这里干什么?”加罗问道，愤怒和沮丧的冲突在他内心升起。“你希望达到什么目标?”

“那是我问你的问题，纳撒尼尔。那个想象家，那个被他们称为圣人的女人，走进了一串生物羽毛的光中。基勒，”他小心地说，“你和我谈谈。”她点点头，招呼他。“当然可以。”

“你不会伤害她的!”另一个记录者，克鲁兹认出是默萨迪·奥莱顿，厉声对他说。她的话一半是威胁，一半是绝望，加罗对她的鲁莽扬起了眉毛。

基勒又开口说话了，她的声音传到了所有静悄悄的听众席上。“纳撒尼尔在这里是因为他和我们没有什么不同。我们都在寻找一条路，也许我能帮助他找到他的路。”

于是，圣人和士兵在一个阴暗的角落里找了个地方，在灯光的边缘相对而坐。

“问题，”她开始给加罗和她自己倒杯水。“如果我能回答，我就回答。”

船长做了个鬼脸，把小锡杯拿在手里。“这种崇拜违背了帝国的意志。你不应该把你的信仰带到这里来。”

“我不能丢下这件事，就像你不能丢下你对你兄弟的忠诚一样，纳撒尼尔。”

加罗咕哝了一声，冷笑着喝干了杯子里的水。“然而有人会说，我确实做到了。我已经逃离战场，为了什么?荷鲁斯和我自己的部队会因为我这样做而把我称为逃兵。我发誓要尊敬的人，我把他们留给了一个不确定的命运，即使在我逃跑的时候，我也把他们处死。”

“我要你救我们，你做到了。”基勒和蔼地看着他。“你是军团的化身。你让我们远离死亡。这不是失败。”

他想把她的话斥为不真诚，并指责她说的都是些空洞的陈词滥调。他把这些想法赶走，把卡莱布的纸从他的腰带口袋里拿了出来。“女人，这些东西有什么意义?帝皇是对抗虚假神灵的力量，然而你的教义却把他当作神。这怎么可能是对的呢?”

“你回答你自己的问题，纳撒尼尔，”她回答。“你说的是‘假神’，是吗?事实上，真正的帝国真理是，人类之主不是虚假的神。他是真神。如果我们承认这一点，他就会保护我们。”加罗哼了一声，但基勒还在说。“在过去，牧师只会根据一本书、一本小册子上的文字来请求你的信仰。”她指了指那捆文件。“是帝皇指示吗?回答我的问题，阿斯塔特。你没有感觉到他的灵魂附在你身上吗?”

加罗费了很大的劲才说出话来。“我有，或者我认为是这样……我不确定。”

基勒靠在椅背上，她那幸福的、抑扬顿挫的神态消失了。她变得富有挑战性，注意力集中，避开了他所期待的那种圣洁的宁静。“我不相信你。我想你是肯定的，但是你的态度太固执了，你一开口就害怕。”

“我是阿斯塔特，”加罗咆哮道。“我无所畏惧。”

”直到今天。她看着他。“你害怕这个事实，因为它是如此重要，你将永远被它重塑。”基勒把手放在他的护手上。“你没有意识到你已经改变了。只有你的思想落后于你的精神。”她仔细地打量着他。“你信仰什么?”

他毫不犹豫地回答说:“我的兄弟们，我的军团，我的帝皇，我的统治权，但其中一些正被夺去。”

幼发拉底拍了拍他的胸膛。“不。”她犹豫了一下。“我知道你有两颗心，但你明白我的意思。”

“我所看到的……”他的声音变得柔和了。“这触及了我理性的根源。我在质疑所有我认为绝对的东西。异星人的孩子看穿了我，用即将发生的事来嘲笑我……格雷戈尔死了，但由于某种可怕的感染又复活了……而你，在我临死前的睡梦中瞥见了你。”他摇摇头。“我像这艘船一样漂流着。你说我很确定，但我没有感觉到。我所看到的都是通往毁灭的道路，一个充满怀疑的迷宫。”

女人叹了口气。“我知道你的感受，纳撒尼尔。你以为我想要这个吗?”她拉了拉她穿的袍子。“我是一个意象派画家，而且画得非常好。我描绘了历史的原貌。我的艺术被成千上万的世界所知晓。你以为我想感觉到大人的手在我身上吗?你以为我梦想有一天成为先知吗?我们是什么样的人，就像我们在旅途中所做的事情一样，命运也会把我们带到哪里。”基勒微微一笑。“我羡慕你，加罗连长。你有我没有的东西。”

“那是什么?”

“责任。你知道你必须做什么。你可以找到清晰的愿景，一个你可以把握并努力完成的使命。但是我呢?我的每一天都是新的，都是不同的挑战，不断努力寻找正确的道路。我能确定的就是我有一个愿望，但我还看不到它的形状。”