第38节（第1851-1900行） (38/51)

“你是有使命的，”阿斯塔特喃喃地说。

“我们都是，”基勒表示同意。“我们都是。”然后她伸出手去摸他的脸颊，她的手指碰到他粗糙、伤痕累累的脸的感觉让加罗的神经一阵刺痛。“自从你把这艘船从虚无的掠夺中救出来以后，有些船员一直在这里祈祷奇迹能救我们。他们问我为什么不和他们一起去见帝皇，我告诉他们没有必要。我告诉他们:“他已经救了我们。我们只需要等待他的战士找到方法”。

“这就是我吗?帝皇的神圣意志，变成肉身了吗?”

她又笑了，说着，她又激起了加罗在军营里独自一人时那种强烈的感情的悸动。“亲爱的纳撒尼尔，你什么时候做过别的事?”

“状态，”克鲁兹命令道，在控制台上看到了森德克的眼睛。

死亡守卫对着卢娜的狼点了点头，脸上带着一丝疲倦。“没有改变。”他回答，在桥上四处张望，看看还有什么补充。船长的许多船员，包括沃特在内，都被暂时休眠了，因为他发现自己所在的地方空无一人，只有男人们和女人们稍事休息的时候，才能让永远清醒的阿斯塔特人守在舰桥上。“机器呼叫信号继续在短距离vox上循环，尽管据粗略估计，至少在一千年之内，这些信号都不会传到人类的耳朵里。”

老战士皱起了眉头。“你有什么建设性的补充吗?”

森德克点了点头。“为了子孙后代的利益，我已经开始绘制这一区域的地图。如果这艘船在未来某一天被打捞上来，这些数据可能对找到它的人有用。”

克鲁兹发出一声呼噜呼噜的声音。“你们这些死卫士都这么悲观吗?我们还不是尸体。”

“我更愿意把自己看作一个现实主义者。”

两个人都转过身来，这时驾驶室的门突然打开，药剂师进来。森德克仍然觉得很难原谅沃恩与小屋的关系，于是他把目光移开。阿斯塔特意识到，克鲁兹看到了两个战斗中的兄弟之间的那一刻，他带着疑惑的表情默默地评论着。

“战争领袖在哪儿?””沃恩问道。

“在甲板下面。我有指挥权。你可以对我讲话，孩子。”

“如您所愿，船副。我已对船上的物资和消耗品进行了调查。如果我们在维持生计的水平上实行配给，我估计爱森斯坦的船员只有五个半月多一点的可用资源。

卡娅走上前来，大胆地提出了一个建议。“我们不能让一些无关紧要的船员休眠吗?”

沃恩点点头。“这是一种可能性，但这艘船上的设备只会把期限再延长一个月，也许是两个月。我还研究了其他紧急措施的选择，比如剔除，但结果几乎没有什么不同。

连长扮了个鬼脸。“如果你是这么想的，我们不会挑选任何一个人自愿执行死刑!”

“在亚光速中待七个月，”森德克说，这时舱门又打开了，“荷鲁斯一直在那里，泰拉却不知道。”

加罗走了进来，步伐坚定而果断。“不在我的监视之下。我们已经走得太远了，不能坐以待毙。我们必须采取行动。”他向卡娅点点头。“船长，给发动机组发信号，让亚空间发动机充满电。”

“船长，除非那个在下面唱赞美诗的圣女长出了第三只眼睛，并且打算带我们回家，否则我们就不能指望到星际间旅行了!”沃恩的态度变得尖刻而简洁。“我们没有领航员，大人!如果我们进入虚空，我们将永远迷失，那些上次袭击我们的东西将永远把我们撕碎!”

“我从来没有说过我们要回到虚空。”加罗冷冷地回答。“卡娅，驱动块达到最大效力需要多长时间?”

军官研究着他的控制台。“等一会儿，大人。”他犹豫了。“大人，你的药剂师说得对。我看不出有什么理由让机器重新工作。”

加罗没有回答这个隐含的问题。“我希望亚光速推进器能在我的指挥下，以最大的力量进行燃烧。把船叫到总区，准备好空挡，准备启动。”

警报响起时，沃恩在桥上做了个手势。“推进器和防护罩都准备好了吗?这是演习吗，纳撒尼尔?是为了分散船员的注意力，还是那个预言家家的姑娘告诉你袭击就要来了?”

“注意你的语气，”加罗说。“我的宽容也就到此为止。”

“推进器听你指挥。”卡娅报告说。“准备部署防护罩。”

“等一等，”舰长命令道。

在舰桥对面，克鲁兹摩挲着下巴。“孩子，我们是不是要明白所有这些活动的意义呢?我承认我对它就像那儿的锯木一样视而不见。”

卡娅抬起头来。“曲速驱动器记录了全部的能量容量。大人，电池阵满了。你想让我拿它们怎么办?”

“清除驱动块隔层，将释放机构装在虚无发动机上。当我下达命令时，你将关闭发动机控制系统，抛弃驱动块，然后升起防护罩，启动亚光速推进器。”

克鲁兹冷冷笑了。“你既大胆又疯狂!”

“弹射亚空间引擎?”森德克目瞪口呆。“有了这些能量，它们就会像超新星一样爆炸!”

加罗郑重地点了点头。“一个超强闪耀。爆炸将在无形和真实空间中产生回声。它将在100秒内成为任何船只的灯塔。”

“不!”沃恩的喊叫声打断了桥上的声音。“看在泰拉的份上，不!这太过分了，船长!这是死刑!”

加罗狠狠地瞪了他一眼。“睁开眼睛，森德克!自从我们反抗战帅以来，我们所做的一切都被判了死刑，但我们仍然活了下来!我现在不会放弃，毕竟这次飞行让我们付出了代价!”他伸出手来，一只手放在药剂师的肩上。“相信我,兄弟。我们会被解救出来的。”

“不，”沃恩重复了一遍，在迅速模糊的动作中，这位死亡守卫老兵拔出了他的爆弹手枪，对准了加罗的两眼之间。“我不会让你这么做的。你会杀了我们所有的人，而我们所牺牲的一切都将化为乌有!”他的声音里充满了恐惧。“告诉卡娅撤销那些命令，否则我就朝你开枪!”

森德克和克鲁兹去拿他们的武器，但是加罗发出命令。“住手!这是我和梅立克之间的事，只有我们才能决定。他迎着药剂师的目光。“卡娅船长，”连长说，“你将在六十秒钟内执行我的命令。”

“是的，大人，”军官结结巴巴地说。和舰桥上的每个人一样，他完全意识到加罗所引发的危险。老兵是对的。如果爱森斯坦号的推进器不能把护卫舰推到离曲速弹爆炸半径足够远的地方，这可能意味着飞船的毁灭。

沃恩把手枪上的锤子重重地敲回去。“连长，请不要考验我!我服从你的任何命令，但不是这个!你让那个女人蒙蔽了你的思想。”

在加罗的面前，枪的黑色枪口从未动摇过。在如此近的距离内，从武器中射出的一颗炮弹就会把死亡守卫没有保护的脑袋变成一团红色的烟雾。“梅立克，你杀了我也没关系。这样的事还会发生，船还会得救，我们的警告还会传达给帝皇。我不会看到它，但我将死满足于知道它会发生。我有信心，兄弟。你有什么?”

“30秒。”克鲁兹汇报，“螺栓已装好。管理电路离线。负担越来越重。”

“是你把我逼到这个地步的。死亡，死亡，死亡，更多的死亡，兄弟之间互相争斗……你怎么能肯定我们不会像格雷戈尔和他的手下那样堕落呢?我们会变得像他们一样可憎!”

加罗伸出手来。“我们不会。我心里没有疑问。”

“你怎么知道?”阿斯塔特喊道，手枪颤抖着。

加罗小心翼翼地伸出手，从他手里接过枪。“帝皇保护我们，”他简单地说。

“零。”卢娜狼说。

十三

漠然而视

无所畏惧

发现