第33节（第1601-1650行） (33/51)

“在我们离开之前，我希望你不要把你的意见告诉别人，德修斯!”

纳撒尼尔本以为年轻的阿斯塔特会退让，但德修斯反而走得更近了，缓和了自己的语气，这样就不会再往前走了。“我也不会。你给我们的这条路是自取灭亡，大人，就象你把我们的喉咙暴露在提丰的大镰刀下一样。他朝沃特刺了一根手指。“你听到那个女人的话了。航海家对你向他提出的要求感到恐惧，几乎神志不清。我知道你对最近几天有关翘曲区的乱流报道并没有充耳不闻。十多艘船在去伊斯特万的途中被转移了——”

“那是谣言和道听途说。”

“你确定吗?德西乌斯阁下。他们说经线被暴风雨和潜伏在里面的古怪东西弄黑了!我们坐在这艘由锈迹和希望维系在一起的船上，一心要潜入这疯狂的海洋。”

加罗犹豫了。德修斯的话是有道理的。他知道在攻打合唱城之前流传着关于舰队的传言，说有过个别事件，航海家和天文航路的人，当他们的思想触碰到无形之物时，就会惊慌失措。翘曲空间之海一直是一个混乱而危险的领域，但报告暗示，它正迅速变得无法通行。

“我们已经对自己和这艘船进行了超出一切合理范围的考验，”德修斯嘶嘶地说。“如果我们碰到经纱，那就太过分了。我们不会忍受一次盲目的太空之旅。”

加罗脖子后面的皮肤刺痛。阿斯塔特人与生俱来的第二天性的危机感在他心中响起，他转向了舰舰桥的大人舱口。那个女人基勒站在门口，被稀薄的灰色烟雾笼罩着，正注视着他。舰长眨巴着眼睛，有那么一瞬间，他担心理智已经从他身边溜走了，而她只是一种转瞬即逝的幻象，但随后他意识到德修斯也看见了她。

基勒从废墟中找到一条路，径直站到他面前。“纳撒尼尔·加罗，我来是因为我知道你需要帮助。你愿意接受吗?”

“你只是个记录者，”德修斯说，但在她平静而有力的面前，即使是他的咆哮也渐渐减弱了。“你能提供什么帮助?”

“你会感到惊讶的。”

“这艘船的存亡是用时刻来衡量的，”她继续说，“如果我们留在这里，我们一定会死的。纳撒尼尔，我们都要有信心。如果我们相信帝皇的旨意，我们就会得救。”

“你对他的要求是盲目相信幽灵，”德修斯争辩说。“你不可能知道我们会活下来!”

“我能，”基勒的回答很平静，但充满了绝对的肯定，阿斯塔特们听了都停了下来。

从前端控制台沃特喊道。“船长，这艘船的盖勒磁场不会稳定下来。也许我们应该中止跳跃。如果我们进入非物质层，它可能会完全失灵，整艘船将得不到保护。”

“你只有一个选择，纳撒尼尔，”基勒轻声说。

“不能中止，驾驶员。”加罗看着德修斯说话时脸上露出震惊的表情。“带我们进去。”

十一

混沌

愿景

复活

艾森斯坦在下降。

传送门打开了，一个破边的伤口穿过空间矩阵，把损坏的护卫舰拖了进去。虚幻的能量相互碰撞并湮灭。随着一道耀眼的闪光，飞船把现实抛在了身后。

一个头脑清醒的是不可能理解扭曲空间的本质的。沸腾、翻滚的原始物质海洋是精神活动的。这既是那些看待它的的心理产物，也是它自身不断变化的、任性的图景的产物。在古代的地球上，曾经有一位哲学家警告说，如果一个要往深渊里看，那么他应该知道深渊也会往他里面看。在其他任何地方，这一点都不像在非物质世界中那样真实。亚空间是一面镜子，映照着每一种生物的情感，汹涌澎湃的思想之海在回响，每一种隐藏的欲望和破碎的本我的黑暗渣滓混杂在一起，形成一团混乱的原生态。如果可以用一个词来描述亚空间的本质，这个词就是混沌。

航海家和天文航路家对无形之物的了解不亚于任何，但他们也明白，他们的知识只存在于这疯狂海洋的浅滩上。对扭曲的描述不是他们能够轻易传达给低等生物的有限心灵的东西。有些把这个领域看作是由味道和气味构成的，有些则把它看作是由数学定理和密集方程组成的分形背布。另一些把它想象成一首歌，用交响乐来代表世界，用粗犷的琴弦来代表思维模式，用巨大的黄铜来代表太阳，用木管乐器和定音鼓来代表穿越奥拉斯角的船只。但它的存在本身就令难以理解。亚空间变了。这是缺乏理智的释放和拥挤，有时平静的磨坊池塘，有时高耸入云的泰坦尼克号，暴风雨的狂怒。美杜莎是神话中的怪兽，它能杀死一个粗心大意的，而这个却胆敢毫无防备地看着它。

受伤的星际飞船爱森斯坦号被扔进了这艘飞船里，她那保护盖勒力场的闪闪发光的、不稳定的气泡在疯狂地挣扎着要爬进去。

当船开始转向时，爆炸挡板砰的一声关上了舰桥上的视野。加罗很感激。他胸中有一种似曾相识的震颤感，那是一种扭曲的跳向他的感觉，这使他做了个鬼脸。在最深处、最原始的层面上，有一种东西使他感到不安，那就是那地狱般的空间之光。

“我们完了，”沃特喘着气说。“我们在消逝!”

克鲁兹拍了拍她的肩膀，船员们发出了刺耳的欢呼声，只有船长例外，他板着脸看了加罗一眼。“我们不应该过早地沾沾自喜，伙计们，”他对他的士兵们说，但面对着死亡守卫。“到目前为止，我们只是用一套危险换了另一套。”

爱森斯坦号的摇晃、翻滚的步态丝毫没有放松的迹象。如果说有什么不同的话，那就是在正常空间里的平稳航行已成为遥远的记忆，而它驶过的哗啦哗啦的巨浪已成为常态。“我们要多久才能到达安全地带?”加罗问。

卡娅沉重地叹了口气，他一直憋在心里的疲劳感涌上心头，淹没了他。“这是亚空间，先生，”他说，好像这就能解释一切似的。“我们可能在一天之内就会置身于地球的阴影中，也可能在一百年后就会发现自己在银河系中变得清晰可见。这些地区没有地图。我们只要坚持下去，让我们的领航员尽其所能引导我们。”

船摇晃着，一声呻吟的战栗波及了整个驾驶室。“这是一艘结实的老船。”卡娅冷冰冰地说“不会轻易完蛋的。”

加罗看见了德修斯，专心地听着他头盔上的声音。“大啊，”他喊道，先前任何令不安的迹象都消失了。哈库在甲板下发来的信息。他说，“飞船上有……有入侵者。”

纳撒尼尔的手伸向剑柄。“怎么可能呢?我们没有发现有什么船从提丰的船上开出来!”

“我不知道，先生，我只是把军士的话转达一下。”

加罗拨动盔甲项圈上的vox链接，捕捉到通道口断断续续的狗吠声。他听到了伯尔特炮火的刺耳咆哮，尖叫声达到了非的高度。刹那间，他想起了那个女歌手和她那异族合唱。

沃特报道说:“警报在低层响起。”沃特汇报“又是第七连的副官，在船上比较隐秘的地方。”

“哈库在那儿。”德西乌斯说。

“德西乌斯,和我在一起。森德克，你留在这儿。”加罗说。“告诉哈库，我们要去见他，派去通知所有的保持警惕。”

“是的，先生。”

加罗转向年长的卢娜狼。“克鲁兹连长，如果您愿意，我想让您在这里担任我的职务。”

克鲁兹轻快地行礼。“这是你的船，孩子。我将按你的吩咐去做。我的经验可能对这些年轻有些用处。”

加罗正要离开，却发现基勒还站在那里，站在他面前。“你会受到考验的，”她说。

他从她身边挤过去。“这一点，我从来没有怀疑过。”

安度斯

哈库在他的一生中杀过很多次。无数的敌倒在他的枪口、利刃和拳头面前，他是一团迅速而有目的的死亡的阴影。在为第十四军团服役时，这位老兵曾与兽、埃尔达族、乔加尔族和希科西族战斗过，他曾与野兽和类战斗过，但他今天所面对的敌却是他从未见过的。

第一个警告来了，当时Severnaya’s副官从圣所的门上纵身尖叫，哭喊得语无伦次。那女瘫倒在一堆瘦弱的四肢和打着结的斗篷里。她的手抽搐着，指着走廊的角落，仿佛她能看到哈库和其他阿斯塔特看不见的东西。他走到她跟前，感到自己的皮肤变冷了，仿佛他走进了一个冷藏的房间。然后，就在他的视线边缘，他看到了那微弱的、颜色奇特的光的闪烁，就像萤火虫在黑暗中闪烁一样。它来了又走得那么快，有那么一会儿，他想这可能是他大脑的一个诡计，是压力和战斗疲劳的后遗症。

当第一个东西从烟雾中冒出来的时候，他还在处理这个问题，那个背对着他站着的守卫被打死了。哈库有一个旋转圆盘的印象，一个巨大的紫色叶片从它的边缘拖出刺的纤毛，然后阿斯塔特被撕开，血流了出来。哈库意识到他的战友已经无法救了，他本能地开了一枪，以透明的形状射出了三枪。它尖叫着死去了，但这声音变成了号角，突然，新的、不同的形式从墙壁和地板上冒了出来。他们带来了一股浓烈的恶臭，以至于哈库的峡谷涨了起来，他尝到了酸胆汁的味道。副官已经跪在地上，剧烈地呕吐起来。

“血誓!”队伍中的一个咒骂道。“腐烂和死亡!”

就是这样，而且更糟。这些活物从里面钻出来的那几片地方，一缕缕的恶臭瘟疫卷进了走廊。臭气四溢的铁甲板的缝隙里，有一片片真菌和生锈的变色，但这仅仅是入侵者病态恐惧的前兆。

他们使哈库病得很重，以至于他立刻发起了攻击。这些事情是如此可恶，一想到他们还会继续存在，他就感到恶心。这些活物的形状模糊地像一个，但只是在最粗鄙、最基本的意义上。因麻痹而颤抖的细绳状四肢，被腐烂的黑色利爪拍打着、抓着。膨胀的畸形蹄子刮过甲板，留下一道道酸性黏液和粪便。每个都是赤裸的，躯干和腹部周围肿胀着气态的肿块和流着浓脓的奇形怪状的疮。脑袋是萎缩的剥落的皮球，盖在咧着嘴笑的头骨上。他们身后都跟着一串嗡嗡作响的昆虫，一群瓶绿色的小苍蝇在入侵者的伤口上飞来飞去。