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重生

死亡守卫连长进入堡垒巨大医务室的各层，在里面他找到了通往关押德修斯病房的路。他走近隔离室。除了卡亚随身携带的献词牌匾，它还是战舰艾森斯坦号上唯一幸存下来的部件。大量的货物仆从已经将舱体与船上的疗养室断开，并将其移植到这里，多恩的医生们可以将他们的技能用以治疗勇士的伤处。

帝皇之拳的药剂师和死卫的药剂师一样，都没有成功。透过玻璃舱壁，德修斯似乎比以往任何时候都更接近他的终点。从他的肤色和肤色来看，青灰色的刀伤就像是一个水槽，苍白的皮肉从刀伤中伸出来。在德修斯的嘴角和鼻孔处，渗出了许多脓疮，他的眼睛被干燥的脓液黏住了。格雷戈尔那把已经腐烂了的剑，不知是什么毒汁浸透了它，它所引起的感染，一刻又一刻地折磨着年轻的格雷戈尔。

加罗意识到有人站在附近。他看见沃恩的脸映在玻璃墙里。“他说过一两次话。他的话基本上不连贯。”药剂师沉默了，仿佛他不敢和连长说话。“他在昏迷中呼喊着战吼和战斗的命令。”

加罗点了点头。“他在和对抗任何对手一样，也在与病魔作斗争。”

“我们无能为力，”沃恩承认。“最近几天，病毒已经进入到空气传播阶段，我们不能进入密室为他服务，即使穿着完全密封的能量盔甲。我已经尽力减轻他的痛苦，但他只能靠自己。”

“帝皇会保护他的。”加罗低声说。

“我们只能希望如此。西吉斯蒙德上尉已经下达命令，要让山阵的医务人员检查并记录下德修斯病情演化，对于我们在艾森斯坦号返航途中遇到的入侵者…我把我所看到的一切都告诉了他们。”

“好。加罗转身离开了。“继续”。

“大人。”沃恩低下头挡住了他的去路。“我必须道歉。”他把他的战刀递给了连长。“在舰桥上，在你触发穿越之前，我向你挑战，现在我知道我错了。你答应过我们会来救我们的，结果来了。我这样的蔑视不能不受到谴责。”他抬起头来。“我两次辜负了你的信任。你怎么处罚我，我就怎么处罚你。我的生命属于你。”

加罗拿起刀，握了好一会儿。“你所做的一切，美利克，无论是在结社里，还是在艾森斯坦号上，都不是出于你性格中的恶意。你们因惧怕而做的事：就是惧怕那不可知的。”他把武器递了回去。“我不会因此惩罚你的。你是我的战斗兄弟，你的挑战就是为什么我有你在我身边。”他拍拍沃恩的肩膀。“别再害怕了，美利克。像我一样，向帝皇祈祷。认识他，你就不会害怕。”他一时冲动，掏出卡勒布的传单，塞进了沃恩的手掌。“你也许会发现，就像我一样，这其中有一定的意义。”

占星信号在山阵之前就已经发出了，山阵是高级协议，用来警告太阳星系中帝国军队的最安全级别。多恩的权威足以让船只起航，让军队处于高度戒备状态;还有其他力量也在起作用，这些机构已经察觉到了星际堡垒的到来，以及它所携带的珍贵货物。

在厄里斯星轨道内数光分钟内，山阵从一个扭曲的星门爆炸，产生剧烈的震荡，发出奇异的闪电片，向太空辐射。点缀在第十颗行星表面的精密感应装置记录下了这颗新行星的到来，并立即向冥王星和天王星的中继站发送报告，随后它们将被astropath送往泰拉及其领地。帝皇之拳早该回归人类的摇篮了。按理说，在太阳系外的许多殖民地上应该有庆祝活动和盛大的仪式来纪念它。相反，山阵是带着速度和无情的目的而来，而不是在太阳系外围世界进行庄严的巡航。

这艘巨大的飞船并没有悬挂与英雄之船凯旋而至相关的旗帜。相反，她桅杆上的颜色和山阵周围的激光灯都是为了紧急情况而点亮的。巡洋舰让路，没有一个舰长敢挑战帝皇之拳之主。炮艇像被捕获的星星一样发出耀眼的光芒，以四分之三的光速穿过奥尔特云的不规则边缘，进入黄道平面，在闪烁的耀眼辐射中穿过海王星的轨道。

加罗又一次被叫到多恩的房间。在大厅的后方，巨大的铁板折叠成华丽的墙壁，露出一个玻璃碗，俯视堡垒下面的指挥中心。它就像任何一艘星际飞船的舰桥，但在尺寸和范围上却被放大了一百倍。加罗让人想起了一个体育场，在中间的一个体育场上，同心圆上的操作控制台交错排列。指挥甲板的中央部分是一个展示旧石器时代展品的画廊，其中一些有四层楼高，永远闪闪发光，不停地在移动。阿斯塔特身披铠甲，戴着动力拳套，排列在nexus的两侧，他们伸出双臂，仿佛指尖端着多恩的观察窗。

在这一层，设置了中继器控制台，以便基因原体和他的军官可以用一个字的指示从连接的任何岗位上获取信息。加罗意识到，从这个高度有利的位置，一个将军就可以指挥数百万人和数千艘星际飞船的整个战争。他认出了克鲁兹，卢娜·狼正站在那里和埃弗里德连长交谈，他在多恩面前鞠了一躬。

“大人，您叫我来的吗?”

“要给你看些东西。”首席军官向哈布雷希特点了点头，他是一个高大的帝皇之拳，脸很尖，脑袋剃得光光的。“给我们的战斗队长看看。”

Halbrecht触碰了一个控件，一个图像屏幕从宽屏控制台上出现。加罗看到了山阵外壳外的空无一物的影像，以及一个巨大的黑色剪影，随它呈梯队移动。另一艘船的结构只取决于它遮住星星的地方:一艘黑色的船。

“艾丽娅·格洛丽丝号。这是毫无疑问的，”加罗一看到这一画面，他的脑子里立刻充满了空白。他毫不怀疑，这就是在Iota

Horologii附近出现的同一艘飞船。

“正确”,多恩说。“当我们越过海王星的阴影时，这个幽灵加入了我们，并在航线和速度上赶上了我们。他们带来了泰拉至高议会的命令和去港口的指示。有人特别提到你，上尉，还有那个叫基勒的女人。你会告诉我为什么的。”

加罗犹豫了一下，不知道该怎么办。“我和阿蒙德拉·肯德尔打过交道，她是沉默姐妹会中被遗忘的资深骑士。”

多恩摇了摇头，一个简短的命令手势。“你和这些贱民打交道与我无关，加罗。让我烦恼的是，他们知道基勒在我的船上，他们要我把她拘禁起来。”

加罗感到一阵担忧。“幼发拉底·基勒对山阵没有威胁，先生。她……是个有天赋的人。”

“天赋！”多恩吼了一声。“我知道姐妹会来寻找什么样的‘礼物’。你把一个女巫带到我的堡垒上了吗，死亡守卫?这个礼物带有精神病人的印记吗?”他脸色很难看。“我在尼凯亚的时候，帝皇亲自谴责为了帝国的利益而使用这些扭曲产生的力量!我不允许这种东西在我的战士中横行霸道!”

“她不是女巫，大人，”加罗反驳道。“如果说有什么不同的话，那就是她比我们任何人都更能感觉到帝皇的爱抚!”他声音里的颤抖引起了克鲁兹的注意，卢娜狼走得更近了。

“我们将看到。阿蒙德拉修女要求把基勒锁起来，哈尔布雷希特的人已经派人看守她。一旦我们进入月亮轨道，这个女人和她的同伴就会被移交给寂静姐妹。”

“大人，我不同意。”他还没来得及制止自己，话就滔滔不绝地说了出来。“他们在我的保护之下。”

“还有我!”克鲁兹插嘴说。“洛肯把他们的安全托付给我个人!”

“你希望什么，你允许什么，帝皇之拳是不会感兴趣的!”哈尔布雷希特厉声说，走上前去面对加罗。“你们是第七军团的客人，你们只有服从的权利！”

“你们俩都误解了。”多恩说着走到窗前。“你忘了你对我说过的话吗?死亡守卫和荷鲁斯之子已经背叛了帝皇，如果是这样的话，他们的军团很快就会被宣布叛变，他们所有的战士、基因原体和服役人员也会被宣布叛变。”

“我们冒着一切危险发出警告!”加罗的话像易碎的冰。“现在你们都叫我们叛徒了吗?”

“我只说一些人已经拥有，还有一些人将要拥有。你认为我们为什么要在月球基地停靠而不是绕着泰拉转呢?我不会心血来潮，拿议会和帝皇的生命冒险!”

克鲁兹生气地啐了一口唾沫，这位老战士平时沉默寡言的样子渐渐消失了。“请原谅，多恩大人，但你没有看到奥立图夫人的记录吗?七十个阿斯塔特的誓词对你来说还不够吗?”

“七十个阿斯塔特，他们的军团已经背弃了泰拉。”埃弗里德冷冷地说。

原体点了点头。“理解我的立场。尽管你给我带来了这么多证据，我还是不能肯定，除非我能从一个帝皇之拳的角度看出来。兄弟，我不认为你们说谎。但我必须看清事情的全貌，考虑各种可能。”

“如果你是叛徒呢?”埃弗里德说。“假如荷鲁斯被他自己手下用阴谋推翻，而你被派去暗杀帝皇呢?”

加罗的手落在自由女神的剑柄上。“我杀人只是为了一点侮辱，帝皇之拳!请告诉我，我们怎么能做这种不可能的事呢?”

“也许是秘密地把一个巫师带到泰拉来，”埃弗里德说，“或者是一个被瘟疫折磨得无法用药物医治的人?”

加罗的胸口结了冰，愤怒使他心寒。“不…不。”他转向多恩。“大人、我所告诉你的、和指示你的、若还不足以使你信服、我就求你叫我知道怎么做才可以。在你相信我之前，我必以死谢罪吗?”

“一小时前我通过机器呼叫vox，与摄政王、西伊利特人马尔卡多尔通了话。我向他肯定的是，尽管你勇敢地向帝皇展示了献身精神来执行你的警告，但泰拉的议会不能完全确定这些人的忠诚最终在哪里。”多恩的声音有些生硬，但加罗第一次感觉到他内心的紧张。基因原体要对阿斯塔特的同胞们说出这样的话并不容易。“我接到的命令是回到泰拉上保卫泰拉的防御工事，看来我可能不得不这么做，以抵抗我自己的兄弟们。”他瞥了加罗一眼。“我将到皇宫去，向帝皇通报这个危急的消息。你们这些来自复仇精神的难民和来自艾森斯坦的所有阿斯塔特，将继续安全地关押在月球的索姆纳斯城堡，直到我主决定你们的命运。”

慢慢地，加罗小心翼翼地拔出他的剑，把它握在手里，把武器递给多恩，就像沃恩把他的战斗刀递给加罗一样。“主阿、我若欺哄人，求你收下我的刀，用这刀将我刺死。因为凡加在我们身上的考验，我都厌烦了。所有的谎言和不信任轰炸着我，我无法面对那些我称之为亲人的人!”加罗伸出空着的手，摸了摸镶有鹰的铁甲。他对着基因原体的盔甲和类似的盾点了点头，这两件盔甲都与人类之主所穿的战袍遥相呼应:“我们都带着帝皇的天鹰徽章。这算不了什么?”

“在现在这个黑暗的时代，没有什么是确定的。”多恩的脸又变成了石头。“收起武器，保持安静，加罗连长。你要知道:如果你以任何方式抗拒西基利人的命令，那么帝皇之拳就会向你和你的同伴们大发雷霆。”

“我们不会反抗，”加罗说，一脸挫败。“如果必须这样做，那就这样吧。”自由女神默默地回到鞘中。

基因原体转过身去。“我们几小时后到。叫你们的人都上船，可以下去了。”

从大理石地板到密室大门的距离似乎越来越远，加罗受伤的腿每走一步都因幽灵般的疼痛而绷紧。

山阵通过轨道防御站和平台上悬挂的装饰物接近月亮，她的路径是一条穿过黑暗的开放走廊，通向泰拉的天然卫星。当帝国之拳的堡垒在月球外的重力零点拉格朗日点找到港湾时，山阵模仿了月球围绕其母星的轨道。

曾经，这颗卫星是一片斑驳的石头荒原，在那里，人类迈出了婴儿时期的第一步，走出了他们出生的世界。他们在那里建立了殖民地,测试其无限的勇气以面对冷空并为将来准备航行到其他行星做准备,但随着泰拉进一步先进,月球已经成为一个小站,经过的地方在星际之旅之后,星际,深处。

有一段时间，在纷争的年代，当泰拉被战争和鲜血吞没，月亮又一次变得荒凉和空虚，但在帝皇的崛起之后，月球获得了重生。随着帝国时代的到来，这颗卫星经历了起起落落，周而复始。