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“看来是这样。从你的暗示来看，在这个结社里，似乎即使是最敏感的军事情报也被毫无节制地传播开来。”

沃恩生气地摇了摇头。“根本不是那样的。别曲解我的意思!”

“你必须结束你的会员资格，梅利克。”哈库说。“现在你发誓，我们就不再谈这件事了。”

“我不会的。“他紧紧地抓住硬币。“你们都认识我。我们是战斗兄弟

!我治愈了你们每一个人，甚至拯救了一些人的生命!我是梅里克

沃恩，你的朋友和战友。你真以为我会参加煽动性的活动吗?”他哼了一声。“相信我，如果你看到那些人的脸，你就会明白你和加罗是少数!”

“格雷戈尔和提丰怎样对待他们的同伴，是他们自己的事，”德修斯补充说。

“剩下的!”沃恩回答。“我绝不是结社里第七连的唯一一个士兵!”

“只是你一个,”哈库坚持。

“我永远不会对你撒谎，如果拿着这枚徽章会让你觉得我不怎么样，那么……”过了好一会儿，他低下头，泄气了。“那么，也许你不是我所认为的兄弟了。”

当沃恩再次抬起头时，另一个人也进入了房间。

拉尔听到加罗上尉发出一个命令时，他的声音里充满了愤怒。“跟我来。”

当他们单独在一起，卡勒布把身后的门关上时，加罗狠狠地瞪了他的下属一眼。他那戴着铠甲的手指紧攥成拳头。

“我从来没听见你进来过。你听到了多少?”

“你不反驳，”他回答。“我在外面走廊里站了一会儿才进去。”

“嗯，”药剂师干笑了一声。“我还以为你的仆人是密探呢。”

“卡莱布对我说的话只是他的良心在指引。我不责备他。”

“那么他和我是一样的了。”

加罗看向别处。“那么你说你加入结社是出于你的原则，是吗?”

“啊。我是第七连的药剂师。我有责任了解参与其中的人的真实感受。有时候，有些事情，一个人会告诉他的战友，但他不会告诉他的药剂师。”沃恩低头盯着甲板。“我是不是应该假设，鉴于这一披露，你会把我调到另一个连?”

在某种程度上，加罗以为自己会勃然大怒，但现在他感到的只是失望。“我避开了结社，然后我了解到，在我的小圈子里，一个最值得信赖的朋友是其中的一部分。这样的事情可能会让别人觉得我软弱或目光短浅。”

“不，”阿斯塔特坚持说，“大人，请您知道，我选择这样做并不是为了削弱您!对梅里克·沃恩来说，这是唯一……正确的选择。”

加罗沉默了。几十年来，我们在数千个战场上一直是兄弟。你是一个优秀的战士，也是一个更好的治疗者。否则我就不会让你加入我的干部队伍。但这…你瞒着我们所有人，让我们的同志关系变得廉价。如果你继续听命于我，美瑞克，你会发现要赢回你今天失去的信任并不容易。他迎着另一个人的目光。去还是留。为梅里奇·沃恩做出正确的选择。”

“如果我想留下来，离开结社是条件之一吗，阁下?”

连长摇了摇头。“我不会强迫你脱离。你仍然是我的战友，即使有时你的决定和我的不一致。”加罗走上前去，向沃恩伸出手。“但我要你向我保证。答应我，现在就答应我，如果结社强迫你背弃帝皇，你就毁掉那枚勋章，拒绝他们。”

药剂师握住加罗的手。“我发誓，大人。我对泰拉发誓。”

这件事暂时解决了，加罗把他的士兵召集在一起，向他们简要介绍了战帅所拟定的作战计划。他以身作则，没有一句粗话可以使人产生怀疑，但是药剂师待在角落保持沉默。没有人质疑为什么沃恩仍然站在他们一边，但加罗在德修斯、拉尔和其他人的眼里看到了保留意见。

会议结束之后，加罗把他的战衣交给卡莱布，并成立了自己的指挥组。这么多事情在这么短的时间里来来去去。似乎就在不久前，他还在为袭击jorgall世界之船的做准备，现在集结了大批士兵，准备对伊斯塔万发动第一次攻击，加罗在自己连内看到了冲突。

他让沃恩留下是错误的选择吗?他的思绪又回到了作战会议前与莫塔里安的谈话上，那里也出现了关于结社的问题。连长感到不安的是，他不能从这些想法中找出一条容易的路来。有时，他怀疑自己是否有错，坚持保守路线，在时间流逝、情况发生变化的时候，保持军团的传统和核心活力。

是的，情况正在发生变化。这里的情绪在忍耐上的变化是轻微的，但对他受过训练的感官来说是看得见的。他的思想边缘聚集着凄凉的情绪，像遥远的乌云。他无法摆脱这样一种感觉，那就是外面有什么邪恶的东西在等着他，正在积聚力量，等待时机。

因此，加罗养成了一种安静的个人习惯，以便理清思绪，为即将到来的战斗找到焦点。在耐力号的背壳上方，有一个椭圆形的圆顶，是船上的观测站，这是一个留出的空间，以便海军船员在耐力号的导星器失效时，能够进行紧急恒星定位。它还有一种纯粹的装饰功能，尽管在死亡守卫中很少有人把它用于如此微不足道的目的。

加罗调暗了房间里所有的辉光球，然后坐在控制台上。操作椅向后移动，靠在安静的液压装置上。不一会儿，连长身体倾斜了，这样他就可以无拘无束地扫视整个星球。

伊斯塔万的蓝白色太阳在下象限发出明亮的光芒，由于增强后的装甲玻璃局部偏振而减弱。他把目光移开，让黑暗笼罩着他。渐渐地，他肌肉上的紧张感消失了。加罗觉得自己像漂浮在星星的海洋里，像杯装在空气泡泡里。他越过船壳上银光闪闪的亮光，看到了远方的一片深邃的虚空。

按照官方说法，第十四军团的大本营是巴巴鲁斯，一个云雾缭绕的球体，位于哥特区边缘。大多数的死亡守卫都来自那个混乱的世界，像格雷戈尔、提丰、德修斯、森德克，甚至是卡莱布。加罗已经学会了尊重和尊重这颗行星和它的性质，但它永远不会成为他的家。

加罗出生在泰拉上，在人们还不知道巴巴鲁斯这个名字的时候就被拉进了军团。在那些年里，再被帝皇命名为十四军团前他们有自己的名字。想起那段时间，加罗心中充满了自豪。他们曾经是黄昏掠袭者，因为他们在傍晚攻击敌人的标志性战术而闻名。当时，他们身穿的盔甲没有现在军团的绿色装饰。黄昏掠袭者的战衣是旧大理石做的暗白色，但他们的右臂和肩膀却染上了深红色，闪闪发光。盔甲的象征向他们的敌人展示了他们真正的面目——帝皇的红色右手，冷酷无情，势不可挡。太阳一落到地平线下，许多敌人就放下武器，不敢和他们战斗。

但这种情况也发生了变化。当帝皇的克隆之子，即原体，被从他的阵营中分离出来，分散到整个银河系时，黄昏掠袭者加入了他们的兄弟军团和他们的主人，开始了帝国时代的大远征。加罗几百年前就在那里。

这似乎不是很久以前的事了，然而人类的时钟测量了无数年的时间，他在扭曲的混乱中，在低温的停滞中，在接近光速旅行的奇怪物理中失去了这些时间。当帝皇穿越银河系寻找他失踪的孩子们——圣吉列斯、费鲁斯、基里曼、马格努斯和其他人时，加罗也在那里。每一次重聚，人类之主都赋予他的儿子们指挥按照他们的形象创造的军队的能力。当帝皇终于来到巴巴鲁斯，发现这个憔悴的孤独武士带领着受压迫的人民时，他已经找到了第十四军团的化身。

在巴巴鲁斯星球上，在经历了一场扭曲风暴的混乱之后，基因原体在那里生活长大。他发现人类殖民者被一群变异的军阀踩在脚下，他解放平民，与军阀作战，建立了一支由坚定的战士组成的军队，带领他们进入军阀藏身的有毒高地。这些人被莫塔里安任命为死亡守卫。

因此，当帝皇和莫塔里安终于见面并击败了黑暗的军阀首领时，巴巴鲁斯获得了自由，而先头部队接受了他父亲在大远征中领导第十四军团的位置。莫塔里安对他的军队说的第一句话刻在了战船收割者镰刀气闸上方的花岗岩拱门上，以纪念这一刻。他是奉帝皇之命前来的，身边有他那野蛮部落的精锐部队，还有数百人正在赶路。当他听到他的新长官讲话时，加罗还在那里，就像阿斯塔特一样。

“你们是我坚不可摧的利刃，”他对他们说。“你们是死亡守卫。”说着这些话，黄昏突袭者就不见了。事情发生了变化。

对于作为莫塔里安的加冕的那天,

十四军团的大部分成员都是加罗的同乡,

出生在地球或太阳系范围内的人,但慢慢地这一数字减少，只来自巴巴鲁斯的新成员加入。现在，当第31个千年绕着它的轴心旋转时，军团中只有相对少数的人。在纳撒尼尔最黑暗的时刻，他想象着有一天，他将不再属于十四军团，随着他们的死亡，古老的黄昏掠袭者的传统将最终消失。他害怕那一刻的到来，因为一旦到了紧要关头，军团的某些高尚品质也会死去。

记忆是一个奇妙的伴侣。在某些情况下，由于加罗大脑中植入了阿斯塔特的一种特殊功能，他对过去岁月的回忆比几个月前的战斗更加清晰。他回忆起小时候在阿尔比亚长大的一个时刻，在一座可追溯到公元10世纪以上的战士纪念碑前，有一座巨大的白色石拱和由黑色金属制成的雕像，表面磨得很光滑，但被一层人造钻石保护着。他还记得在巴巴鲁斯岛上的一个晚上，在最高的峭壁上，他凝视着天空。云层在极短的时间内散开了，纳撒尼尔的眼睛在巨大的黑暗中发现了一个孤独的光点，就像他们现在在玻璃圆顶下发现的一样。

现在，和那时一样，他望着远方的星星，又在想它是不是自己的家。难道帝皇，以他无与伦比的能力，会把他崇高思想的一小块碎片转向他吗?还是说，加罗认为自己甚至值得人类之主的注意，这是一种虚荣?

连长的呼吸在他的喉咙里哽住了，他所看到的光发出明亮的光，然后又消失得无影无踪，在他面前消失了。那颗失明的星星消失了，给纳撒尼尔的灵魂蒙上了一层阴影。

德修斯把他的手翻过来，把手掌举到空中，抓住了几片飘散在他周围的肥肥的、懒洋洋的雪花。在伊斯塔万极值的低重力条件下，氮化冰屑以缓慢的运动向斑驳表面的单色灰色漂移。这时他自娱自乐地笑了笑，把张开的手掌变成了一个球。这是他右手的火柴，但远没有那只巨大的拳头那么大，拳头上镶着绿色的珐琅和耐心的闪电滴答声。他实验性地弯曲了那沉重的手指。德修斯对手套的控制是如此灵巧，他可以毫不费力地摘一朵花或捏碎一个头骨。

在这个冰封的死球上并没有任何植物群。但还是有很多人的脑袋需要打破。那是肯定的。一想到这里，德修斯的笑容就变大了，变成了骄傲的笑容。他回头瞥了一眼，越过了西边那片起伏不平、坑坑洼洼的平原。死亡守卫在每一个背阴处，每一块露出地面的岩石后面，静静地等待着。他们盔甲暗淡的颜色几乎和灰色的风景相配，只有他们肩膀和胸甲周围的玉石装饰打破了伪装。

他们很安静，就像他们的同名同姓一样，为这一刻做好了准备。德修斯看到了金色的闪光。加罗上尉对着哈库中士的头盔说话。老哈克尔接着把命令传给了拉尔，然后又传给了另一个人，一遍又一遍地传下去，命令像耳语般的涟漪一样扩散开来。

自从雷鹰号把vox降落在小行星的地平线上，远离监控站的传感器塔，第七连就一直在观察vox的纪律。他们通过无声的语言或战斗信号进行交流，秘密地向保护敌人圆顶建筑群西侧的盾牌墙推进。这样做是为了确保伊斯瓦尼亚人的所有注意力都转移到别处，转移到那些穿着鲜艳盔甲、非常显眼的帝皇之子前进的地方。现在他们离得很近了，所有的等待——在德修斯看来是这样——都结束了。袭击就在眼前。