第4节（第151-200行） (4/51)

泰米特鞠了一躬，掩饰着加罗确信他的同伴在被剥夺了一份使命的更大荣耀时的愤怒。“就像原体所希望的那样。”他抬起头，与格雷戈尔的目光相遇。“谢谢您为我做准备，连长。”

“司令。”格雷戈尔尔吐出了这个词。“你要按我的军衔称呼我，泰米特连长。”

泰米特皱起了眉头。“当然是我的错误，司令。当我的思想被其他事情占据时，这些传统有时会从我的脑海中溜走。”

加罗看着格雷戈尔的下巴变硬。像所有的阿斯塔特军团一样，他们也有自己独特的怪癖和习俗。例如，死亡守卫在指挥结构和等级上与他们的许多兄弟军团有所不同。按照传统，十四军团的人数永远不会超过七支大连队，尽管这些连的人数远远超过其他阿斯塔特的队伍，比如太空野狼或血天使;虽然很多军团都有将“第一队长”的头衔授予第一连长的传统，但死亡守卫还拥有另外两个特权头衔，分别授予第二连长和第七连长。因此，尽管他们彼此之间没有实际的资历，但如果格雷戈尔尔愿意，他可以担任“指挥官”的职务，就像加罗被称为“战斗队长”一样。加罗的理解是，他的这种特殊的敬意可以追溯到统一战争时期，追溯到帝皇亲自把荣誉的标志交给一位十四军团的那一刻。几个世纪后，他仍能忍受这一切，并为此感到自豪。

“我们的传统造就了我们，”加罗平静地说。“我们坚持这样做是正确的。”

“也许是适度的，”提丰纠正说。他说，“我们不应该让自己变得墨守成规，因为过去的规则对我们来说已经是尘埃。”

“的确,”格雷戈尔补充道。

“啊,”泰米特说。“那么，伊格那丢，你一只手抓住传统，另一只手把它推开?”

格鲁格冷冷地看了加罗一眼，说:“只要有目的，老方法就是正确的。”“你养的宠物是‘一种传统’，但没有任何意义。有一种习俗是没有价值的。”

“我不敢苟同，司令。”加罗回答。“我的侍从就执行的完美无缺——”

格雷戈尔哼了一声。“嗯。我曾经有过一次。我想我把它丢在某个冰月上了。它冻死了，弱小的小东西。他把目光移开。“加罗，我觉得这有点伤感。”

“和以往一样，格雷戈尔，我会对你的评论给予应有的重视，”加罗说。当他的目光穿过一道光线时，一个金色的身影映入眼帘，他突然停住了。

泰米特看到了加罗的目光，拍了两下他铠甲的肩甲。“我告诉过你，莫塔里安带来了客人。”

卡莱布忙着拿起剑布，把绿色天鹅绒披风折成一个整齐的正方形。在武装坑的壁龛里，加罗连长的武器和战斗装备被挂在钩子和铁丝架子上。在一面墙上，钉在钢钉上的是他主人的螺栓上沉重的银锭。它被打磨成哑光，黄铜的细节在生物荧光球暗淡的灯光下闪闪发光。

侍从把布放回原处，绞着双手，想着。对他来说，要保持注意力集中是很困难的，因为他心里有个想法在折磨着他，那就是高高在上的基因原体。卡莱布抬头看着钢质天花板，想象着如果耐力号是玻璃做的，他会看到什么。莫塔里安会像有些人说的那样，放射出黑暗和寒冷吗?像他这样的人，真的能看着死神的眼睛，而不会让自己的心在胸腔里停止跳动吗?仆人深吸了一口气，使自己的神经镇定下来。对他来说，要处理的事情太多了，分心让他难以完成正常的任务。莫塔里安是帝皇的儿子，而帝皇……

“卡莱布”,

他转身面对哈库。这位经验丰富的老兵是为数不多的几个以自己的名字称呼仆从的阿斯塔特。“是的,大人?”

“关心你的工作。”他对着天花板，对着卡莱布盯着的地方点头。“基因原体能看穿钢铁，基因原体能看穿一切。”

仆人勉强咧嘴一笑，鞠了一躬，拾起一块干净的布和一罐上光蜡。在哈库中立的目光下，他走到壁龛的中央，开始清洁放在那里的沉重的陶粒和黄铜铁甲。这是一件只有在战斗或正式场合才会穿的礼服。与荣誉上尉军衔相呼应的是，装饰华丽的护甲上装饰着一只鹰，翅膀展开，喙成拱形，由黄铜雕刻而成，仿佛要从胸板上起飞。同样的，在铁甲的后面还有第二只鹰作为护头，当它戴在阿斯塔特盔甲的背包上时，就会从肩膀上露出来。

这件作品的独特之处在于它的鹰与帝皇的阿奎拉不同。人类帝国的象征有两个脑袋，一个是看不见过去的，一个是看得到未来的。卡莱布认为这意味着他们只能看到时间的流逝，也许他们是一种魔力，能够在致命的枪弹到来之前就知道它的来势。有一次，他大声说出了自己的想法，遭到了加罗手下的嘲笑和蔑视。哈库中士后来说，这样的想法是迷信，在帝皇远征军的船上没有立足之地。我们的战争是用真理的冷光驱散神话和谎言，而不是传播神话。老兵用手指敲了敲老鹰。“这些都是没有生命的铜器，没有，就像我们都是血肉一样。”

尽管如此，卡莱布的手还是不由自主地飘向脖子上挂着链子的铜像，藏在外衣的褶里，没人能看见。

那个身影无疑是女性，轻盈而泰然自若，穿着一件闪闪发光的蛇皮外衣，上面是密密麻松的链甲和一层金色铠甲，像一件紧身胸衣。她脖子上半掩着一张面具，露出一张优雅的面孔。加罗有时发现很难确定非阿斯塔特的年龄，但他估计她不可能超过30个太阳年。紫黑色的头发从一个无缝的头皮上呈顶髻状升起，光秃秃的，但却有一个血红的阿奎拉纹身。她很漂亮，但使他注意到她的是她无声无息地在房间的铁甲板上走动的样子。如果他没有看到她从阴影中出现，阿斯塔特夫妇可能会认为这个女人是一个全息鬼魂，一些从投影机中投射出来的精细图像。

“阿蒙德拉·肯德尔，”提丰略带厌恶地说。“寂静修女”。

泰米特点点头。”“从风暴匕首队来的。她和沉默姐妹会的一个代表团在这里，显然是受西格丽特本人的命令。”

格雷戈尔唇卷曲。“这里没有疯子。这些妇女在即将到来的战斗中能发挥什么作用呢?”

“泰拉的摄政王一定有他的理由，”提丰说，但他的语气很清楚，他根本没想过这些理由是什么。

加罗看着巫师绕着房间转圈。她的经商之道是值得称赞的。她偷偷摸摸地走过去，尽管她的眼睛看上去很明显，她以一种似乎是随机的方式绕过海军军官，尽管加罗受过训练的感觉知道这不是随机的。

肯德尔在观察。她正在把大厅里人们的反应编成目录，归档以后再看。她让阿斯塔特想到了侦察兵，在战斗前勘察土地，寻找弱点和目标。他以前从来没有遇到过沉默修女，只听说过她们为帝国服务的事迹。

她们的名字是当之无愧的，他想。肯德尔沉默不语，就像风吹过坟墓一样。在她走过的时候，他注意到有些人在不知不觉中颤抖着，或者有一会儿心不在焉。这就好像女巫在她周围投下了一种无形的光环，让凡人驻足。

加罗看着她从礼堂的入口走过，他的目光被铜和钢的光芒吸引住了，两个人站在舱口的两边。同样的哨兵胸围宽阔，身披高过提丰的高仿盔甲，用交叉的战镰刀挡住了铁门。战镰刀是死亡守卫精锐战士的标志性武器。只有少数受到基因原体青睐的个人才被允许携带这些文物。他们被称为“收割者”，是根据普通农民的收割镰刀锻造而成的，据说莫塔里安年轻时曾用过这把镰刀。第一个队长挥舞着一把，但是加罗立刻认出了这把双刃剑。

“如果他们在这儿，那么我们的主人在哪儿?””格雷戈尔问道。

提丰嘴唇上闪过一丝理解的冷笑。“他一直都在这儿。”

在房间的另一端，一个高耸的身影从椭圆形窗户旁的朦胧中显现出来。当他们穿过甲板时，稳健的脚步声使房间里一片寂静。每隔一声脚步声，就有一声沉重的金属声传来，那是一根铁轴的底部敲出了距离。加罗的肌肉绷紧了，因为这个声音让几个普通的海军军官远离了ho****th。

在尘土飞扬的人族历史传说幸存的国家像Merica,旧Ursh

Oseania有一个神话，说的是一个在黑暗中行走的人来认领刚刚死去的人，一个骨瘦如柴的人，一个化身，像田里的小麦一样敏锐地将灵魂从肉体中分离出来。。不过，这些只是传说，是迷信和恐惧的人的猜测，然而，就在此时此地，在距离那个传说的诞生地十亿光年的地方，那个身影的镜子却在“耐力号”上隐隐约约地出现了，在一件像海冰一样灰色的斗篷下，他又高又瘦。

莫塔里安停了下来，用他的收割者的刀柄碰了碰甲板，那把镰刀和原弓一样高，又是一个脑袋。只有死亡裹尸布还站在他们的脚上。房间里的每一个人，无论是人类还是阿斯塔特，都跪下了。莫塔里安举起他那只空着的手，掌心朝上，打开披风。“请起”,他说。

原体的声音低沉而坚定，与他脖子上沉重的颈圈里露出的苍白无毛的脸不一致。一缕缕白色的毒气从莫塔里安的战衣的颈托中袅袅升起，捕获了从巴巴鲁斯的空气中飘来的烟雾。加罗闻到了它们的气味，刹那间，他的感官记忆把他带回了这颗阴森、阴云密布、有着致命天空的星球。

大家都站了起来，仍然是原体领头。在灰色披风的下面，他是一个穿着光亮的黄铜和光秃秃的钢铁的骑士。他的胸甲上挂着一个装饰性的骷髅和星状装置，在他的腰部，与一个档案阿斯塔特(Astartes)的胸部齐平。加罗看到了挂着灯笼的鼓形枪套，这是一支神龙吉(Shenlongi)设计的手工能量手枪。

莫塔里安仅有的其他装饰品是一串球形的黄铜香炉。这些也包含了来自原体生长世界的有毒高层大气的元素。加罗曾听人说过，莫塔里安有时会品尝它们，就像品酒师品尝上等葡萄酒一样，或者把它们当作手榴弹扔进战场，让敌人窒息而死。

当莫塔里安琥珀色的眼睛注视着房间时，连长意识到他一直在屏住呼吸，于是松开了呼吸。当他的总司令开始讲话时，一片寂静。

“异星人。”帕尔·拉尔不费吹灰之力就把这个词变成了诅咒，手指在粗短的粗短螺栓桶上咚咚地敲着。“不知道这些会流什么颜色的血。白色的?紫色?绿色的吗?”他环顾四周，一只手穿过他头上剪得很短的头发。“来，谁跟我打赌?”

“没人会的，派尔。”哈库摇着头回答。“我们都厌倦了你那微不足道的赌博。他瞥了一眼加罗的仆从正在努力工作的武装坑。

“我们之间究竟有什么可以打赌呢?”沃恩补充道，和哈库一起站在刀架旁。这两位老兵在身体上很不一样，在哈库结实的体格上有足够的空间，但是他们在影响球队的大部分事情上是一致的。“我们不是拭子，也不是抓着钞票和硬币的士兵!”

派尔皱起了眉头。“这不是钱的游戏，药剂师，没有什么比这更粗俗的了。这些只是一种记分的方法。我们为正义而战。”

指挥小组最年轻的成员索伦·德修斯走了过来，用毛巾擦了擦脸上的汗水。在他看来，他那严厉的目光与他这个年纪的年轻人格格不入。他的眼睛里充满了几乎无法抑制的活力，为先头部队的到来所带来的突然出现的荣耀而兴奋。“如果能使你安静下来，我跟你打赌。德修斯瞥了哈库和沃恩一眼，但他的长辈们并不支持他。“我要说红色，就像兽人一样。”

派尔闻了闻。“白得像牛奶，像巨型蜘蛛。”

“你们都错了。”在拉尔的身后，他的脸埋在一块布满战术地图的数据板里，托伦·森德克单调的语调发出来。乔戈尔人的血是深红色的。战士有一个沉重的额头和带着兜帽的眼睛，给他一种永远昏昏欲睡的表情。

“这是你怎么知道的?”德西乌斯问。

森德克在空中挥舞着数据板。“我博览群书，索伦。当你把你的链剑的牙齿在笼子里敲钝时，我研究敌人。这些关于Magos

Biologis的解剖文本非常吸引人。”