第24节（第1151-1200行） (24/92)

陆怀袖看着怀中小小软软的婴孩，眼神逐渐变得柔和，温柔的用指尖点了点他的鼻子，那婴儿似乎并不抵触她这一举动，扬起笑任她施为，嘴边小酒窝若隐若现。逗弄了一会后，她面向少年，以发现宝藏的语气说道：“你看这个小孩好乖啊，怎么逗他他都不生气诶。”

薛矜盯着她看了一会，忽然轻笑一声道：“你这个小孩也挺乖的。”说完便迈开长腿越过了她，头也不回的向洞外走去。

陆怀袖闻言先是一愣，继而意识到对方说了什么，心头似有一根柔软的羽毛轻扫而过，酥麻之意瞬间遍布全身。压下心头那抹异样，她抿紧嘴巴，不让唇角翘起，抱着男婴亦步亦趋地跟着少年往外走。

薛陆二人带着一条大狗一个小孩又返回了原先的街道，这一路上他们商量好了，待会便将城中居民招聚在一起，再抱出小男孩儿让他们来认。

走到一片阴凉的树荫下，薛矜驱动内力，将声音远远传出：“各位父老乡亲，在下今日出行，在路上捡到一个不满周岁的男婴，不知是哪位丢失的小孩子？还请来树荫下认领。”

他加了内力的声音传遍了安陆县的每个角落，每个人都听得清清楚楚的，仿佛说话之人就在他们耳边耳语。很快百姓们来到树荫下认领，顿时将此地围了个水泄不通，连落脚的地方都没有。

众人伸长脖颈看了看，最后都说没有见过。太阳马上就要落山，但小孩的家人还是没来认领，薛矜见陆怀袖抱小孩抱得有些累了，便主动将小孩接过来抱在怀中。

他二人见无人认领，无奈地叹了一口气，刚要准备离开，这时一个妇人突然从人群里冲了出来，凑过去将薛矜怀里的小孩细细打量了一番，又怔怔地看了半晌，忽然放声大哭起来，语声哽咽：“我的儿啊，你怎么又活过来了……”

两人看到这里，觉得这事总算有了点头绪。

陆怀袖走到妇人身边，一边轻轻拍着她的背安抚着她，一边柔声细语地说道：“大嫂，你先冷静一下，将事情的经过一五一十讲述一遍。我们明白了整件事情的来龙去脉，也好为你和孩子讨回公道。”

少女的温柔安抚起了作用，妇人的情绪慢慢稳定下来。她抬手将脸上的泪水抹去，犹豫了一阵，当即把那天的事情原原本本跟众人说了一遍。

原来她的丈夫前不久突然得了暴病不治而亡，扔下了自己和自己刚满八个月的儿子。她和小叔子夫妻俩忙里忙外，一起办完了丈夫的后事，之后又靠给富贵人家浆洗衣物，做些绣活补贴家用。

七天前，她如往常一样拿着绣品去绣坊里面换钱，临走前还特地拜托了小叔子夫妻俩帮忙照看半天侄儿。谁曾想她刚拿着刺绣卖的钱回到家中，却发现自家小孩嘴冒白沫，脸色发青，任凭她怎么摇晃也始终没有反应。她以为儿子也像丈夫一样得了暴病，直接趴在床上哇哇大哭。闻讯赶来的小叔子夫妻俩也在一旁抹着眼泪，看上去十分悲伤。

接连失去了丈夫和儿子，她简直是受到了双重打击，精神近于崩溃。她伤心地大哭了一场，只怪自己的命不好，任由小叔子夫妻俩将儿子下葬，之后便主动离开了夫家，可谁知却在今日见到了死而复生的儿子。

薛矜沉默着听完了所有的话，将怀中抱着的小孩递给了他的母亲，对方感恩戴德，要向他们下跪，陆怀袖连忙上前扶住了她，她这大礼才行不成。

陆怀袖温声开口：“对我们来说，这只是举手之劳罢了，你最该感谢的是那只大黄狗。”说罢便迎着妇人不明所以的目光，将他们所见之事一五一十告知了众人。

众人将她的话听入耳中，登时心头雪亮，瞬间明白了一切。必定是小叔子夫妻俩自大哥离世之后想要分家，为避免嫂嫂分得家产，便一狠心下毒毒死了侄儿，再让大嫂这个寡妇净身出户。只是没想到最后侄儿没死成，他们的阴谋倒是败露了。

想到那只大黄狗为了男婴所做的一切，众人望向它的目光中，竟多了几分崇敬之意。那妇人也随众人盯着它看，忽然想起了什么似的，拍了拍自己的脑袋说道：“对了，我记起来了，去年冬天我给过这条狗一只肉包子。当时一条黄色的瘦骨嶙峋的流浪狗站在我面前，死死盯着我手里的肉包，眼睛里竟然流出泪水来。我看见了不忍心，于是将肉包丢给那条狗，狗摇着尾巴叼起肉包就跑开了。”

没想到还有这么一茬，看来这只大黄狗是为了报当年的一饭之恩，才救下了妇人的小孩。在一旁将一切都听在耳中的众人，对于面前这条大黄狗的态度越发肃然起敬。畜生都能做到奋不顾身和知恩图报，而有些人真的是连畜生都不如了。

之后妇人便抱着小孩和众人一起去报官，那条大黄狗也摇着尾巴跟着他们走了。薛陆二人留在原地，眼睁睁地看着人群作鸟兽散，喧嚣过后一切归于平静。

薛矜安安静静的站在树荫下，落日的余晖透过树叶停在他又长又密的睫毛上，打下一片扇形的阴影。

陆怀袖看着，不由得心中一动。她上前一步，和他并肩而立，随后便把心里的疑问问出来：“你怎么就替那条大黄狗出头了呢？你薛矜难道是什么古道热肠的好人吗？”

她说话夹枪带棒的，薛矜却不以为意地笑了笑，还是用那种懒散的语调说道：“我这样做，原因有二。第一，我还蛮喜欢小动物的，尤其是这么有灵性的小动物。看到它被鞭打，我当然不会坐视不管。第二，我讨厌那个马县令，和他作对，看他吃瘪，会让我感到心情愉悦。”

陆怀袖自动忽略了他的后半句话，幽幽说道：“你对小动物这么好，怎么对人……”说到这里，却顿住不往下说了。

她没有说下去，但薛矜却明白她想说为何，轻哼一声道：“这位少女，我对你不好吗？”

陆怀袖闻言低下了头，过了好半晌，才用像蚊子哼哼一样的声音说道：“也没有，你其实……对我很好。”越说到后面，声音越低。

薛矜唇角勾起，随即放下，用一种意味深长的语气说道：“拿钱办事，态度自然要好一点，你可别多想啊。”

他并没有明说，但陆怀袖就是听懂了他的言外之意，她莫名有些失落，但那时候的她还不懂那是因为什么。

她望向明明就站在自己身边，却怎么看也看不到的那个人，一种“明明离得很近，但又遥不可及”的感觉油然而生，在她心头萦绕着，久久不散。

第20章

神婆

因为两天后李平安就要被当成祭品送到圣姑庙，李大婶走投无路之下，便想向安陆县里唯一的神婆求助。神婆在县里是响当当的人物，平日里大伙有什么异常的事都找她算卦，圣姑的旨意也都由她来传达，若是说动她去向圣姑求情，自己的儿子说不定还有一线生机。陆怀袖得知此事后，当即便决定跟她一起。

用完早膳后，两人一同出门，直奔神婆住处而去。因为路途遥远，两人一边疾行一边聊着，以摆脱心中的焦虑情绪。

闲话了一会儿家常，李大婶又和她说了大黄狗那件事的后续。自从那位妇人抱着她死而复生的儿子去衙门报了案后，小叔子夫妻俩便被衙役押到了公堂之上，他们怕马百万给自己来个严刑逼供，索性把一切都招认了。

原来是他们想要分家，却因为嫂嫂和侄儿是一户人家，要分走一半家产。他们不愿让两人占便宜，所以起了歹心，将石灰水喂给了侄儿，想要把他害死。可谁知那条大黄狗多管闲事，让他们事迹败露，最终功亏一篑。

真相大白。马县令为了杀一儆百，以平民愤，遂判处老二两口子死刑，之后又命衙役送妇人和小孩回家度日，也算做了件好事。

陆怀袖听得二人下场，只觉很是解气，同时心中不免感叹，人为了自己的利益真是什么事都能做出来。哥哥暴病身亡之后，老二两口子便迫不及待要分家，生怕孤儿寡母拖累了自己，又占了自己便宜，为此不惜亲手毒死侄儿，逼走嫂嫂。在利益面前，亲情简直不堪一击。一念及此，她不由得想起自己的际遇，悲从中来，不可断绝。

因为心中记挂着李平安的安危，两人脚步愈发地快了起来，转过两个弯，便来到了神婆的住所前。因为时候尚早，门前稀稀疏疏人并不多。侍女通报完后，两人得以踏入门中。

侍女在前方带路，陆怀袖一路跟着她穿过一处花园，看到了一大片盛开的曼陀罗花，各种颜色都有，远远望去显得格外漂亮。她本是个惜花之人，平时就喜欢侍弄花草，曼陀罗花本就不常见，能见到一株已是不易，如今居然能见到一片曼陀罗花海，这意外之喜，她还真没想到。看来这位神婆也是同道中人，还未见到对方，陆怀袖就已经对她生出了几分好感。

一行人最后来到一处环境清幽的院落之前，庭院大门上方挂着一块牌匾，其上用金色的字体龙飞凤舞写着三个大字——暗香阁。相貌清秀的侍女抬手做了个请的姿势，两人向她道了谢后，一把掀开门帘子就进了屋。

房间布置得很是素雅，雕花木窗下摆着一张长长的案几，上面横着一只琉璃香炉，此时正燃着袅袅烟气。一道细密的竹帘把房间一分为二，外边看不见里头，神婆就坐在竹帘之后，隐隐约约间让人看不清她的容貌，只能看到她纤细窈窕的身姿，不过光凭眼前所见，便不难想象，竹帘之后的那张脸是决计不会与丑字沾边的。

木板铺就的地上摆放着几个草编蒲团，李大婶随意拣了一个坐下，同时用眼神示意陆怀袖随她一样。

神婆似乎知道她们为何而来，咳嗽了两声，随后用她那嘶哑苍老的声音说道：“李夫人想必是为令郎而来的吧？”

听到对方直截了当地道出了自己的来意，李大婶也不和她拐弯抹角，开门见山地说道：“是的，还请神婆您在圣姑她老人家面前美言几句，放我那可怜的孩子一马，我们一家愿意世代供奉于她。”

听到她这一番话，神婆并不意外，毕竟谁能眼睁睁的看着自己的孩子去送死。但她并未被打动，反而嗤笑一声道：“哼，放你们的孩子一马？”

一阵难捱的沉默过后，她不带感情地开口说道：“李夫人还是尽早死了这条心吧，献给圣姑的祭品是必不可缺的。五年前违抗了她老人家命令的那家人，可是一夜之间全部离奇死亡了。你若是乖乖交出李平安，便可保得你夫妻二人性命，你若是顾念骨肉之情，最后不过是全家人死在一处罢了。孰轻孰重，你自己掂量。”

陆怀袖是听说过那家人下场的，全身血被吸干，到处遍布咬痕，这样的死法着实太过诡异，那位圣姑对胆敢违逆她的人，下手未免也太重了。

她这番话似一记重锤，狠狠砸在李大婶的心口，让她有些喘不过气来，难道自家儿子真的必死无疑了？她虽知希望渺茫，但还是跪在蒲团上，颤抖着声音恳求道：“求您……”

话还没说完，神婆便挥手打断她的话语，下一刻就毫不客气地下了逐客令：“两位还是请回吧，此事毫无转圜余地，不必多费唇舌了。”

李大婶听她说得如此决绝，脸色刷的一下就白了。她知道自己的儿子是必定要被当成祭品送过去了，浑身控制不住的颤抖着。