第13节（第601-650行） (13/18)

“这话虽是不错，可是我疑心更甚，当时跟他唯唯否否，既不答应，也不拒却，酒席之后，只是在一边厢冷眼旁观，却瞧出许多破绽来。

“那晚上田大哥与殷大哥在后室为了交管军刀之事，起了争执，我想，田大哥这件事难以推托，我倒有法儿给他帮个忙。若是我暗中将他军刀收起，他自然无法交出，殷大哥纵然不满，却也无计可施。这正是我立大功报圣恩的良机，岂能轻易放过？于是我悄悄走进田大哥房中，待要找寻那柄军刀，却听见门外脚步声响，原来是田大哥回来了。事急之下，我只得躲入了床下。

“只听得田大哥走进房来，打开箱子，取出铁盒，突然惊呼：‘咦，宝刀呢？’听他这呼声惊惶异常，实非作假，看来这刀是被人盗去了。他立时去把女儿田姑娘叫进来来询问，田姑娘毫不知情，也很为父亲焦急。不久阮大哥进来了。师兄弟俩为了立掌门的事又起争执，提到了曹云奇曹师兄与田姑娘的暧昧之事，田姑娘恼著先走，后来又去叫了陶子安陶世兄来。田大哥将铁盒交给陶世兄，命他去埋在关外。我在床下听得清清楚楚，暗想陶子安这傻瓜这番上了大当，却不知后来尚有这许多事端。陶世兄走后，我在床下听得田大哥只是捶床叹息，喃喃自语：‘好胡一刀，好苗人凤！’“当时我只道苗人凤盗了他的刀去，却原来他接到了胡一刀之子胡斐的拜帖，自知难逃一死。

“过了好半天，田姑娘匆匆进房，说道：‘爹，我查到了你宝刀的下落。’田大哥一跃而起，叫道：‘在哪里？’田姑娘走近几步，轻声道：‘给周师兄偷去了。’田大哥道：‘当真？他人呢？刀呢？’田姑娘道：‘我亲眼见到他将刀埋在一个处所。’田大哥道：‘好，你快去掘来。’田姑娘道：‘爹，我要做一件事，你可莫怪我。’田大哥道：‘甚么事？’田姑娘道：‘你去把周师兄叫来，我躲在门后，你问他是不是盗了宝刀。他若认了，我就在他背上钉一枚毒龙锥。’“我心里想，这位姑娘的手段好狠啊。只听田大哥道：‘我打折他双腿就是，不必取他性命。’田姑娘道：‘你不依我，我就不给你取刀。’田大哥微一迟疑，道：‘好，你先去取了刀来，凭你怎么处置他。’于是田姑娘转身出去。当时我不知田姑娘跟她师兄有甚仇怨，今日听了陶师兄之言，方知田姑娘是要杀他灭口，原来她埋藏私生儿之事，教他瞧见啦。

“我索性在床下卧倒，静候瞧这幕杀人的活剧，再则，我还得等那柄刀呢，何况田大哥醒著躺在床上，我怎能出去？等了不久，田姑娘匆匆回来，颤声道：‘爹，那刀给他掘去啦，我好胡涂，竟迟了一步，他——他还——’田大哥道：‘他还怎么？’田姑娘其实想说：‘他连我孩儿的尸体也掘去啦！’但这句话怎说得出口，呆了一呆，叫道：‘我找他去！’拔足急奔而出。想是惊恐过甚，奔到门边时竟一跤摔倒。

“我在床下憋得气闷，宝刀又没拿回来，本想乘机打灭烛火逃出，哪知田大哥见她女儿摔倒，只叹了口长气，却不下床去扶。田姑娘站起身来，扶著门框喘息一会方走。田大哥下床去关上门，坐在椅上。但见他将长剑放在桌上，手里拿了弓箭，铁青著脸，神色极是怕人。我心中也是惴惴不安，要是给他发觉，他一个翻脸无情，那只怕性命不保。

“过了半个多时辰，眼见蜡烛只剩了一小半截，这半个多时辰之中，田大哥坐在椅上竟一动也不动，宛如僵直了一般，但双目却是精光闪烁，显得心下极为烦躁不安。四下里一片死寂，只听得远处隐隐有犬吠之声，接著近处一只狗也吠了起来，突然之间，这狗儿悲吠一声，立时住口，似是被人用极快手法弄死了。田大哥猛地站起，房门上却起了几下敲击之声。这声音来得好快，听那狗儿吠叫声音总在数十丈外，岂知他一弄死狗儿，转瞬间就到门外。

“田大哥低沉著声音道：‘胡斐，你终于来了？’门外那人却道：‘田归农，你认得我声音么？’田大哥脸色更是苍白，颤声道：‘苗——苗大侠！’门外那人道：‘不错，是我！’田大哥道：‘苗大侠，你来干甚么？你说过永远不伸手害我的。’门外那人道：‘哼，我不来害你，是给你送东西来啦！’田大哥迟疑片刻，放下弓箭，去开了门。

“只见一个又高又瘦、脸色蜡黄的汉子走了进来。我在床底留神瞧他模样，心道：‘此人号称打遍天下无敌手，是当今武林中顶儿尖儿的脚色，果然是不怒自威，气势慑人。’只见他手里捧著两件长长的物事，放在桌上，说道：‘这是你的宝刀，这是你的外孙儿子。’原来那包长长的东西竟是一个死婴。

“田大哥身子颤了一颤，倒在椅中。苗大侠道：‘你徒弟瞒著你去埋刀，你女儿埋著你去埋私生儿，都给我瞧见啦，现下都掘出来还你。’田大哥道：‘谢谢你。我——我家门不幸，言之有愧。’苗大侠突然眼框一红，似要流泪，但随即满脸杀气，一个字一个字的道：‘她是怎么死的？’”

只听得当啷一响，苗若兰手里的茶碗摔在地下，跌得粉碎。她行动举止本来十分的温文柔和，不知怎的，竟然把持不定。琴儿忙取出手帕，抹去她身上茶渍，轻声道：“小姐，进去歇歇罢，别听啦！”苗若兰道：“不，我要听他说完。”

刘元鹤向她望了一眼，接著道：“田大哥道：‘那天她受了凉，就伤风咳嗽。我请医生给她诊治，医生说不碍事，只是轻感冒，服一剂药发汗退烧就行了。哪知她说药太苦，将煎好的药泼了去，又不肯吃饭，这一来病势越来越沉。我急忙唤医生，但她不服药，不吃东西，说甚么也劝不听。’”

第十四回 钗中秘密

苗若兰听到这里，不由得轻轻啜泣。熊元献等都感十分奇怪，不知道这不肯服药吃饭的人是谁，与田归农及苗氏父女三人又有甚么关连。陶氏父子与天龙诸人却知说的是田归农的续弦夫人，但苗大侠何以关心此事，苗若兰何以伤心，却又不明所以了，心道：“难道田夫人是苗家亲戚？怎么咱们从来没听说过？”

刘元鹤道：“当时我在床下听得摸不著半点头脑，不知他们说的是谁。但听苗大侠又问：‘这么说来，是她自己不想活了？’田大哥道：‘不论我怎样跪在地下哀求，她始终不理。’苗大侠道：‘她留下了甚么话？’田大哥道：‘她叫我等她死后，将她将尸体火化，把骨灰撒在大路之上，叫千人万人践踏！’苗大侠跳了起来，厉声道：‘你照她的话做了没有？’田大哥道：‘我做了一半。尸体是火化了，骨灰却在这里。’说著站起身来，从里床取出一个小小的瓷坛，放在桌上。苗大侠望著瓷坛，脸上神色又是伤心又是愤怒。我只看了一眼，就不敢再望他的脸。

“田大哥又从怀里取出一枚凤头珠钗，放在桌上道：‘她要我把这珠钗还给你，或者交给苗姑娘，说这是苗家之物。’”

众人听到此处，齐向苗若兰望去，只见她鬓边果然插了一枚凤头珠钗，微微幌动。那凤头打得精致无比，几颗珠子也是颗大圆净，只是珠身已现微黄，似是历时已久的古物。

刘元鹤道：“苗大侠接过珠钗，从自己头上拔下一根头发，缓缓穿到凤头的口里，那头发竟从钗尖上透了出来，原来钗身中间是空的。但见他将头发两端轻轻一拉，凤头的一边跳了开来。苗大侠侧过珠钗一倒，从凤头里落出一个纸团。他将纸团摊了开来，冷冷的道：‘你瞧见了么？’田大哥脸如土色，隔了半晌，叹了口气。

“苗大侠道：‘你千方百计要弄这张地图到手，可是她终于瞧穿了你的面目，不肯将机密告知你，仍将珠钗归还苗家。宝藏的地图是在这珠钗之中，哼，只怕你做梦也难以想到！’他说了这几句话，又将纸团还入凤头，用头发拉上机括，将珠钗放在桌上，说道：‘开凤头的法儿我是教了你啦，你拿去按图寻宝罢！’田大哥哪里敢动，紧闭著口一声不响。我在床下却瞧得焦急异常，地图与宝刀都在一起了，可是就没法取得到手。

“就在此时，苗大侠忽然做了一件大大出人意料之外的事。他揭开瓷坛，提起茶壶，倒了半壶茶在坛中，伸手将骨灰搅成泥浆，如面粉团般一口口都吃了下肚中。”只听得轻轻一声呻吟，苗若兰脸无血色，伏在桌上哭了出来，鬓边那凤头珠钗起伏颤动不已。

刘元鹤接著道：“田大哥待他吃完骨灰，伸手在桌上一拍，道：‘苗大侠，你动手杀我罢，我死而无怨。’苗大侠哈哈一笑，道：‘我何必杀你？一个人活著，就未必比死了的人快活。想当年我和胡一刀比武，大战数日，终于是他夫妇死了，我却活著。我心中一直难过，但后来想想，他夫妇恩爱不渝，同生同死，可比我独个儿活在世上好得多啦。嘿嘿，你已到了手的宝贝，却又亲手交还给我。我何必杀你？让你懊恼一辈子，那不是强得多么？’说著拿起珠钗，大踏步出房。田大哥手边虽有弓箭刀剑，却哪敢动他？

“只听得那狗儿汪的一声，又叫了起来，原来当时苗大侠并没杀它，只是踢中了它的晕穴，这时回去，又替它解开。

“田大哥唉声叹气，将死婴和宝刀都放在床上，回身闩上了门，喃喃的道：‘一个人活著，就未必比死了的人快活。’坐在床上，叫道：‘兰啊兰，你为我失足，我为你失足，当真是何苦来？’接著嘿的一声，甚么东西戳入了肉里，他在床上挣了几挣，就此不动了。

“我吃了一惊，忙从床底钻将出来，只见他将羽箭插在自己胸口，竟已气绝。各位，田大哥是自尽死的，并非被旁人用箭射死。害死他的既不是陶子安，更不是胡斐，那是他自己。我跟陶胡二人绝无交情，犯不著给他们开脱。

“我见他死了，当下吹灭烛火，正想拿了宝刀溜出，陶世兄却已走到房外拍门，我只得躲回床底。以后的事，陶世兄都已说了。他拿了宝刀，逃到关外来。我在床底下憋了这老半天，岂能就此了事？加上我这位熊师弟跟饮马川向来有梁子，咱哥儿俩就跟著来啦。”他一番话说完，双手拍拍身上灰尘，恰似刚从床底下钻出来一般，喝了两口茶，神情甚是轻松自得。

众人听了半天故事，心头疑团倒解了大半，只是饥火上冲，茶越喝得多越是肚饿。陶百岁大声道：“现下话已说明白了，这柄刀确是田归农亲手交于我儿的，各位不得争夺了罢？”刘元鹤笑道：“田大哥交给陶世兄的，只是一只空铁盒。若你要空盒，在下并无话说，宝刀哪有你份？”殷吉道：“此刀该归我天龙南宗，再无疑问。”阮士中道：“当日田师兄未行授刀之礼，此刀仍属北宗。”众人越争声音越大。

宝树忽然朗声道：“各位争夺此刀，为了何事？”众人一时哑口无言，竟难以回答。宝树冷笑道：“先前各位只知此刀价值连城，还不知它关连著一个极大的宝藏。现今有人说了出来，那更是人人眼红，个个起心。可是老衲倒要请问一句：‘若无宝藏地图，单要此刀何用？’”众人心头一凛，一齐望著苗若兰鬓边那只珠钗。

苗若兰文秀柔弱，要取她头上珠钗，直是一举手之劳，只是人人想到她父亲威震天下，若是对她有丝毫冒犯亵渎，她父亲追究起来，谁人敢当？是以眼见那珠钗微微颤动，却无人敢先说话。

刘元鹤向众人横眼一顾，脸露傲色，走到苗若兰面前，右手一探，突然将她鬓边的珠钗拔了下来。苗若兰又羞又怒，脸色苍白，退后了两步。众人见他居然如此大胆，无不失色。刘元鹤道：“在下是奉旨而行，怕他甚么苗大侠，鬼大侠？再说，那金面佛此刻是死是活，哼哼，却也在未可知之数呢。”群豪齐道：“怎么？”

刘元鹤微微一笑，道：“眼下计来，那金面佛纵然尚在人世，十之八九，也已全身铐镣，落入天牢之中了。”苗若兰大吃一惊，登忘珠钗被夺之辱，只挂念著父亲的安危。宝树道：“请道其详。”刘元鹤想起上峰之时，被他在雪地中横拖倒曳，狼狈不堪，但自从自己说起奉旨而行种种情由，宝树神色登时改变，此时听他相询，更是得意，忍不住要将机密大事吐露出来，好在人前自占身分，于是问道：“宝树大师，在下先要问你一句，此间主人是谁？”

群豪在山上半日，始终不知主人是谁，听刘元鹤此问，正合心意，一齐望著宝树，只听他笑道：“既然大伙儿都不隐瞒，老衲何必讳言？此间主人姓杜名杀狗，是武林中一位极厉害的脚色。”众人互相望了一眼，心中暗念：“杜杀狗？杜杀狗？”却都想不起此人是谁。

宝树微微一笑，道：“这位杜老英雄自视甚高，等闲不与人交往，是以武功虽强，常人却不知他名头。然而江湖上一等一的人物，却个个对他极是钦慕。”他这几句话说得轻描淡写，可把众人都损了一下，言下之意，明是说众人实不足道。殷吉、阮士中等都是脸上一红，但想苗人凤在那对联上称他为“杀狗仁兄”，而自己确够不上与金面佛称兄道弟，心中对宝树之言虽感不快，却也无可辩驳。

刘元鹤道：“咱们上山之时，此间的管家说道：‘主人赴宁古塔相请金面佛，又赴北京邀请兴汉丐帮的范帮主。’这话可有点儿不尽不实。想那范帮主在河南开封府被擒，小弟也曾出了一点儿力气。”众人惊道：“范帮主被擒？”刘元鹤笑道：“这是大内侍卫赛总管亲自下的手。想那范帮主虽然也算得上是个人物，却也不必劳动赛总管的大驾啊。咱们拿住范帮主，只是把他当作一片香饵，用来钓一条大大的金鳌。那金鳌嘛，自然是苗人凤啦。此间主人赴宁古塔邀请苗人凤，为的是赴北京相救范帮主。嘿嘿，赛总管在北京安排下天罗地网，专候苗人凤大驾光临。他若是不上此当，咱们原是拿他没有法儿。他竟上京救人，这叫做啄木鸟啃黄莲树，自讨苦吃。”

苗若兰与父亲相别之时，苗人凤确是因事赴京，嘱她先上雪峰。她听刘元鹤如此说来，只怕父亲真是凶多吉少，脑中一晕，不由得双腿发软，坐倒在椅上。

刘元鹤洋洋得意，说道：“咱们地图有了，宝刀也有了，去把李自成的藏宝发掘出来，献给圣上，这里人人少不了一个封妻荫子的功名。”他见有的人脸现喜色，有的却有犹豫之意，心知如陶百岁这等人，把发财瞧得比升官更重，于是又道：“想那宝藏堆积如山，大伙儿顺手牵羊，取上一些，那就一世儿吃著不尽，有何不美？”众人轰然喝采，再无异议。

田青文本来羞愧难当，独自躲在内室，听得厅上叫好之声不绝，知道已不在谈论她的丑事，当下悄悄走了出来，站在门边。

刘元鹤在辫子上拔下一根头发，慢慢从凤嘴里穿了过去，依著当日在床下见苗人凤所用的手法，轻轻一拉一甩，凤头机括弹开，里面果然有个纸团。他将纸团打开，摊在桌上。众人一齐围拢去看。但见那纸薄如蝉翼，虽然年深日久，但因密藏珠钗之中，却是丝毫无损，纸上绘著一座笔立高耸的山峰，峰旁写著七个字道：“乌兰山玉笔峰后”。宝树大叫：“啊哈，天下竟有这等巧事？咱们所在之处，就是乌兰山玉笔峰啊。”众人瞧那图上山峰之形，果真与这雪峰一般无异，上峰时所见崖边的三株古松，图上也画得清清楚楚，众人无不啧啧称异。

宝树道：“此处庄上杜老英雄见闻广博，必从何处得知宝藏的消息，是以特意在此建庄。否则此处天候酷寒，上下艰难，他何必费这么大的事？”刘元鹤心中焦急，忙道：“啊哟！那可不妙。他这庄子建造已久，还不早将宝藏搬得一干二净？”宝树微笑道：“那也未必。刘大人你想，要是他找到了宝藏所在，定然搬到别地，绝不会仍在此处居住。”刘元鹤一拍大腿，叫道：“不错，不错！快到后山去。”

宝树一指苗若兰道：“这位苗姑娘与庄上众人怎么办？”刘元鹤转过身来，只见于管家等庄上佣仆，个个已走得不知去向。田青文从门后出来，说道：“不知怎的，庄上男男女女都躲了个干干净净。”

刘元鹤抢过一柄单刀，走到苗若兰身前，说道：“咱们所说之事，她句句听在心中，留著必有祸患。”举起单刀，就要往她头顶砍落。

只见人影一闪，琴儿从椅背后跃出，抱住刘元鹤的手，狠命在他手腕上咬了一口。刘元鹤出其不意，手腕一疼，当啷一响，单刀落地。琴儿大骂：“你这短命的贼，若是伤了小姐一根毫毛，我家老爷上得山来，抽你的筋，剥你的皮，这里个个脱不了干系。”

刘元鹤大怒，反手一拳，猛往琴儿脸上击去。忽地熊元献伸臂一格，格开了他这一拳，叫道：“师哥，咱们寻宝要紧，不须多伤人命！”要知熊元献一生走镖，向来胆小怕事，不像他师兄做了皇帝侍卫，杀几个老百姓不当一回事，兼之他听了琴儿之言，心想若是伤了苗若兰，万一她父亲逃脱罗网，那可大祸临头了。殷吉和他心意相同，也道：“刘师兄，咱们快去寻宝。”

刘元鹤双目一瞪，指著苗若兰道：“那拿这妞儿怎么办？”宝树笑吟吟的走上两步，大袖微扬，已在她颈口“天突”与背心“神道”两穴上各点了一指。苗若兰全身酸软，瘫在椅上，心里又羞又急，却说不出话。琴儿只道他伤了小姐，横了心又要抓住了和尚的手来咬他一口。宝树让她抓住，待右手被她拉到口边时，手指抖动，点了她鼻边“迎香”、口旁“地仓”两穴。琴儿身子一震，摔倒在地。

田青文道：“苗家妹子坐在此处须不好看。”俯身托起她的身子，笑道：“真轻，倒似没生骨头。”走向东边厢房。那东厢房原是杜庄主款待宾客的所在，床帐几桌、一应起居之具齐备，陈设得极是华美。

田青文掩上了门，替苗若兰除去鞋袜外裳，只留下贴身小衣，将她裹在被中，垂下了罗帐。苗若兰自七八岁后，未在人前除过衣衫，田青文虽然也是女子，但也已羞得她满脸红晕。田青文望著她身子，笑道：“怕我瞧么？妹子，你生得真美，连我也不禁动心呢。”抱了她衣衫走到厅上，道：“她衣服都给我除下了，纵然时辰一过，穴道解了，也叫她走动不得。”群豪一齐大笑。

刘元鹤道：“走！”抢先奔出。曹云奇见那柄宝刀放在桌上，道：“我瞧瞧这刀上到底有何古怪。”将刀拿在手中，见刀鞘上除了一面刻著「杀一人如杀我父，淫一人如淫我母”的十四字军令，另一面刻著闯王李三个大字外，更无别样奇异之处，他一手持鞘，一手持柄，刷的一响，将那刀拔了出来，只觉青光四射，寒气直逼，不禁机伶伶的打个冷颤。众人同时“啊”的一声叫了出来。刘元鹤本已行到厅口，听得声音，当下止步回头。

众人围拢观看，见刀身一面光滑平整，另一面却雕镂著双龙抢珠的花纹。两条龙一大一小，形状既极丑陋，而且龙不像龙，蛇不像蛇，倒如两条毛虫，但所抢之珠却是一块红玉，宝光照人，显是珍物。

曹云奇道：“那有甚么古怪？”宝树道：“这两条虫儿必与宝藏有关，咱们到后山去瞧瞧再说。给我！”说著伸手去接宝刀。曹云奇更不打话，回刀护身，急奔而出。宝树怒道：“你干甚么？”追了出去。

一出大门，只见曹云奇握刀向前急奔，宝树右手一扬，那串念珠激飞而出，打中了他右肩后的“肩贞穴”。曹云奇手臂酸麻，把握不住，擦的一声，一柄刀落在雪地之中。宝树大踏步上前，拾起宝刀。曹云奇不敢再争，退在一旁，眼见他与刘元鹤一个持刀、一个持图，并肩向山后走去。这时阮士中、田青文等也都涌出大门，一齐跟随在宝树身后。

宝树笑道：“刘大人，适才老衲多有冒犯，请勿见怪。”刘元鹤见他陪笑谢罪，心中乐意，道：“大师武艺高强，在下佩服得紧，日后还有借重之处。”宝树道：“不敢。”两人走了一阵，眼见山峰边已无路可行，四顾尽是皑皑白雪，纵然明知宝藏是在这玉笔峰下，但到处冰封雪冻，没留下一丝痕迹，却到哪里去找？若要把峰上冰雪铲除，即穷千百人之力，也非一年半载之功，是以杜杀狗虽然在峰上住了几十年，始终没能寻到宝藏所在。