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临别回家前，妘昭昭顺便嘱托临渊帮她调查一下百花楼是否暗藏辛密，以及姬曲生原先可得罪过什么人。

交往这几日，念青恐她误会，早与自己一一说清道明，她并不认得姬曲生，花灯节那天，姬曲生是被人以诗会之名被骗去淮陵坊，不知是谁有意作弄。

那又傻又清高的书生，自坠湖到被诬陷，接二连三的祸端恐不简单，怕是自己何时招惹过什么人都不知晓。

思及此，妘昭昭好一阵暗自捶手顿足。

成亲堪堪七日，今天也想与姬曲生劳燕分飞。

*

今年的夏季格外炎热，骄阳似火。

三伏天，正坤帝在避暑的行宫内驾崩，国丧哀鸣，新帝朱笔批示，举国上下需服丧二十七日，汴京各处禁歌舞宴乐。

如此，念青一事便急不得，可妘昭昭却还要讨生活过日子，一家三口如今仅凭她卖书的微薄收入支撑门楣。

前日里她与环儿在外支摊，那体弱的小丫鬟险些中暑，近半月怕是都不能再劳累。

屋里，妘昭昭此刻正伏案凝神作画，她衣衫有些松垮，手下掌笔，另外嘴里还含着一支细瘦紫毫。

一番挥洒泼墨，妘昭昭旋即搁笔，将刚完成的画作徐徐展开，等墨迹干涸。

也不知这画大抵能值几个钱……她恹恹轻叹口气。

待她赚够银钱，定要汴京买下一间自己的书坊铺，她和环儿都不用再忍受风吹日晒。

还有临渊那厮……果真无愧他冷血无情、一毛不拔的铁公鸡之名，投资商道时他大方拨款，一旦若为私事借钱他立马变脸，好一个看碟下菜的吝啬鬼。

正胡思乱想着，门边传来动静。

“妘姑娘。”

妘昭昭转身伸长脖子看过去，意外道：“是你啊。”

姬衍端来一碗荷叶汤，搁在她桌前，“天热，以防过暑气。”

一蛊冷汤清香四溢，只是用来盛汤的瓷碗边缘竟都有些磨损了，可见两人日子过得有多贫寒交迫。

半个多月，二人从来都是相看两厌，话不投机半句多。可若较真来说，他们彼此倒也谈不上厌憎，只是性情不合，可谓道不同，不相为谋。

不过到底在同一屋檐下相处久了，妘昭昭却也能发觉姬衍的另一个长处，她的便宜夫君除去不与自己行周公之礼，几乎处处谨遵夫德。

好比此刻，他们虽相处不睦，却也能为她端来消暑凉汤。看上去百般体贴，但实则完全与温存无关。姬衍做这些，仅仅像是他对自己君子气度的克制和要求。

自家这位夫君没有一刻不克己复礼，活得像个马王堆出土的老祖宗一样。

心里千百个念头转过，妘昭昭客气道：“有劳姬公子，公子可喝过汤？”

姬衍颔首：“嗯。”

天气炎热，妘昭昭原本素白小脸热得绯红一片，额角处也泛起细密的汗珠，晶莹的汗滴顺着面颊滑落而下。

姬衍掠过她面上凝脂般的白皙肌肤，视线忽又垂落，转身疾走。

方才在门边瞧她作画，亭亭玉立，眉眼愈发风流韵致。

她似乎长大了些。念及此，姬衍掩住的眼底掺上一抹莫名愧意。

她爱财，会饮酒，也去青楼，极有主见，气急时甚至会对他扬鞭相向，但她是位好姑娘，却不是自己心仪喜欢的姑娘。

各执己见的怨偶，终会大路朝天，各走一边。

妘昭昭咕噜喝完半碗汤，指尖摩挲着碎裂的碗口，开口叫住他：“姬曲生。”

姬衍步履止住，“何事？”

“听闻你要去私塾教授学业？”

姬衍并未否认。君子处世，修身齐家是为基本。

妘昭昭心里头惦记着先前姬曲生三番两次被找麻烦的事，脱口而出便道：“你就在家中抄书，哪也不许去。男子汉大丈夫，不要总外出抛头露面。”

话一说出口，空气有一瞬间的凝固。

姬衍回身静静与她对视，半晌，他轻撂了下眼皮，不急不缓回答：“好，如你所愿。”

因着天气缘故，妘昭昭的小书摊落下好几日未营业。生计所迫，她只好将自己的画拿去东坊那边的画廊托店主代为售卖，得来的银钱老板会收取一些回扣，

她画艺平平，绘画技巧不足，却胜在灵感上佳，尚能卖得几钱银子。若是得了顾主喜欢，多至一二两也是有的。

不过卖画有快有慢，以往总得等上好些时辰，妘昭昭缺银子，她有心同店家商讨尽快转手，好预支些银两。谁知还未动身，画廊那边却传来消息，说是有位贵主一眼相中了她的画作，极为喜爱，当下以天价收购了去。

作者有话说：

酒逢知己千杯少，话不投机半句多。

——明高明《汲古阁本琵琶记》

道不同，不相为谋。

——孔子《论语·卫灵公》

7、贵主

画坊老板乐得见牙不见眼，将一半银票送予妘昭昭，自己则扣留五成。卖画是个略显清闲的生意，他开张一年半载也不比这一日赚得多。

妘昭昭接过银票拿在手里。