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“你那个爹怎么不怕精尽人亡的。”夏星眠吐槽道。

“一个七品县令的俸禄一年不过八十两银子。姨娘们开销大，父亲便打起了母亲嫁妆的主意。初开始用假的换真的。”

南宫佳乐眼圈泛红，叹了口气又说道，“无意间母亲在一个姨娘手腕上发现了那鎏金镯子跟自己陪嫁的很像，以假换真的事情败露了，父亲索性不在遮掩，光明真大的拿了。”

天，这楚晋的男人都这么渣的吗？南宫佳乐之前研究魏氏菜谱搜索过一些古代的资料，古代女子的嫁妆只有自己可以只配，夫家是不能动的。即使女子死了，也是娘家派人来收回。这南宫佳乐的生父也真不是东西。

“母亲跟父亲大吵一架，父亲更加不待见她。母亲因为当初自己执意要嫁的事跟舅父闹翻，自然不好意思回家哭诉。

姨娘们见母亲不得宠，一个个都趾高气昂，丝毫不把当家主母放在眼中，明里暗里使绊子，指桑骂槐。母亲心生郁症，药石无医，没多久便撒手人寰了。”南宫佳乐开始哽咽。

夏星眠用锦帕擦拭了眼角的泪珠，让她继续说。

“母亲死后，我彻底没了依靠，那些姨娘便想着法子欺负我，父亲也睁一只眼闭一只眼。姨娘们胆子更大了，渐渐地连家里的弟妹和下人也跟着欺负我。

舅父来父亲的任地公干，见我可怜，便将我带回南宫家，认做自己的女儿，改名南宫佳乐，养在外祖母膝下。至此我就成了南宫世家的嫡长女。”南宫佳乐说完已经泪流满面。

夏星眠不知作何安慰，她发现南宫佳乐伤心难过的时候，自己也会不由自主的跟着伤感起来，难道她们真的被绑在一起了？

“照你说的，你舅父和祖母对你应该很好，你在宫里这个处境，他们不管吗？”夏星眠好奇地问道。

这个问题令南宫佳乐有些愧疚，她自小被那些姨娘们欺负，性格软弱，也不会邀宠。

萧墨川生母只是宫内一个地位卑贱的浣衣女，偶然的机会被先帝宠幸，十月怀胎生下萧墨川。

因生母卑贱，萧墨川在一众皇子中处处被排挤，受尽冷眼。

宫中本就是个狗眼看人低的地方，就连那些内侍和服侍的宫女也不把萧墨川母子放在眼里。那可怜的浣衣女替先帝生下一个皇子至死也没有任何名分。

浣衣女死后，萧墨川被先帝送到苏皇后膝下抚养，他的命运跟南宫佳乐相似，两人惺惺相惜。

苏皇后本有一子，自然不会过多照顾萧墨川。萧墨川与南宫佳乐订婚的时候依然是个不得志的皇子，娶南宫世家的嫡长女也算是高攀了。

事情的转机发生在那一年，苏皇后的儿子随先帝出巡，途遇刺客中箭身亡。

悲伤过后的苏皇后为了稳固自己的地位，开始在萧墨川身上花心思，在南宫家和苏家两大家族的扶持下，萧墨川击败一众皇子，顺利登基。

世家之间为巩固自家的势力，明争暗斗早已不是什么怪事。

帝王也装作不知，相反还会利用此来制约平衡世家之间的权利，确保皇权独大。

作为皇后，南宫佳乐并未给南宫世家带来任何荣耀与利益，她不喜争斗，也不会玩弄权术。只是南宫世家一直被苏家打压，许是家里已经打算放弃她了吧。

夏星眠点点头，这也是人之常情，自家的孩子不成器。自己生活的那个世界不是常说的一句玩笑话，“大号养废了，练小号”。南宫世家定然不会只有南宫佳乐一个女儿。她开始同情这个可怜的姑娘。

“南宫佳乐，你放心我会帮你的。”她终于松口。

“谢谢你。”南宫佳乐终于露出微笑。

“心情不好的时候吃点甜食就会好的。”夏星眠宽慰道。

白天闲暇无事的时候发现小厨房有一些晒干的桂花，便取了一些做了桂花糕。

虽然不及新鲜的桂花做出来好吃，但味道也是极佳的。还有一笼没有吃完，眼下热一热就可以。

守夜的宫女听闻主子饿了，立刻去厨房热了桂花糕送过来。

浓郁的桂花香气沁人心脾，加热后冒着一缕白色的热气，白嫩的纤手拈起一块，细细咀嚼，软糯甘饴，甜而不腻，清香可口；

白色的糯米上点缀了几朵金色的桂花，配上一壶龙井茶，别有一番滋味。

“你打算怎么做啊？时间不多了。”按照上一世的记忆，萧南卿还有半个月就会抵达进程，南宫佳乐有些担忧，这么短的时间内如何让皇帝太后改变主意。

夏星眠闭目沉思片刻，唇角勾起一抹笑意。

问道：“你还记得这几日有什么大事发生吗？地震、水患、蝗灾之类的？”

南宫佳乐认真回忆，摇摇头。

夏星眠有些失望。

“不对有一件。”南宫佳乐忆起什么。

“发生了什么？”夏星眠追问道。

“七日后，会有一道闪电劈断太庙的大梁。”南宫佳乐说道，可这有什么用。

夏星眠心中一喜，顿有主意。

“你立刻修书一封给你父亲南宫宏远，我需要他的帮助。”夏星眠说道。

“怎么写啊？”南宫佳乐有些困惑，家里或许早就想放弃她了，会帮自己吗？

“一定会。”夏星眠看出她的担忧，眼下就是南宫家送来其他嫡女，也不能取代南宫佳乐皇后的位置，因为皇后的头号备胎是苏洛倾。

自家的孩子不成器，终究是自家的，夏星眠能明白这一点，南宫宏远自然也明白。

……

夜，依旧很深，皇城外的街道上一匹骏马飞驰，直奔南宫侯府，一袭黑衣戴着斗笠的女子从马上下来，叩开侯府大门，出示了皇后的令牌。看门的小厮揉了揉睡眼惺忪的眼睛，将门打开，放女子进去。

书房内，炭火正旺，披着藏青色袍子的南宫宏远就着烛火看手中那封信。冰冷孤傲的眼睛仿佛没有焦距，深黯的眼底充满了平静，不见喜怒。

父亲大人在上：

儿南宫佳乐自知不孝，不堪大用，自进宫以来未曾为南宫家族分忧，倍感愧疚。

近日儿病了一场，突然通透，深知身为南宫家的子女，不可碌碌无为，听之任之，任人宰割，誓为南宫家做长远打算。望父兄不计前嫌……