第38节（第1851-1900行） (38/45)

“您身上还留有嘲讽揶揄的痕迹……（“痕迹！”阿尔卡季不由想道，“如被巴扎罗夫听见才有话说哩！”）您等着吧，我们会把您改造过来的。”

“谁来改造我？您吗？”

“谁？……我姐姐，还有波尔菲里·普拉托内奇——您别想辩得过他，还有我姨妈——您陪伴她去教堂接连有三天了。”

“我不能拒绝呀！至于安娜·谢尔盖耶芙娜，您可记得，她自己在许多方面也都同意叶夫根尼的观点。”

“那时我姐姐也和您一样，处于他影响之下。”

“也和我一样？难道您发现她摆脱了他的影响？”

卡捷琳娜不答话。

“我知道，”阿尔卡季接着说，“您从来就不喜欢他。”

“我没有评论他的能力。”

“卡捷琳娜·谢尔盖耶芙娜，我每次听到这样的回答都不敢相信……没有一个人是我们所不能评论的，您这话不过是遁词罢了。”

“好，就对您说吧，他……并不是使我不喜欢，而是觉得，对我来说是个陌生的人，我对于他来说也是陌生人，您也一样。”

“为什么？”

“怎么跟您说才好呢？……他像头猛兽，而我和您像家畜。”

“我也是家畜？”

卡捷琳娜点点头。

阿尔卡季搔搔耳根。

“卡捷琳娜·谢尔盖耶芙娜，听您说这话直叫我心怀委屈。”

“您也想成为一头猛兽？”

“不想当猛兽，但想做到刚毅而坚强。”

“谁也不想当猛兽……您的朋友也未必想，但他骨子里却是这种性格。”

“嗯！那么，您认为安娜·谢尔盖耶芙娜受他很大影响？”

“是的。但谁都不可能长期施予她影响，”卡捷琳娜悄悄补充说道。

“您根据什么这样想？”

“她非常骄傲……我这话说得不太恰当……她非常重视自己的独立自主。”

“谁又不看重自己的独立自主呢？”阿尔卡季嘴上问，心里却想：“要那干吗？”“要那干吗？”卡捷琳娜也在暗暗想。年轻人如果相互投契，他们的想法必然是一样的。

阿尔卡季笑了笑，挪近卡捷琳娜小声说：

“您承认吗？您有点儿怕她。”

“怕谁？”

“她，”阿尔卡季意味深长地又说了一遍。

“您呢？”卡捷琳娜同样地问他。

“包括我。请注意，我说的是：也包括我。”

卡捷琳娜伸出一个指头朝他威胁般一指。

“说也奇怪，”她道，“我姐从来没有像现在这样待您好，比起您第一次来时不知好了多少。”

“瞧您说的！”

“难道您没觉察出来？难道这不使您高兴？”

阿尔卡季想了想。

“我凭什么蒙安娜·谢尔盖耶芙娜如此款待的呢？是不是因为我把您母亲的信捎给了她？”

“这是原因之一，还有别的原因，但我不说。”

“为什么？”

“我就是不说。”

“哦，我知道，您很固执。”

“是的，我固执。”

“而且富有洞察力。”

卡捷琳娜斜睇阿尔卡季一眼。

“也许是这样，这叫您生气吗？您觉得怎样？”

“我在想，您那精细的洞察力是从哪儿学的。您这么怕羞，不相信人，常常躲到一边……”

“我许多时候都是独自相处，不知不觉想得很多。但是，我真的见人就躲吗？”

阿尔卡季感激地瞧了瞧卡捷琳娜。

“所有这一切都非常好，”他接着说，“别人如果处在您的地位，我是想说，像您这样出之于富裕之家，很难具有您这样的优点。他们就像君主一样难于明辨真理。”

“可我并不是富家小姐。”