第37节（第1801-1850行） (37/64)

“肯定的，”帕雷斯特回答道，同时将发射架转向东北方向的高速公路。”

几分钟过去了，然后他看到一辆车飞快地向他们冲来。他看不到车辆本身，但它一路尘土飞扬。帕雷斯特激活了通讯器。

“萨迪翁，我们来了。未收到许可传输。确认状态。”

通讯器嘶嘶作响，但没有回应。

“萨迪翁，回复！”

还是什么都没有回来。帕雷斯特切换到普通频道并广播高度警报信号。

“这是西福斯-三-厄普西隆，重型载具即将到来。检查点无响应。请求指挥部的还击许可。”

几秒钟后，戴维奥斯总管的教士长哈斯特拉尔给出了答复。

“车辆已被指定为威胁。目标完全生效。”

“确认，收到指令。”帕雷斯特切换到内部通讯。“他们以为我们傻了？”

“也许他们认为我们会犹豫？”

梅特利尔笑着回答。

帕雷斯特操控火箭系统，其高功率测量仪阵列在几毫秒内锁定到接近的车辆。当火箭瞄准卡车尾气发出的热量时，锁定的嗡嗡声变成了呜呜声。帕雷斯特现在可以看到，在半公里外，一个平板高高地堆满了桶和板条箱。

“粗鲁。”他说，然后按下了点火栓。

一组四枚火箭的齐射从吊舱中呼啸而出，划过高速公路上空。弹丸中的微型沉思者计算了来袭卡车的速度和方向，并相应地减少了俯冲。随着蓝色等离子体的最后一击，他们几乎聚拢在一起，同时命中了驾驶室和平板。

随着卡车后部的储存容器爆炸，钷向外喷出，将一个火球抬到数百米高的空中。爆炸使燃烧着的残片散落在高速公路上，燃烧的油料舔舐着，留下暗黑色的痕迹。

“联系军械库，我们需要一些东西来挪动那些残骸。”帕雷斯特告诉梅特利尔。“指挥部应该派出一架炮艇，看看萨迪翁的小队发生了什么。”

没有人回答。

“梅特利尔？”

帕雷斯特脱离了炮塔瞄准链，将自己送入了旋风的车体。他猫到自动装弹机的导轨下，穿过空间的顶部，朝驾驶室走去。

透过门口，他注意到梅特利尔扑倒在控制器上。他的头盔一侧被劈开，由于动力刀刃的冲击，陶瓷还在微微冒烟。

他听到身后的舱门关上的叮当声，片刻之后，他注意到头上备用导弹上的热熔炸弹闪烁着光芒。

进展缓慢，但稳定。奈拉林舰长已经看到了其他一些战地指挥官的报告——圣骑士和大师们在驯伊利里亚人的方法上不那么谨慎。他们最初进展顺利，但现在他们中的许多人已经慢了下来，直到停下，孤军深入，在冬天笼罩赫拉冠山脉北部和东部山峰之前就与轨道和空中掩护隔绝。

奈拉林更喜欢步步为营，对于强加给他的指挥级别感到陌生。他体会到了他的下级军官的不耐烦，他们看到其它纵队每赶在他们前面前进一公里，就等同于从他们身上夺走荣耀。只有他的副手海希格对他有十足的信心，但她的支持没有使躁动的心安定下来，而他的工作人员知道这点。

“这将确保我们的兰德速攻艇能够覆盖到克拉伦斯山脊。”海希格告诉他，并递给他一张带有周围山谷和山脉地图的数据板。

“我知道。”奈拉林回答。 “我定位了它。”

两辆雷鹰重型运输机齐声降落，一个巨大的预制发射台和指挥站通过数十条高强度线缆悬挂在它们之间。塞斯图斯加强点的设立将其它连队的兰德速攻艇和喷气摩托车成为进军山区的中转站，其强大的占卜阵列帮助他们应对恶劣的天气。这是将近一百五十吨的金属、陶瓷和钢筋混凝土。

它既是一个中转站，也是帝国权威的标志。伊利里亚人不会再造反了。

困扰飞行员的同样天气使中转站的部署推迟了三天，而且奈拉林知道他的战士们像被皮带拴住的猎犬一样恼火，但他们并没被开始困扰走得更远的纵队的一系列灾难给缠上。随着

的到来，奈拉林的连队将有机动步兵为装甲部队扫清道路。他不会像他的兄弟们那样遭到伏击。

雷鹰正在将他们巨大的货物穿过山谷，准备将其放置在东侧的平地上，对面是沿着山谷入口边缘建立的小镇蒂亚芬尼。

一些明亮的事物从城镇的建筑物中掠过，在灰色的云彩和岩石的映衬下显得格外醒目。奈拉林简直不敢相信他所看到的。片刻之后，警报声和他的战士们的喊叫声响起。

“激光炮，在议事广场附近的某个地方。”

“他们在哪儿？坐标，中士？”

奈拉林咆哮道。

“我们受到了打击，左舷！”

连长抬头一看，看到最近的运输机的侧面冒出浓烟。

“我们逃不了了，连长。”飞行员继续说道。

“尼莫奇亚蛇之齿在上，我可以在粮仓的屋顶上看到另一个！”

另一束光从不同的方向射出，穿透了受损雷鹰的尾翼。它偏航向左舷，机身剧烈摇晃。突然的机动连累了另一架运输机，从它喷出的等离子体暴露了另一架飞行员保持水平的企图。第一个激光炮再次开火，当冲击波穿过它们时，十几根缆绳猛烈地断裂。

“开火！”奈拉林对着通讯器喊道。

“在哪里，连长？”海希格问道，望着对面山坡上的蒂亚芬尼的街道。“用什么？镇上有成千上万的人。”

奈拉林与雄狮一起离开了卡立班，并在原体手下战斗了几十年。虽然他从来没有引起过他主人的注意，但他已经以他最近在镇压伊利里亚人时的苦劳逐步提升了自己的地位。他参加过数百场战斗，指挥过一艘星舰并杀死了无数异形，让从旧夜活下来的人类叛逆者视其为眼中钉，甚至是叛徒军团的前兄弟。

这一切都没有为他做好准备。

面对向城镇开火的决定，他茫然不知所措。他的逻辑告诉他必须下令袭击。如果雷鹰在

蒂亚芬尼上坠毁，无论如何都会有数百人丧生。但是下令对一个平民中心进行蓄意攻击，他为他发过的每一个誓言而紧张。

在机舱里，他大叫着攻击广场和粮仓的命令，他知道这是莱昂会做的。他一向如此。

带着跳跃背包的小队冲进了镇子，但他们没有及时到达。

给激光炮充电需要多长时间？

距离上一次开炮已经过去了多少秒？