第28节（第1351-1400行） (28/51)

这个吃生命的动物按照设计好的那样做了。当它的一个分子接触到有机形式时，它会迅速扩散，腐烂死亡。合唱的城市，每一个生物，每一个，动物，植物，每一个有机体，甚至微生物都被病毒撕裂了。它在一秒钟内跨越了物种的界限，毁灭了地球上的生命。肉腐烂了，血渗出来了。骨头碎裂变脆。伊斯塔万和阿斯塔特都是尖叫着死去的，他们被无法阻挡的细菌团结在一起。

泰米特看见战士们向他奔来，一个个都奄奄一息。他们的尸体变成了红色的肉汁，粘稠的液体从盔甲的缝隙中渗出。他知道自己玩得太久了，于是使出全身力气大喊大叫。“关闭舱门。关闭它!地堡里的照他说的做了，甚至当他尝到嘴里有血的味道，感觉到自己的皮肤因正在长出的伤口而刺痛的时候。金属门砰的一声关上了，发出一声嘶嘶的压力密封声，把他锁在了外面。泰米特希望他们动作够快。幸运的是，他们没有携带任何病毒。他挣扎着走了两人步才跌倒，腿上的肌肉痛得直叫。

Huron-Fal抓住了他。“我叫你跑，你这个傻瓜。”

连长最后痛苦地做了一个挑衅的手势，把头盔抛了下来。现在已经没有用了，病毒已经毫不费力地通过呼吸格栅进入了他的肺部。他的手拍打着无畏舰的金属侧面，留下一道黑色的液体。即使经历了痛苦，泰米特还是明白了。老战士的陶粒外壳上有个小裂缝，不足以让他在战场上放慢速度，但病毒已经超过了侵入无畏舰外壳并吞噬里面残余血肉的所需。“你……撒谎。”

“老兵的特权，”他回答。“那么我们一起去，好吗?”休伦法尔问，拥抱着泰米特的身体，迅速地离开了掩体。

从泰米特到点头，他用尽了最后的力气。现在他双目失明，他能感觉到他的眼睛组织在他的脑袋里燃烧和收缩，他的嘴唇和舌头上的肉在融化。

休伦法尔号踉踉跄跄地走到一段安全的距离，打滑着停了下来，他的系统处于关闭的边缘。“该死，”声码器传来粗声粗气的声音，“死是我们的。我们选择它。但我们否认你的胜利。”

随着一股燃烧的神经冲动，控制无畏舰的人松开了对小型聚变发生器的控制，让它过载。有那么一瞬间，在这座城市外被摧毁的平原上，出现了一颗小小的星星，标志着又有两人在一场谋杀的漩涡中丧生。

加罗转身背对因轰炸而垂死的世界，怒视德修斯。“现在你相信了吗?在你眼前有一颗充满生命的星球，你有足够的证据证明这种疯狂吗?”

德修斯敬畏地低声说。“这……太不可思议了。这种毁灭的力量……”

加罗感到不稳，伸出一只手，放在画廊窗户上厚厚的盔甲玻璃上。“还没有结束。在这场杀戮结束之前还会有一次袭击。”

“但是病毒正在吞噬整个星球……所有的生命，所有的地方!战帅还能把什么别的灾难加在它身上呢?”

加罗的话既疲倦又空洞。“这么多的尸体，这么快就死掉了，吃动物很快就会被烧光，但它留下的大量尸体会发霉腐烂。”他失望了。“遗体会变成气体腐烂和腐烂。想象一下，索伦，整个世界变成了一个巨大的火葬场，空气中弥漫着新死的恶臭。”

在舰队中，船只在移动，编队分开，加罗一艘船就可以进入预定的射击位置。那是战帅的旗舰，复仇之魂如利剑一样。

“当然，”加罗痛苦地说，“荷鲁斯。他是来杀戮的。我本不该期望更高的。”加罗想闭上眼睛，把目光移开，但无论他把目光转向哪里，他的脑海里都萦绕着那些他独自留在那里的的面孔。他看见了泰米特和塔维茨，想象着他们在猛攻中死去，希望，甚至祈祷他们能在第一波袭击中幸存下来。现在他们必须经受住最后的打击。

复仇的精神渐渐停止了，带着庄严的威胁转过身来，向伊斯塔万三鞠了一躬。在一片寂静中，战舰两侧的炮口发出了一道闪光。眩目的火舌触碰到了这颗行星的大气层，一种新的颜色在漆黑的云层中绽放:炽热的橙色火焰风暴。

“火绒火柴，”德修斯轻声说。“腐烂的尸体散发出的烟雾被点燃。火焰将在全世界燃烧。”

“全在荷鲁斯掌握中。”加罗说着，与内心的软弱作斗争。

他们在那里站了好几个小时，看着大火穿越大陆，烧毁城市，而这位战帅的旗舰正盘旋在上空，是唯一一个对伊斯塔万三的毁灭做出裁决的。随着时间的流逝，两位阿斯塔特亲眼目睹了这场遥远的屠杀。

最后，一声响亮的钟声穿过舰间的vox网，打破了寂静。“加罗连长到桥上去了。这是卡娅的声音，低低的，没有情绪。“我们麻烦了。”

纳撒尼尔终于转身离开了窗户。德修斯在原地呆了几分钟，他的眼睛闪闪发亮，然后也跟着跑去追赶他的指挥官。

卡娅不能让自己从桥的前方往外看。下面这颗行星的缓慢死亡令他深恶痛绝，这是一种残忍的行为，完全违背了他的本性。他并没有宣誓效忠于这种恐怖活动。他扫视了一下房间，发现马斯正从vox壁龛里瞪着他，手里还攥着连长给他的纸条。他向下级军官走去，努力保持他那副威严的外表。“这是做了什么?”他问道。

“我……”马斯扮了个鬼脸。“我已经发出了您吩咐我发出的信号，先生。”

卡娅脸上的不悦是显而易见的，尽管卡娅对他不愿公开这是一个彻头彻尾的谎言并不在意。从他的手里夺过纸，用手把它撕成碎片。随着沃特精心锻造的格雷戈尔的符文命令，这条信息已经到达了终点。卡莉娅用他希望能模仿阿斯塔特讲话的简洁措辞，告诉第一任上尉提丰，爱森斯坦的武器出了故障，无法向伊斯塔万三开火。这是一个糟糕的策略，就像他草草写在纸上的一样薄，但这可以为他们赢得时间。

“你这样做会使你失去军衔的。”“你快要违背连长的命令公开造反了!”

“把话说清楚，孩子，”卡娅反驳道。兵变是指士兵们接管了一艘船。当连长这样做的时候，这只是个人行为。”

“不管你给它取什么名字，它都是错的!”

“错了?”卡娅的怒火瞬间变得白热化，他抓住马斯的颈背，把他从壁龛里拖出来，拖过了桥。“你想看错吗，孩子?”看那!他强迫vox的工作员把脸转向观景台和远处的大屠杀。他半心半意地推了他一下。“回你那该死的车站去，别把你的想法告诉别人!”

沃特来到他身边。“先生,您能再重复一遍吗?另一艘船，我已经确认了。它们在全速接近。

“在哪儿?”

她点了点头。他说，我冒昧地提出了一个解决方案，不过之前的办法这次行不通了。如果我们杀了它，整个舰队都会看到的。”

舰桥的舱门打开了，第七连的指挥官带着他的一个手下走了进来，他的眼睛是凹陷的。“舰长，”加罗严肃地说，“有什么急事吗?”

他点了点头。“有。瑞秋，给他。”

沃特操纵全息石上的控制装置，在护卫舰周围显示一个近距离的太空球体。一个红色的箭头正稳步地向那艘船移动。“又是一架雷鹰，”她解释说，“在拦截矢量上。”

“塔维茨

?”另一个叫德修斯的阿斯塔特问道。“他是一直在轨道上，还是从地面回来的?”

瑞秋摇了摇头。“不，这艘船的识别码不一样。指定为九个德尔塔。它属于荷鲁斯之子，被派到复仇之魂号上。”

“他知道，”vox的工作员说。“荷鲁斯知道这里发生了什么。他是来——“

“闭嘴,马斯!“卡娅。

“他可能是对的。”

加罗没有理会全息石，而是走到观景台，用自己的眼睛寻找交通工具。过了一会儿，他指了指。“瞧，我看见了。”

“连长，您有什么吩咐?”连长不安地挪动了一下身子，他感到事情又在重演，感到很不自在。事情就是加罗开始的:只有一只雷鹰，塔维茨和他的警告。

卡娅无法辨认的某种情绪掠过加罗的脸，就像太阳前掠过的一朵云。然后他转身走向通讯小组。没有开场白，他抓起vox拾音器，对着它说话。“雷鹰炮舰，请出示你的身份。加罗回头瞥了沃特一眼，说准备好。

说话的喉咙沙哑，带着浓重的苏格兰口音，咆哮着。“我名叫伊克顿·克鲁兹，从前是何鲁斯之子。”

“以前?”加罗重复。

“是的,从前。”

德修斯向他的指挥官点点头。“我听说过这个，大人，他是一个老兵，很长一段时间，是荷鲁斯手下的第三连连长。他们叫他‘半耳’。”

加罗对此不予置评。“你自己解释一下，”他要求道。卡娅发现他的手很紧，指关节因紧张而失去血色。

即使在vox频道的嘶嘶声中，他也能听到老兵接下来的话背后的痛苦。“我不再是军团的一员了。我不能再参与战帅的行动了。”

舰长把声音拿开，揉了揉脸。