第25节（第1201-1250行） (25/51)

加罗没有注意到即将到来的致命一击，与另一名战士展开了残酷的肉搏战。

不!他不能死!这个想法像火一样在奴工的脑海里燃烧。我不会允许的。神皇选了他!卡莱布举起小枪，大声祈祷。“神啊，指引我的手。”

他解雇了。就在格雷戈尔的手指扣紧扳机的一瞬间，子弹射出了。手枪里的枪托子弹非常小，它所能做的就是在枪栓击中枪身的地方划破金属，但这也足以转移指挥官的目标。格雷戈尔手枪上的枪栓弹开了，击中了加罗头部附近的一根横梁，弹了起来。

格雷戈尔以超乎寻常的速度做出反应，转过身来，把他的战斗刀扔向了侍卫。阿斯塔特之刃埋在卡莱布的胸膛里，撞击将他打倒在地，与炮手贝的一个控制台上相撞。这一切都发生在一瞬间，离爆震枪的报告只有不到一秒钟的时间。

卡莱布的嘴、喉咙和肺里充满了血，房间里传来一种新的声音，一种脆脆的、猛烈的声音，鸡蛋碎了，冰裂了，玻璃碎了。卡莱布透过他模糊的视野看到，从弹头的一个球体上冒出了一缕细细的黑雾，带着剧毒的嘶嘶声。

“所有人!”沃恩喊道，从激烈的战斗中挣脱出来。格雷格尔的偏转角螺栓击中了一个擦肩而过的球，用一把张开的裂缝扇将这个易碎的玻璃球连在一起。“走开!”他猛地拉住森德克的胳膊，把他往后拉。

黑色的气体正在形成一种缓慢的、恶毒的烟雾，嗡嗡作响，像一群蚊子。靠近雾霭的工人已经在呕吐，抓着暴露在外的皮肤。不一会儿，它就会填满整个炮房。

加罗的视线扫视了整个房间，他发现卡莱布目不转睛地盯着他，粉红色的泡沫从他的嘴唇中渗出。“大人!”他喊道，血在喉咙里冒着泡。“你是有目的的!这是神皇的旨意!”管家踉踉跄跄地走到控制台上，气喘吁吁。“他的手压在我们大家身上!”“帝皇保护!”加罗伸出一只手，做了个保护的手势。卡莱布扑了过去，用尽最后一点力气按下了紧急释放开关。

警报声响起，头顶的钢天花板上，巨大的齿轮松开了，厚厚的铁墙朝甲板上的密封井落下。加罗扑到正在下落的金属刀片下，重重地着陆，滚到沃恩和森德克蹲在隔壁车厢里的地方。格雷戈尔手下的一名战士，名叫莫凯尔，紧紧抓住加罗的脚后跟，扑向他。莫凯尔落地时身体很短，只有上半身在井对面。铁墙砰的一声关上了，巨大的断头台以令作呕的骨头和陶粒的嘎吱声切断了阿斯塔特的身体。

加罗的心在胸腔里怦怦直跳，与厚厚的大门里拳头的重击相呼应。他那肿胀的腿隐隐作痛。

“防爆盾，”森德克喘着气说。他使劲往下咽。

沃恩点点头。“他救了我们的命。这个舱盖是对付毒药的证据。这个小个子男为了救我们和这艘船，放弃了自己。”

金属门的砰砰声越来越轻，最后完全停止了。加罗站起身，走到盾牌前，把手掌放在盾牌上。它摸起来像血一样温暖，这可能是由于内部腐烂的有毒化学反应造成的。他试图阻止去思考那里的大屠杀，那里的尸体充满了液化的器官和有机的腐烂。他试过了，但失败了。

卡莱布的话在他的脑海里回荡。现在很清楚了，在卡莱布昏迷的恢复期里，那个对他说帝皇和神性的声音一定是卡莱布的。现在，这个忠诚的仆用自己的生命来交换大人的生命。

“我是有目的的。”加罗咕哝道。“什么目的?”

“大人?”森德克走到他面前，在克拉松的吼声中大声呼喊。“你说什么?”

他转身离开盾牌。“净化室!告诉卡娅把里面的空气排到太空去!以生命为食的反应将扩散到每一个容器球体，并释放整个战争负荷，但它不能没有大气层。我要它离开这艘船!”

沃恩点点头。“那里面的尸体呢，连长?”它们会腐烂，而且——”

“别管他们，”他厉声说，竭力驱散笼罩着他的阴郁情绪。“我们必须迅速行动，除非我们想和他们一起死。”加罗皱起眉头，把自由女神扔回鞘中。“木已成舟。”

和耐力号一样，爱森斯坦号在舰身后部也有自己的观测站，就在护卫舰指挥塔的前方。然而，它远没有这么大，里面塞着几个又宽又高的阿斯塔特雕像，开着的房间似乎更小了。当舱门打开时，德修斯的脸变成了一个鬼脸，另外两名死亡守卫走了进来。药剂师沃恩走进房间，森德克站在他身边，他们脸上的表情足以让他停下来。德修斯向哈库尔中士和他班的站着的地方望去，他看到老安德斯和新来的一样，都是黑。

“梅利克，发生了什么事?”老兵问道。“我突然接到命令，要放下手头的一切，到这里来，不要告诉任何……我听到远处传来警报声和枪炮声，还有枪声和爆炸声?”

“没有爆炸，”森德克冷冷地说。

“连长在哪儿?””德西乌斯问。

“他马上就来。”“他去找别去了。”

德修斯不满足于另一个闪烁其词的回答。“我在桥上的时候，炮台上发出了火警。整个船中部的舱室都被封锁了。据控制员说，有四节武器车厢被毁。然后我听到你在vox上大喊要紧急减压?他指着药剂师说。“先是门房，然后是塔尔维茨，现在又来了这个?”我需要一个解释!”

“连长会给你的，”另一个反驳道。

“扫罗塔维茨

?哈库打断了他的话。”他呢?我最后一次听到他是在安德罗尼乌斯号上。”

“如果他在下山的路上没有烧起来的话，现在他已经在合唱城里了，”森德克冷冷地说。“他违反了规定，偷了一架雷鹰战机，飞到伊斯塔万三号的海面上。总司令埃冬伦下令把他击落。”

哈库尔的怀疑是显而易见的。这是可笑的。你一定搞错了。”

德修斯摇摇头。“我们都在那儿。我们听到了命令，但加罗不服从。他让塔维茨逃走了。”年轻的阿斯塔特还在为所发生的事情感到痛苦，他的忠诚使他对指挥官的行动产生了不同的看法。“这是煽动叛乱。”

“是的,它是。”加罗走进舱门时，从舱门里传出了他的声音，舰长卡娅和甲板副沃特跟在后面。那个女在加罗点头的时候把封印合上了，就在这时，德修斯才注意到侍卫不在他们身边。

战斗队长走到房间中央，把一个折叠的布包放在天文台的控制台上。他带着沉重的、算计的目光把他们全都看了进去。德修斯的印象是，加罗不愿继续说下去，不愿说出压在他嘴唇上的话。最后，他叹了口气，对自己点点头，好像他做了一个选择。“当我们离开这个房间的时候，我们就会反叛，”他开始说。我们弟兄的枪必转而攻击我们。我要求你做一些有问题的事情，但是现在没有其他的路了。没有选择。我们可能是唯一能够携带警告的灵魂。”

“大人啊，这是什么警告?”哈库的一个手下皱着眉头问道。

加罗看着迪修斯。“煽动叛乱的警告。”

卡娅清了清嗓子。与他的副手不同的是，连长在如此近的距离内被如此多的死亡守卫数超过，似乎并不感到不安。“尊敬的舰长，恕我直言，这是我的船，在我们继续前进之前，我要你解释一下船上发生了什么事。”

“的确，这是对的。”加罗点点头。他低头看了看自己戴着甲的双手，深深地吸了一口气。德修斯的导师用一种庄重的、抑扬顿挫的声音讲述了他与格雷戈尔对峙的经过。当他谈到病毒炸弹时，震惊占据了他的心，当加罗继续传达指挥官对天皇的声明，以及炮台上混战的可怕结果时，他变成了一种可怕的、充满了子弹的沉默。德修斯感到自己的脑袋被这些事情的重要性弄得晕头转向。就好像他脚下的地板变成了泥浆，把他拖到混乱不堪的地方。

沃特脸色苍白。“吃生命的……它不会传播吗?”

森德克摇摇头。“它被及时控制住了。病毒株很快就会消失。”

“我建议车厢在接下来的六个小时内不要打开，”沃恩补充说，“这是肯定的。在大气喷口打开后，战争载荷将无害地消散到太空中，但休眠枝可能会在死者的身体中逗留。”

“我们自己人。”哈库摇了摇头。“我简直不敢相信。我知道格雷格尔是一个吹牛的，一个追名逐利的，但这…他为什么要做这么无耻的事?”老兵看着加罗，眼里流露出近乎天真的恳求。“我的大人?”

加罗想把格雷戈尔的行为解释清楚。就像沃恩一样，他内心深处也曾希望，也许这只是一个奇怪的梦，或者是他的对手一时的疯狂，但当他看到伊格那丢的眼睛时，他知道事实并非如此。如果格雷戈尔认为某项事业有失败的风险，他就永远不会与之结盟。另一个死亡守卫脸上的确信和完全的肯定，在加罗看来，就是这一切的真相。格鲁尔戈就是塔维茨警告的证据，这该死的现实就像一本杂志突然插进了插销。

所有的小事情、小插曲、怀疑的时刻、不祥的预感、船上的心情、复仇的精神，这些在过去的日子里困扰纳撒尼尔的每一个因素都发生了变化，变成了同一个整体的一部分。

“我尊敬的兄弟和朋友索尔·塔维茨给我带来了一个预先的警告。冒着生命危险，他逃离了帝皇之子的船，来到了下面的星球，为了告诉我们在那里的兄弟，病毒袭击即将来临。为此，埃冬隆试图在他成功之前将他杀死。”加罗又点点头。我选择不听从这个命令。因此，在我们说话的时候，扫罗正在伊斯塔万三上，毫无疑问，他召集了阿斯塔特军团的士兵，在进攻开始前寻找掩护。我对他所说的话深信不疑，就像我对你的感情一样坚定。他伸出一只手，拍了拍哈库的肩膀，然后开始在房间里走来走去。加罗在那里遇到了每个的目光，他把自己的真实情况印在了他们身上。这是一个可怕的事实。格雷戈尔和埃冬隆不是两个追求个目标的误入歧途的灵魂，而是即将展开的背叛之战中的士兵。他们所做的并不是他们自己的意志，而是在战帅自己的命令下。他没有理会这番话引起的阵阵喘息。“荷鲁斯，在安格隆、福格瑞姆的支持下，虽然我不愿意这么说，但我们的大人莫塔里安做了这件事。”

在房间的另一头，卡娅几乎瘫倒在一张观察椅上。她在努力理解加罗的话。沃特站在他旁边，她的脸扭曲着，好像她要生一场病似的。“为什么?”舰长喃喃。“如果我能看出这一切的逻辑和真相，泰拉就带我走吧，但他为什么要这样做呢?”“荷鲁斯背叛帝皇会有什么好处呢?”

德西乌斯喃喃地说。

沃恩无奈地点了点头。“在那些小屋里，二把手和三把手都在议论那个军阀。。谈论帝皇离我们有多远，以及对泰拉会议的命令的不满。自从何鲁斯在达文受伤之后，事情的基调就变得紧张起来。

“就在叛国之刃的尖端，在隐蔽的地方瞥见了，”森德克说。

加罗继续施压。“荷鲁斯亲自选择了进攻闹市区的所有单位。他只挑选那些他认识的，如果他把他们叫到他的旗帜下，那些不会背叛的。轰炸将使他造反的唯一障碍。”

“如果是这样，”德修斯问道，“那我们为什么不也到那里去呢?你对帝皇和土地的忠诚已经不是什么秘密了，大人!”