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第二十七章

烈日终焉

沉默笼罩在了指挥甲板之上。很少有战士开口说话。自从大远征的早期以来，军团从未损失过如此之多的战士。至高无上的帝国似乎就在昨日：首当其冲的异形帝国被化为齑粉，最为危险的人类文明也俯首来从。狼团从未想过他们竟会再次承受如此沉重的战损。即便是在今日，在这个背叛的年代里，置身于这场无情的战争之中，即使他们心知肚明唯有成河的鲜血才能阻止荷露斯的叛军，尽管如此，莫凯的贪婪还是震惊了所有人。

死亡之狼还尚未止步。

“我们仍然在损失战舰，”拉夫文小气鬼说。

他，海姆施鲁特和奥基结束了哈拉芬凯尔号上的混乱，开始了有序的撤退。第七大连的赫瓦尔红刃不知怎地竟也成功逃出了复仇之魂。他和第六大连的斯昆纳暂时以全息投影的方式出现在大厅里。其他的头领都一言不发。

“我们会活下来的，”欧格维说。“我们的大多数舰艇正在靠近重力稳定区，它们可以在那里进行紧急跃迁。至于哈拉芬凯尔号，它距离曼德维尔已经很近了。逝者逝矣。但是生者必将长存。”

“这真是一场灾难，”赫瓦尔说。“我们竟然像懦夫一样逃之夭夭了。”

“有多少死者？”斯昆纳说。“有人知道我们的损失有多严重吗？”

“相当严重，”欧格维海姆施鲁特直截了当地说。“我的大连只有五分之一的兵力了。阵亡人数有几千人。”

“我的也是，”拉夫文说。

“尼德霍格号不在了，鲁斯先锋号也不知去向，除此以外，我们还损失了三艘主力舰。我们现在就像是随波逐流的部落，一眼也望不到陆地，”奥基说。他的脸上满是疤痕，形容憔悴，皮肤苍白。

“问题是，现在怎么办？”斯昆纳说。

“欧格维，你最年长。你来说说我们该干什么吧？”拉夫文说。

“分兵，或者联合，”斯昆纳说。“这就是我们的选择。”

“如果我们分头行动，我们也许会幸免遇难。我们可以像叛军一样跑路。他们可能会放弃我们去追逐更诱人的目标，”拉夫文说。“比如多恩的大集结，”奥基说。“我们应该去那儿。”

“我们不能过去，”斯昆纳说。“我们现在太虚弱了。”

“我并不赞成逃跑，”赫瓦尔说。

“我的意思并不是要让敌人高枕无忧，”拉夫文说。“我们可以从背后袭击他们，攻击他们的弱点。这样我们就能协助多恩完成计划。”

“要是我们分散了，我们就等同于退出了这场战争，”赫瓦尔说。

“要是我们聚集在一起，他们就会集中兵力追击我们，而我们现在还无力抵抗，”奥基说。“到时我们就会被彻底摧毁。”

“我们无疑正走在死亡的刀刃上，”赫瓦尔说。“鲁斯作出了一个错误的选择。”

没有人表示反对。

“要我说，我们可以出击，”赫瓦尔说，“就像狼群一样。我可不想像困兽一样战死！”

“我也不想，”奥基说。“谁会这么想？”

欧格维开口了。“我们要集结在一起，”他说。“一支军团会对战帅造成更大的威胁。如果他要追击我们，他就不得不调动一大批军队来歼灭我们。如果他的追击失败了，我们就可以威胁到他的后方。小型的突袭毫无用处。”他望向了众人。“我们都同意吗？”

“是，”拉夫文说。“我同意。”

赫瓦尔也点了点头。其他人也都表示赞同。

就在比约恩注视着头领们的时候，一名战士走了过来，他讶异地发现那竟然是格里姆纳。他双眼充血，脸庞由于暴露在虚空里而起了水泡，可是他还活蹦乱跳，随时准备战斗。

“我告诉过你我们还会再见的，比约恩，”格里姆纳说。近卫的口气已经从挑衅变成了中立，不过比约恩还是自私地腹诽着，其实鲁斯的首席护卫对他并没有多少好感。“你是怎么逃出来的？”比约恩问。

“这只能是命线注定，”格里姆纳说。他挠了挠脸颊，那里的皮肤由于血管破裂而红肿了起来。“那是一场艰难无比的战斗。太多的野狼守卫长眠在了红雪之上。我本该与他们一起战死。然而不知怎地，我竟然幸存了下来。头领们在干什么？”

“他们正在给我们挑葬身之地，”比约恩说。

这时，头领们已经打开了一幅全息图像，飞快地在星系之间平移着，简短地讨论着各个星系的优缺点，又把它们全部驳回。每一个星系都有着严重的劣势，对虚弱的军团来说大都是致命的打击。

“这个地方怎么样？”海姆施鲁特说。他伸出伤痕累累的护手指向了全息图象。“看上去可防御，远离主要航线，但又不是太远。一个安全的港口。我们可以在这里集结舰队，有必要的话也可以进行坚守。如果我们幸存下来的话，我们就获得了一个威胁贝塔-伽尔蒙的绝佳位置，而且它的位置距离返回泰拉的亚空间航线很近。”

“对我来说没什么区别，”赫瓦尔说。

红疤奥基也点了点头。

“那我们就去雅朗特，”海姆施鲁特说。

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十几个黑暗机械教的技师正在修理着荷露斯的受损的盔甲。他拒绝了脱下战甲的请求，于是他们只好召来火星最勇敢，最有野心的甲匠们进行维修的工作。他们都明智地保持着沉默，仅仅通过数据脉冲来商议盔甲的机械装置所受的损伤。

荷露斯正在伫立着，两只手臂搭在了一个与肩齐平的架子上面。他的双手由于恼羞成怒而抽动不已。而技师们则在他的脚边东奔西跑，用手里的工具探测着他的身体。就像古代泰拉的鳄鱼允许小鸟清理自己的牙齿一样，荷露斯也对他们完全视而不见。

重重的黑暗包裹着战帅。他盔甲上的光芒也全部熄灭了，只留下他满溢着力量的身躯沐浴在一束黯淡的红光之下。一股芳香的蒸汽从他身边的管子里喷涌而出，它既可以祝福盔甲里的扭曲机魂，也可以用来为他的伤口消毒。

真是多余的预防措施。鲁斯留下了一道深长的伤口，但是在他离开摩洛以后，他那本就超乎常人的自我修复能力便又足足提升了十倍之多，而那道伤口现在也早已闭合如初。他的肾脏还在隐隐作痛，他的伤疤也还痛痒难挠，这一切后遗症都在时时地提醒着他鲁斯的不轨企图。

荷露斯活了下来。鲁斯的军团也惨遭蹂躏，他不知道狼王的残躯是否还能支撑着他继续战斗。尽管这无疑是一场胜利，但是荷露斯还是暴跳如雷。他本可以杀了鲁斯。

这时刺耳的角声响了起来，是全息投影的接入请求。在这支舰队里，敢和战帅直接交流的人屈指可数。因此，这条消息一定非同小可。若是有人胆敢浪费荷露斯的宝贵时间，那他必定命不久矣。

“你们都退下吧，”他对技师们说道。

他们或鞠躬，或匍匐，然后捡起了工具。还没待角声再次鸣起，他们便匆匆离开了房间。

“打开全息投影，”荷露斯命令道。艾泽凯尔阿巴顿那鬼魅般的身影映入了荷露斯的眼帘。

“荷露斯大人，”阿巴顿说。“太空野狼们正在逃离这个星系，溃不成军。我们不费吹灰之力就能把他们全部歼灭。他们的军团已经完蛋了。”