第53节（第2601-2650行） (53/104)

正说之间，忽然一条人影，闯进帐中，直跪在席前道：“大人！事急矣，吴王欲杀大人！

请大人急避！”

凝视之下，赫然正是易名为护庄的庄佑。

袁盎扶他起来道：“子游，你我是故人，为什么避不相见呢，林儿还好吧。”

庄护急道：“她很好，大人！小人蒙大人不杀之恩，耿耿于怀，唯苦无以报之，不久前得到了常朴的指示，这次犒军乃是吴王密谋，把大人的部卒都灌醉了，以便一举而歼，现四下俱为重兵所围，只有小人所守逻的东方，都是小人的亲信，请大人从速突围。”

袁盎一惊道：“我走了，我的士卒们怎么办呢？”

庄护道：“管不得他们了。”

袁盎道：“那怎么行？这批人都是窦大将军忠心的部属，我这次使命本来就是危险的，除了他们之外，谁也不肯跟我来，我怎么可以在危急之时，弃他们于不顾呢？”

庄护沉吟再三，最后才毅然地道：“好吧，常朴约定是二更进击，离现在还有一个更次大人把部属尽快召集，向来路撤退，那儿是小人的守地，到时候，小人假意抗拒一番，就让大人冲过去，那儿两里外有一条隘道，大人过去后，立刻叫人把隘道堵塞，可以阻截追兵，事机紧急，请大人立即成行，小人先去布署一下。”

说完就匆匆地出帐去了，条候问道：“这是怎么间事？”

袁盎一声轻叹，把前事约略地说了一遍，条候道：“昔种善因，今收善果，若非大人宽厚待人，何能致此。”

袁盎急急地传令下去，他这批亲信不过百人，天寒风急，吴军送来的酒又醇，肴又丰，连不喝酒的都灌了几盅驱寒，一个个都是醉意醺醺，步伐踉跄。

好容易召集齐全，下急令退却，却都是歪歪倒倒的，来到东路，庄护果然严阵以待，人数却超过他们一倍，剧孟手握长剑，直冲而前，几下子就把人杀退了，庄护带着人假意在后面吆喝追赶，高山在望，只有一条小路可通，是夹在两峰之间的一条隘道。

袁盎挥军正想进入隘道，忽而灯火通明，两山与隘道中涌出大批的军马，一将当前，正是犒军正史都尉常朴，他在马上挺着长矛哈哈大笑道：“袁盎！你乖乖的领死吧，本将军早就知道庄佑受你的恩惠，定会通风报信的，也知道你会在这条路上逃走的，所以在这里等着你。”

袁盎怔住了，但他在危难时倒还从容，上前一拱道：“将军！老夫与将军俱为吴臣，往日亦颇称莫逆，尚祈念及旧谊，网开一面，异日必有报之。”

常朴大笑道：“老匹夫，你既为吴相，就该效忠吴王才对，你跟窦婴离吴之日，大王送了你们那么多的东西，原是希望你们能作内应的，你们却反过来跟大王作对，忘恩负义，万死而不赦。”

哀盎庄容道：“将军错了，老朽虽然吴相，乃汉室所委，身为汉臣，自当效忠汉室，何谓负义，吴王为诛晁错而鏖兵，晁错已诛，老夫也算报答过吴王了。”

常朴大笑道：“你清楚，我们也清楚，晁错只是个可怜虫而已，真正跟大王过不去的是在长安的那个小子，大家都是高祖的后裔，他坐拥天下已经算福气了，居然还不知足，要在长辈身上打主意，这不是自取灭亡吗？”

袁盎厉声喝道：“住口！你身为汉臣，怎可侮蔑君上。”

常朴道：“我这个汉臣是吴王驾下的汉臣，可不是刘启的臣子，自然不必对他客气。”

袁盎怒道：“老夫杀了你这无君无父逆贼。”

摇剑直上，常朴长矛一挥，就把袁盎击倒了，幸得剧孟挥剑飞身上前，架住了长矛，才救下了袁盎。

常朴冷笑道：“剧孟！你藏在庄佑的帐下别以为我不知道，因为大王很器重你，我才不干涉你，但你若要插手今天的事，就不会对你客气了。”

剧孟淡淡地道：“我从来也没想到会要人客气对待过，身为游侠，原是准备终身得罪人的。”

常朴嘿嘿冷笑道：“但有些人你是得罪不起的，我知道你自许为击剑名家，一身剑技无敌，但吴越之地为剑术之租，所谓名家也不止你一个人，袁老！请出来一下。”

军列中出来一个老人，身后跟着两个童子，则只有十三四岁年纪，各佩一柄短剑，手中则各持一柄长剑。

常朴笑笑道：“剧孟，我给你介绍一下，这位老隐士姓袁名好古，世居会稽山中，最近膺大王礼聘出山，受任为禁宫剑术教练，他老人家才是真正的名家。”

剧孟微微一震，拱手道：“前辈是越女剑派传人，那我们是一家。”

袁好古愠然道：“胡说！老夫乃袁公之后，先祖受挫於越女之手，郁不得志，为越女门仆多年，志在研磨越女剑式，憾在未能如愿，遗言后世子孙，必须击败越女剑式，老夫埋首会稽多年，精研剑法，相信已可为先人一雪前耻，听说你是越剑派中的翘楚，老夫才自请来此一会。”

剧孟道：“袁公受挫於越女而为奴，溶越女袁公剑于一炉，世人皆知，没想到前辈会怀恨在心几达数百年。”

袁好古道：“真正的袁公后人绝不向越女剑派低头的，你的剑术虽然还不错，但老夫还想看看你的造诣再决定是否该出手，先让小孙与你对几手看看！麟儿！你先上。”

较幼的一个童子应声而出，把长剑交给他的哥哥，拔出短剑，欺身急进，他年纪虽小，剑术已得真传，身法灵活，出手都是狠着，剧孟先还不在意，迭遇险象后才沉着应付，鏖战四十多个同合后，蓦地一剑轻拍，击在袁麟的后腰上，含笑道：“小兄弟，你的火候还差一点。”

袁好古眉色微动，道：“剧孟名不虚传，麒儿，你也下去，跟麟儿联手作战，大概可以胜得了他。”

袁麒比袁麟大一两岁，他将两支长剑交给了祖父，也取出了短剑配合了乃弟，一前一后夹攻剧孟。

这兄弟两人的招式不但配合得好，出手更是精奇无比，剧孟虽然比他们高出半个身子，却无法取得先机，一直都在守势下挨打，可是他的守势仍是很稳，绝不让那兄弟两人有得逞之机，战局就这样僵持下去。

袁好古在常朴身边，听他面现得色道：“老先生果不愧为一代名家，两位令孙才这点年纪就能把剧孟杀得回手无力。”

袁好古却沉重地摇摇头道：“将军看错了，剧孟剑术之精，尤在老朽意料之外，越女剑以轻灵见长，剧孟却深得一个稳字，小孙恐非其敌。”

常朴不信道：“两位小公子占尽了上风，怎么会输呢？”

袁好古苦笑道：“剑学之道深玄，老朽打个比方好了，小儿攻的是动态，剧孟守的是静态，犹如风摇巨树，强风虽急，却无法动摇巨树之根本，仅能使其撼动，待风止树定，胜负自知，故而老朽知小儿必败无疑。”

常朴道：“这么说来，剧孟得一稳字就可天下无敌了？”

袁好古道：“这也不尽然，剧孟如能稳如磐石，则天下无敌矣，他还没有到那个境界，只能静如巨树而已，遇到更强劲的风，依然可以把他连根拔起的。”

常朴急了道：“那么老先生是否能胜过他？”

袁好古道：“不晓得，老夫看不出他这棵树根有多深，如果他技仅于此，老夫自信胜之有余，如若他深藏若谷，另有所能，就若非老夫能敌了。”

常朴问道：“他还会藏着精手吗？为什么不施展出来以谋速决，而要跟令孙久战不下，是何原故呢？”

袁好古笑笑道：“那是因为他知道真正的劲敌乃是老朽，自然不肯尽其所能，留下精招来应付老朽呀。”

常朴道：“那么令孙是绝对无法取胜了？”

袁好古道：“是的！这一点老朽可以断言，小孙一开始就用错了步骤，躁急求功，用了动态，动不能久，而静则可以恒，等小儿气势一衰，就会予人以可乘之机了。”

常朴急了道：“老先生非胜过他不可，因为他保护着袁盎，而这老匹夫在吴国为相时颇得人心，此人不除，吴地健儿可用命的不多，大王的霸业就难成了。”

袁好古苦苦一笑道：“老夫唯尽力而为，不过将军也不必太寄望于老朽，即使老朽败了将军仍可以杀死他们。”

常朴不解道：“连老先生都不是敌手，谁还能杀他们？”