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他充其量也不过是个懂一点兵法的文人。

兴和帝大概是也意识到了这一点,

所以提出的比试内容,

是射箭。

毕竟这几年兴和帝的身子日渐不妥,

是以每年秋狩的时候，都是让太子代为射出第一支箭。

兴和帝对身边的内官吩咐了一声，不多时，就有两名小太监捧着弓箭回来。

兴和帝一指那张弓,

“这还是先帝在世时,

最喜爱的一把弓,

你们便拿它比试一番，以慰先帝在天之灵吧。”

末了又道，“比试总要有个彩头儿，我看这样吧，就以此弓作为彩头儿，你们谁赢了,

这弓就归谁。”

苏令月闻言,

看了那张弓一眼。

的确是张好弓,

哪怕历经多年，也没有败坏之意。

若是换做平时,

她说什么也要争上一争。

但同时她也明白,

这是兴和帝在给太子提气,

专门作出的说辞——

太子不日便要代君前往燕云关收复失地，到那时候，他手上拿着先帝在位时开疆拓土所用的弓，又有“赢过镇北王女”的名头，不管太子的实力是真的还是假的，都会振奋士气。

就只配合着对那张弓作出惊叹艳羡之意。

反观太子，仍是不卑不亢，看向苏令月时，露出春风般的笑容。

“还望郡主手下留情。”

苏令月微微躬身，“太子殿下说的哪里话，臣女惶恐。”

比试的地点就在御花园。

兴和帝让人在一棵柳树上绑住一枚玉环，规定五十步开外，谁率先让箭穿过玉环，就算谁胜。

早有人在御花园的亭子里摆好了坐席，兴和帝和咸福公主坐在亭子里观战。

这一处的亭子有些小，原是为了建来点缀周围的景致，因此并未考虑实际用处，只供零星两三人临时歇脚，眺望四周。

因此设上席位以后，便显得拥挤狭小。

兴和帝的身边必须时刻留人，咸福公主就只好独自进入亭中，让身边的女官和亭外服侍兴和帝的一众宫人候在一处。

在园内还在为比试做准备的空隙，咸福公主端起面前茶盏，先向着兴和帝敬了一下，才道，“方才听父皇咳嗽了两声，还望父皇保重身子。”

兴和帝沉沉的应了一声，“这次回宫，多住几日吧。”

“多谢父皇。”

然而兴和帝接下来说的却是，“月底再回行宫，那时也到了誊抄往生经文的时日了。”

这样一来，满打满算，咸福公主也只能在宫中再住小半月的光景。

“是。”咸福公主顺从应下。

从记事开始，她便很少住在宫里，以前或许不觉得什么，但如今随着她的年纪渐长，到底还是生出困惑和不满来。

终于，咸福公主还是忍不住问道，“父皇，儿臣为什么不能像太子那般，常伴在父皇身边尽孝？”

兴和帝神情一顿。

这时候园中的准备已经就绪，玉环的一端系上丝带，悬挂在柳树的其中一根枝条上，太子站在事先测量好的位置，做着开弓前的热身准备。

兴和帝的注意被那边吸引，顺理成章的避过了这个问题。

余光里看到咸福公主失落的模样，到底还是叹出一口气。

“咸福，你是朕唯一的女儿。”

察觉到咸福公主正向自己这边看来，兴和帝立即别过头，避免与她对视，转而将目光落在太子身上，缓缓道，

“你和太子身上担着的责任不同，即便是太子，也不能常常陪伴在我身边。”

因着这句话，咸福公主眼里最后一点期待，瞬间灭下去。

她的目光晦暗难明，嘴上虽然仍在说着毕恭毕敬的话，精气神却明显冷淡下来。