第21节（第1001-1050行） (21/242)

魏皇旁边坐着一个珠钗凤冠的妇人，额上描着时兴的梅花花钿，妆容精致的脸上挂着浅淡适宜的笑容，只有眼角的皱纹和略微有些下垂的嘴角昭示着她已不再年轻。

大皇子正立在殿前，魏皇与他说着话，面含不悦。

听到通传说齐朝使团到了，殿中安静了一瞬，众人齐齐将目光移过来，却见二皇子身后的人身着南齐朝服，玉冠束发，俊雅的脸上是恰到好处的笑容，既不因面对别国皇室而拘谨，又不显得傲慢轻怠。

众人不禁为他的卓绝风姿赞叹，却又想到传闻中他在南齐的遭遇，不免心中觉得可惜。

魏皇和魏后也看过来，见到南齐使节竟是一个风采过人的年轻人，也不禁眼前一亮。

“早听说谢公子风采过人，今日一见果然名不虚传。”魏后转头对魏皇说道。

“见过魏皇、皇后。”谢砚向他们行了一礼，仿佛周围的打量都不存在，自有一派从容气度。

“皇后说得不错。”魏皇微眯着眼，居高临下看着谢砚，眼中虽有惊艳但更多的是探究，“谢使臣远道而来，一路劳累了，还请就座。”

谢砚和副官在宫侍的指引下坐下，宴会正式开始。

舞姬自殿门处翩翩而入，踏着乐声行至宫殿中央，舞步轻旋，纱衣如雾，歌女站在屏风之后，随着乐声低吟浅唱，歌声婉转动听，令人沉醉。

众人尽情欣赏起歌舞来，不时低声交谈几句，宴会中一副其乐融融的景象。

谢砚乃是此次宴会的主客，座位仅被安排在魏皇之下，右边是二皇子，对面是大皇子。

自谢砚和二皇子进来，大皇子便一言不发，闷声喝着酒，连舞女的轻纱从他眼前飘过也激不起一点儿涟漪。

他的旁边是北魏丞相周缙，周缙见他兴致不高，低声询问：“殿下这是怎么了？”

正在这时，魏皇朗声笑道：“谢使臣似乎与吾儿相谈甚欢，是在聊些什么？”

二皇子诚惶诚恐地起身，躬身道：“回父皇，儿臣正与谢使臣聊起十三年前齐朝的礼佛大会。”

魏皇凝神回想了一会儿，恍然道：“朕记得你那时随你皇叔也在齐都，莫非你二人曾经相识？”

二皇子忙摇头道：“不曾。”

谢砚也起身道：“谢某当时仅是一介布衣，随家父参加礼佛大会，倒是曾经在人群中见过二殿下，二殿下小小年纪便文采斐然，叫人印象深刻。”

另一人也接着附和，说起二皇子受邀在礼佛大会上观礼所作的诗，至今仍刻在南齐皇家寺庙的石壁上。

“小孩子胡闹罢了，哪里担得上这般赞美。”魏皇嘴上谦虚着，脸上却是满意的笑，哪怕是皇室，听到有人夸赞自己的孩子，也会像普通人一般自豪。

见状，那副官自然夸的更加卖力，二皇子不好意思起来，白净的脸通红。

“行了行了，陛下您没看皇儿都害羞成什么样了吗，就别打趣他了。”魏后也适时开口，笑着加入了这其乐融融的氛围中。

然而对面的大皇子却面色阴沉，捏着酒杯的手指泛白，显然用了极大的力气，连杯上都出现了裂纹。

周缙看到这一幕，哪还能不明白，不动声色地将大皇子的手按下，对他摇头道：“殿下，小不忍则乱大谋。”

大皇子将酒杯放下，周缙向身后的侍从试了个眼色，立刻有人换上了新的杯子。

但大皇子并不完全领他的情，斜睨着他道：“丞相何不也到那边去，在这里陪着本宫，不是埋没了丞相的‘才华’。”

周缙只当没听出他话语中的讽刺，脸上仍是和蔼的笑容，“陛下为齐朝使臣接风洗尘，老臣何必去凑这个热闹，倒是大殿下，为何只是在一旁看着呢。听说陛下对这个谢砚十分看重，殿下要将机会白白浪费掉吗？”

大皇子仍然面色不虞，这次却总算听了进去，正好听谢砚说到魏朝风光壮丽，可惜这一路上不能尽情欣赏，于是冷笑一声，收起脸上的不耐，端着酒杯走了过去。

他这一动足够显眼，原本欢笑的众人都停了下来。

大皇子心里嗤笑，他知道他们为何是这样的反应，还不是因为自己曾经不管不顾地大闹过几次。但那几次只是宫中的家宴，自己更不会无的放矢，最后领的也不过是无关痛痒的惩罚。而现在在别国使臣面前，自己怎么会轻易发作，亏得这些人自诩聪明，连这一点都看不透。

他走到谢砚面前，“谢使臣，本宫敬你一杯，方才是本宫有所误会，请你不要介怀。”

谢砚笑容不变，长眸看了一眼杯中烈酒，面不改色地一饮而尽，“大殿下性情中人，谢某佩服。”

方才殿外发生的事魏皇已经知晓，见状便笑道：“既是误会，解开了便好。”

“父皇说的是。”大皇子也笑道，余光瞥见二皇子僵硬的笑容，心中总算畅快了些，趁势又说，“听说使团之中的护卫武功不俗，改天本宫也想领教领教，谢使臣意下如何？”

“谢某不通武艺，也不知护卫们武功如何，但想来是比不上殿下勇猛的。若殿下不嫌弃，自然随时都可以来指点一二。”谢砚说着，方才的酒劲似乎上来了，眼神逐渐有些迷离，脸上也泛起了薄红。

讥诮从大皇子的脸上一闪而过，嘴上却关切道：“谢使臣怎么了，喝醉了吗？”

谢砚扶了扶额，苦笑道：“北地的酒果然够烈，谢某只饮了一杯，便有些醉了。”

外殿的众人只看见的内殿的情形，听不清其中的声音，从表情判断里面的氛围一片祥和，也放松地享受起宴会来。

尤其是使团中的文官，累极又饿极之下，反而更为放纵，不一会儿便喝得醉醺醺，与北魏的官员勾肩搭背，称兄道弟，宣泄起自己在齐朝不受重用的委屈来。

护卫们却都十分克制，他们肩负着保护众人的职责，虽然皇宫之中很安全，仍不敢松懈。

其中犹以织玉和栾辙最为稳重，别人或多或少还喝了一点酒，只有他俩滴酒未沾，筷子也没动几下。

有人过来劝说，也被他们以不会饮酒拒绝。

两人并排坐着，一样的生人勿进，很快就没有人再愿意靠近他们，他们也乐得清静。

但织玉心里还想着晋王世子的事情，她看了一眼栾辙，深觉这是个打探消息的好时机。

“栾兄武功不凡，不知师从何人？”

这一路上，因栾辙比她略大一些，她便称呼栾辙为栾兄，而栾辙也和其他人一起叫她玉姑娘，只是平时两人交流很少，这栾兄一词听起来颇为生疏。

栾辙看向她，眼神警惕。

她却无所谓地一笑，“只是闲聊而已，栾兄若不愿意说，便不说吧。”

栾辙犹豫了一下，秀气的脸上浮现出为难之色，“我曾答应过他，不向外人透露。”