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沈延轻咳一声：“张提牢，这位是严都御史大人，这位是赵副都御史。两位大人问话，你要据实回答。”他特意加重了“据实回答”几个字。

“是是是，下官明白。”张提牢一个劲地点头，沈延的意思他懂。

“张提牢，”赵旭瞥了沈延一眼，又补了句，“我这里有你们刑部的匿名信，柳主事何时交代的你、如何交代的，这上面都写得清清楚楚，你可千万想清楚了。”

“是是是，下官明白......”张提牢搓了搓手背，人家手里有证据，那情势便不一样了，“下官......确实得过柳主事的交代。柳主事说那人犯不老实，暗示下官给他上上刑。”

他将柳青交代的事对梁虎说过，说不定那信就是梁虎写的。到时候有梁虎这个证人在，他若是再不承认，事后被查出来可就是大错。

“但是......”他话还没完，“下官觉得柳主事此举实为不妥，所以下官只是答应了柳主事，却并未照做。”他自然不能说是因为家里的事情耽搁了。

赵旭点点头，虽然张提牢最后没有照做，但柳青单单是指使他也算得上一条罪责了。

“柳主事，你可曾要张提牢给那人犯用私刑？”

“......下官是曾说过，但是......”

赵旭截住她的话：“好了，不必找借口。做了便是做了，证据确凿也由不得你抵赖......”他一副是非已定的架势。

此时有个书吏站到了门口：“严大人，孙大人说您是稀客，想请您去值房一叙。”

严学治一怔，随即看了沈延一眼。他应了句“就来”，便出门随那书吏去了。

赵旭看严学治出去，心里埋怨，他这都要抓人回去了，严学治竟在这时候去跟人闲聊天。

沈延此时道：“赵大人，您方才还说兼听则明，那现在总要听柳主事把话说完吧。”他也不等赵旭答应，就直接给了柳青一个眼神，让她将方才的话说完。

“谢大人，”柳青即刻会意，“下官后来左思右想，觉得不妥，又回去找过张提牢，想告诉他不要行刑，可那时张提牢恰好回了家，等他再回来的时候几位大人已经坐在这了。”

赵旭冷笑了几声：“你倒是乖觉，见我们找来了就改口。我若是连这种诡辩都信，这个副都御史也就白当了。”

他对身后两个都察院的差役打了个手势：“将柳主事带回都察院细细审问。”

“慢着，”沈延将手中的茶盏放下，“赵大人，柳主事是朝廷命官，并不是犯人，何来带回去审问一说？”

“笑话，”赵旭嗤了声，“我们都察院有监察百官之责，官员犯了错，自然交由都察院处理，沈大人该不会妨碍我们秉公办案吧？”

“赵大人说的没错。但作为上官，沈某也有督导下属之责，眼下沈某连柳主事有没有亡羊补牢都还没弄清楚，怎能将他推出去。”

“好好，论口才我是说不过你，”赵旭看不过他这副气定神闲说歪理的样子，“不过今日这人我是定要带回去的，”他对那两个差役喝道，“傻愣着做什么？还不赶紧带人走？”

他就不信沈延能拦着他。

两个差役得了他的指令，便朝着柳青走过去。

“我看谁敢。”

沈延沉郁而冰冷的声音。

斗彩的茶盏摔落在赵旭的脚边，冷脆的瓷器撞地，碎片四溅。屋里的几人包括柳青在内皆是一惊。

赵旭吓得往旁侧跳了一跳。他听见门外脚步声响起，才发现院里不知何时已经站了一班刑部的差役。

“你……沈君常，你这是何意？”

“赵大人莫慌，”沈延笑道，他示意书吏将地上的碎瓷清理干净，“方才一时心急，碰掉了茶盏，倒是费了一套好茶具……赵大人不妨再坐一会，不然待会严大人回来，还以为我这个做主人的没有好好招待赵大人。”

赵旭气得胡子微微地抖起来。沈延这话明显是提醒他，这里是刑部，不是他们都察院，能不能带人走得是他沈延说了算。

他可算是想明白了，一定是沈延让孙尚书把严学治叫走的。有严学治在这，沈延不好发作，严学治一走，他和他官阶相平，就无所顾忌了。

“大人……”站在一旁的柳青轻声唤了唤沈延，她方才在一旁看着，眉心的褶皱渐深。

她怕沈延因此事和赵旭撕破脸，闹得不可收拾。与其那样，她还是宁可被抓到都察院去，她这点罪过，大不了挨一顿板子，也就过去了。

沈延却好像没听见，根本不看她。

门外，严学治的声音响起。

“我就这么一会不在，闹得这么热闹。”

他和孙尚书本就没什么可聊的，估摸着前院闹得差不多了，就回来看看情况。

“大人，”赵旭抢先给沈延告了一状，“.…..若都如沈大人这般，咱们都察院不是形同虚设？像柳主事这种过错，依照以往的惯例，怎么也该受笞刑。”

“大人，”沈延紧接着道，“下官有督导不力之责，待下官查清此事后自会向圣上请罚。”

“行啦，”严学治摆了摆手，“毕竟那犯人是没有受刑的。他说得也没错，总要他们衙门自己先查清楚。”

有严学治一句话，赵旭有一万个理由也不好再说什么。

他心里有窝囊气，跟严学治又说了两句，就先带人回了都察院。

沈延送严学治出了刑部，严学治临上车前深看了沈延几眼。

“君常啊，这个柳青是你什么人？”

沈延一愣，随即笑笑：“……就只是下官的下属而已。”

说起来柳青还真的和他没什么关系。他早先将他当作了语清，不自觉的就在心里放了个人，后来虽然知道了那人不是语清，可那人却已经留在他心里了。

严学治摇了摇头：“别人只见你年少得志、平步青云，我却知道你这背后的辛劳。你能有今日，实为不易。皇上器重你，可也最忌讳上下一气的事，你是个聪明人，要懂得爱惜自己。而且依我看，这个柳青并非无辜。可你为了袒护他，做了这许多事……”

他说到这叹了口气：“他最好值得你这么做。”

“多谢大人提点，下官明白。”沈延向他恭敬地行了一礼。

他也没想过值不值得，他只是不能眼睁睁地看着柳青被抓到都察院受罪，所以不知不觉间，就已经为他做了许多……