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“不跪在地上请罪，就不会原谅你。改变女人的脾气，是作为丈夫的责任。”

“已经与他结婚了，还是只有依从他。”

这样想着，梓跪倒在地，央求原谅。

这样，宴会开始了。

淙子躺在床上，虽然从不过问什么，但也感到家里一定出了什么事。从前异常谦恭的星野，来到房内。总是将头一昂，一副椠骛不驯的样子。

淙子完全知道梓和星野的关系。偶然中，淙子发现了他俩在饭馆的一间房内，纠缠在一起的情形。

那天，淙子拿出有关房屋土地的手续、印章，放到银行借出的保险柜中。然后，将保险柜钥匙埋在医院的土中。

当看到星野和梓缠在一块的情景时，淙子就预感到了会有今天。淙子看透了星野的灵魂。三十几年以前，淙子作生意时，丈夫中原曾带来各色各样的人物，于是，淙子就看到每个人的兴奋与消沉，名誉，信替一会被人褒，一会被人贬，也看到一些人卑躬屈膝地作些阿溲奉承之事，其真正用意何在。因此。在中原家一落千丈后，小心谨慎出入格饭馆的星野，淙子一看就完全知道他打的是什么算盘。

当梓和星野对她说想结婚时，淙子并不感到惊讶。

梓不只在父母眼中是娇美的，就是在外人看来，容貌也很端正，无可挑剔。不幸的是，梓却被利用了，婚姻带有明显的政治性，和一个头脑不健全的男子，给他作泄欲的工具，被迫结婚后没有任何感情可言。梓脱离婆家回来，淙子吃惊不小，同时也认为今后应该让她自由。梓虽然是小妾所生，也不应该嫁给一个痴呆的啊。

梓选择了星野。但没有能够识透他的内心。被他外表做作的热情、温柔所迷惑。或者，小妾的女儿梓可能对暴力团组长的坚强男人，有一种敬佩感吧。

——唉，没办法。

淙子的心也凉了。

没有多余的希求。作为小妾，在这三十几年中，仍然活着。丈夫去世还给自己留下了许多财产。她并不想一人独自霸占，自己剩下的余年也不多了。到底能活多久，谁也不知道。她准备清理一下财产，分成三份：一份给梓，一份留给自己，还有一份准备交给包木一膳。梓那份财产要不要与星野共同享受，就随她自己了。

——包木一膳。

淙子不能忘记包木一膳。

三十四年前，把一善弃于小樽港的岸边。战败的国家继续在崩溃。淙子的丈夫战死，当时，她们住在横滨。淙子的婆家金木家，娘家黑木家都在空袭时被炸死了。她一无所有，生活难以维持，战后的日本，象她这样的女人此比皆是，谁也没法帮她。淙子带着幼小的一善，流浪，出卖身体，才得以生活下来。为了能够讨得一口饭，她干着别人让她干的一切。

不久，她发现自己重病在身，患的是胸病。

失去了生存的唯一方法，还不如死了好。淙子的祖先曾是小樽人，而且，在小樽也有坟墓。沫子便到了小樽，看完祖先的坟墓，准备带着一善一同自杀。

然而，在临死前的一瞬间，她改变了念头。

“这不行。一善太可怜了。他还太小，应该有生存的权利。”

于是她只好将他抛弃在樽口，希望能有一个好心人出现。

一善站在海边。目望着晚霞映入海中。

而淙子暗藏在阴暗处，咬着牙，关注着一善的动静。

一个船夫，经过一善身边时停了下来，和一善说了几何话，就带着他乘上了孤北丸号。

淙子看在眼里，心里难受，长时间都不能从藏身的地方站起来。

淙子以后便流入青森。发现了招聘女佣的广告，前往应聘了。

第二年，中原向她求爱，淙子便成了她的小妾。

三年后，淙子拥有了一家小型的高级饭馆。在金钱上，或多或少能够自由支配了。这时，淙子立即开始着手寻找一善。街上贴出了新办的兴信所的广告。淙子把寻找包木的事托给了岩本高广，他是一位年轻男子，独身，总是无所事事。

大约半月后，就有了回答。

金木一善或者叫包木一膳，由孤北丸船长小县广太养育。

淙子看着调查书，不禁泪流满面，儿子被人领走的一瞬，始终不能忘记。自那以后，再也没有见着包木了。如果小县广太发生了什么事，也许儿子还能够重新返回怀抱。但只要小县广太还健在，儿子就不可能属于自己。

——值得庆幸的是，小县果真平安地养育着自己的儿子。

淙子想起这一切，泪水止不住地往下流淌着。

淙子与岩本选成协议，每年秘密调查包木一膳的动静二次。

一膳上小学。

淙子由岩本领路，到校门见到了一膳。一膳十分气派，相貌堂堂，精神充沛，感觉不出忧愁。

一膳上中学。

初中，高中，淙子都曾在校门、校园的一角，注视着自己的儿子。淙子一眼就能认出一膳。每年，岩本都拍二次照片送来。一膳一次比一次更大，更成熟起来。

—膳进入东京水产大学学习。

看来，一膳已经不能回到自己怀中了。他已长大，成为具有独立性、生存能力极强的堂堂男子叔。啊，成长太快了。无论有什么事，淙子都不能站在一膳面前了。

淙子仍继续叫岩本调查着。她知趣地远远地注视着包木不去打扰他。

一膳加入了独航船。

淙子至始至终没有将包木一膳这件事告诉中原，对梓也保持着沉默。她把它深深地隐藏在自己一人心中。抛弃儿子的痛苦心情，一直折磨淙子长达三十多年。他只有靠持继对儿子进行密切的关注来弥补这一切。

梓知道自己还有一位同母异父的哥哥，还是昨天的事情。

母亲淙子被监禁在病室，不允许打电话，也不允许出格的大门。

格己成了星野个人所有，并成了暴力团组的办事处。当然，星野也住在了这里。此外，每晚还有七、八个组员在此住宿。

梓为了照顾星野和组员，忙得不可开交。与女奴没有什么两样。不许偷懒，不许说话。表情稍有愤然之色，就会立即遭到无情地毒打。星野是一个凶残无比的人，他毒打梓，必定会使梓昏过去。即使母亲出面劝阻，也无济于事。星野总是命令她脱去衣服。然后对着她又打又踢。残酷的体罚直会持续到梓爬在地上，请求侥恕为止。

不久，梓作为星野的奴隶，不再感到痛苦了，她认为这是命中注定的，大约在一个月前，星野提起要将格卖掉。他声称，要用卖格的钱为母亲修一幢晚年安身的房屋。

星野强行逼迫梓答应他的要求，并帮他胁迫母亲同意。