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被戳到了痛处，秦羽书差点蹦跳起来，顾不得表面的礼仪，指着陈三郎开骂：“你这个忘恩负义的家伙，还敢顶撞！”

陈三郎哈哈一笑：“秦前辈，收钱作保，何谓恩义？麻烦你瞧不起人、胡乱教训人之前，仔细想一想，你并不是我的谁谁谁。给脸不要脸，被打脸，就莫怕痛。”

“你。”

秦羽书为之气结，他善读诗书，可在辩驳方面，却是弱项，并无多少经验。若真是被逼得爆粗，可就斯文扫地。

不过他身边的友人士子可不干了，很快就从知晓情况的人口中得知陈三郎的身份来历，一个个群情汹涌，要用口水沫子将这个不懂圈子规则的陈三郎给淹没掉。

所谓口诛笔伐，三寸不烂之舌，也是很厉害的，何况这么多张嘴，这么多条舌头，根本不给陈三郎任何反驳的机会。

铺天盖地的批评声，让华叔惊呆了：心想这下糟糕，少爷想脱身不得脱一身皮才行？

一些出身富贵的士子，身边都跟随着书童仆人，见状纷纷开始捋衣袖，摩拳擦掌，只要主人一声令下，他们就会扑上来动手，好好教训陈三郎一番。

“苦也！”

大事不妙，华叔瞧了瞧少爷那副竹竿身材儿，又看了看自己的这把老骨头，无论怎么掂量，肯定不会是人家的对手。实在没有想到来寺里拜一炷香，却招惹了偌大一场风波来。

“少爷，你先跑，我堵门。”

小声在陈三郎耳边说道，要他先走。

陈三郎眉头一挑，紧抿着嘴唇，也不言语，突然大踏步上去，走到墙壁前。

墙壁前竖立一张木桌，上面摆放着文房四宝，先前是为秦羽书准备的，只是他不曾下笔落墨，笔被搁置在那儿，笔尖墨犹浓。

陈三郎伸手去拿起笔，拿得很稳，完全不假思索，提笔就往墙上留白处书写起来：

“双木成林，林下示禁，禁云：斧斤以时入山林。”

这是一行楷书，每个字都写得端正，笔墨很浓，非常精神。和分曹公的上联紧紧挨着，互相呼应，看起来，就是一个完整的对子：

上联：寸土为寺，寺旁言诗，诗曰：明月送僧归古寺；下联：双木成林，林下示禁，禁云：斧斤以时入山林。

珠联璧合，对得天衣无缝。

陈三郎对上了分曹公的绝对。

这是在场众多书生士子所不曾想到会发生的事情，纯属意外，刹那间都有些怔住，鸦雀无声，傻傻地看着墙壁上的两行字，百般滋味涌上心头，普遍都感到不好受。

分曹公名，古寺绝对，这是很多文人骚客跑来朝山寺的一大原因，久而久之，渐成习惯。不少书生士子心中都怀有一份希冀，希望自己能对得上，然后就此扬名，甚至得到分曹公青睐，踏上似锦前程。

但现在，绝对被对上了，也就等于希望落空，如何不让人感到失落？更让人难以接受的是，对上绝对的，居然是陈三郎……

“咦，人呢？”

片刻有人醒过神来，却发现提笔落墨的陈三郎已不见人影，出寺而去了。

第十九章

失之交臂，晴天霹雳

陈三郎奔出寺外，左顾右盼，要去找刚才那个年轻道士。只是四下人群熙攘，哪里还找得着人？心中莫名一动，望向山下，就见到湖水荡漾，飘出一叶孤舟，年轻道士站在船头上，他背负一柄剑，乘船远去。

“这个道士，莫非就是传说中的奇人异士？”

从红鲤鱼，从许氏父女，陈三郎隐隐知晓这个世界绝非看上去那么简单。正因为如此，他才要尽可能地去了解多一点。人天生就有求知欲，是任何东西都无法阻挡得住的。

可惜与道士失之交臂，内心感到有些失落。

“少爷，少爷，你跑那么快干什么？”

华叔气喘吁吁地跟上来。

陈三郎眨了眨眼睛：“华叔，你刚才不是让我先跑的吗？”

“呃！”

华叔一愣神，有点心虚地往后面瞄，见没有人追，这才心安，咧嘴笑道：“少爷对出了对子，把他们都镇住了。”

老怀欣慰，越发感觉现在的少爷不同往昔。换了以前，被这么多人瞪着，围着，少爷估计要被吓得缩成一团，战战兢兢。

人无胆，何以成形？

华叔虽然不太懂读书人的事，但做人方面，却是老江湖。

两人沿着石板路下去，登上等候的乌篷船，艄公划动撑杆回去。

……

“上了，上了！”

这一日上午，华叔跑得飞快，一点都看不出老迈的迹象，满脸红光地冲进陈三郎的房间：“少爷，你考上了府试，现在是童生了。”

童子试三关，只要考过前两关，就是一个童生身份。童生不属于功名范畴，而是读书人的入门级称号，有别于白丁。只要考到了童生，即使第三关院试没考过，但明年再来参加童子试，也不需要再考县试和府试了，直接可进行院试，省去许多门槛功夫。

陈三郎放下一颗悬着的心，他看似淡定，可说不紧张，完全自欺欺人。固然对自己的文章有信心，可文章经义这种东西，仁者见仁，谁能打包票一定会被主考官看上呢？

古来今往，惊才绝艳却被刷下来的才子比比皆是。说冤也冤，说不冤也不冤，说玄虚点，就是气运在作祟。

现在的陈三郎经不起失败，困境如笼，目前能闯出去的一条路径，就是科举之路。

他必须趟过去。

华叔很是兴奋，一个劲念叨：“少爷，你考到了童生，我们赶紧回去吧，告诉夫人，她不知会多高兴呢。”

“好。”