第4节（第151-200行） (4/23)

母亲兀自回了房，留我一个人在院子里呆坐煎熬。不多时，她又笑着捧着一方紫檀木的匣子走了出来，对我招手道：「箬儿，快来。」

父亲入狱时家里众人如鸟兽般散去，仆从是即时被遣散了去的，剩下的只有叶姨娘而已。

我那父亲，又是专情，又是无情。

只不过，专情在叶姨娘身上，无情在我母亲身上罢了。

叶姨娘是父亲昔时的青梅，只因家中遭变被入了乐籍，在祖母眼中终归是上不得台面。祖母蹉跎了四五年，才让父亲应下与母亲的婚事，她在世时他们还能有些交流，一过世两人便就此形同陌路。

如此想来，若我娘是叶姨娘，只怕也是会恨母亲横插一脚过来。可叶姨娘一直不争不抢，也从没对我们使过什么坏，就连我幼时爱玩的几只布老虎都出自她手。这样的女子，若是平白去怪她、怨她，我也是做不出这等事的。

但只要想到前世种种，我便忍不住愤怒；可一想到今早薛执所说，我又不禁矛盾。

实在煎熬。

「咱们去看看叶姨娘。」母亲捧着匣子牵过我的手。

罢罢罢。

母亲都不曾怨怼，我又庸人自扰什么呢。

……

叶姨娘的确病重。

曾经秀美丰润的脸颊如今生生凹陷下去，都要露出颧骨，昔日如花朵般娇艳的嘴瓣甚至干裂得起了皮屑，就连薛执在一旁连呼了数声「阿娘」也没能有所反应。

我心头升起后怕，若再如前世那般，想来母亲也会这般。

可叶姨娘……

人心总归是肉长的，我已尝过一回丧母之痛，那是世间至痛，如何能让旁人也饱尝。

更何况，那人还是我的阿兄。

无论他昨日为何想出那样昏招，可幼时我也骑过他肩膀，磨牙时咬过他手臂……

母亲将匣子递给薛执：「你母亲病得这样重，怎么不早同我说？」

他终究是没有推拒，只默默低下头，衣襟上显出零星水痕：「主母分家时已将大半给了我们，怎能再贪心更多，更何况……」

他咬了咬唇，倏然跪到母亲身前，「薛执有错，昨日还听了书院同窗的闲话，撺掇着妹妹去——去找大理寺少卿裴时！」

母亲瞬时瞪大了眼睛，手掌蓦地拍在案上。她骤然站起身来，狠狠给了薛执一个巴掌：「你！你！你——」她心头怒极，反而说不出话来，只能指着薛执满怀忿懑。

我忙伸手去拉她：「母亲，我没吃亏，我只打了裴时一巴掌就立刻跑走了，没吃什么亏的！」

母亲转头瞪我一眼，伸手推了薛执一把。

她脚下如风般走过被推得趔趄的薛执身边，行至门边，见我还不动，又重重道：「还不跟我回去！」

「回，」我忙不迭地应声，可也只片刻功夫，她就已经走远，「母亲，等等我！」

直到走出院门，母亲的脚步才突然停住。

我一时不察，一头栽进她怀里，忽然发觉她环抱着我的手臂微微发颤，渐渐越收越紧。

「是我不该、是我不该。」

我微微仰头，却看见我那坚毅果决的母亲、我那从来不甘示弱的母亲、我那受尽了丈夫冷落也从不抱怨的母亲……此刻竟红着眼眶，眼泪如断了线般一颗颗砸下来。

「我的儿，他怎么能让你去！他又怎么值得让你去！」

她的哭声愈发悲怆，眼泪如泉水般汨汨流出，像是十六年来受尽冷落的苦楚与心酸，与之一同倾泻而出，教人听之亦不禁与其同悲。

「是我不该肖想的，都是我不该肖想的！若非我多看薛郎一眼，爱重他才气人品、诸多强求，又怎会落得如此下场！还累得你、我的儿！让你也差点赔了去！」

母亲的声音几近嚎啕，她用力抱住我的肩膀，像是要将积存下的所有痛苦号尽。

「娘这便去与他和离！薛韶生死便再不干你事，你生来即受他冷眼颇多，眼下也无需自责，就此一刀两断、永无瓜葛！」

「夫人说得极是。」

一旁忽有人抚掌赞叹，是极欣赏的语气。

可这声音，这世上却是没有人比我更熟悉。

多少个夜里，他贴在我耳边一字一句：「阿箬、我的阿箬……」

裴时，怎会这样快又遇到你？

……

我与裴时，彼时应是何等关系呢。

我自是想不明白的。

必不是夫妻，没有凤冠霞帔，也不见龙凤红烛燃到天明，更没有鸿雁婚书媒人作聘。

不曾拜过天地、也不曾告知父母。

想来亦不是妾，妾都还有个从偏门入的过门礼。我连那个都没有，裴宅只有一个门，我是从正门入的。

通房倒是像些，不过父亲没有，我便也没见过。只不过从前听嬷嬷说了，是要留在房里伺候的。

这又有些不妥了，裴时嘴虽毒些，却从不让人伺候。有时早上我被他起身上朝吵醒想随他起来，也会被重新按回被子里。

我不爱出门去，他性子孤僻，旁人也不上裴府来。