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“明明知道我来，她还出去了。”

“那为什么使你担心呢？”

“她把猫带走了吧。每次出门都带着猫那还得了。她知道我前来领猫，把猫给我她就轻松了，那样不是很好吗？”

“她遇到了特别急的事情吧。纸条上不是写着因急事外出吗？”

“会不会她是强盗一伙，把准备将猫交出一事告诉了同伙，同伙感到事关重大，于是叫她把猫带走了呢？”

“你是说强盗一伙把她叫走了吗？”

“把猫一交出来，证实这只猫与小奈老太婆家的猫是同一只猫的话，她就要被怀疑与强盗事件有关。要是没有这只猫，就没有证据说她与强盗事件有关。”

“因为她已经对你说过了她那里有这只猫，即使她将猫处理掉，她不是同样会被怀疑吗？”

“要是强盗一伙重视这只猫的问题的话，会不会将她和猫一起处理掉呢？”

“你说什么？！”

牛肠对无量小路这种没有边儿的推理方法感到愕然。

“你，你认为宝井洋美会被强盗一伙杀掉吗？”

“洋美若是强盗一伙的话，就完全有这种危险性。”

“但是，你不是说过她要是和强盗有关系的话，她就不会将猫交出来的话吗？”

“是的。我正为此感到不可思议。不过，也许正像牛肠先生说的那样，猫不是强盗一伙从作案现场带走的。”

“那么说来，强盗一伙就不会杀害洋美吧？”

“那样当然好。可是，在准备将猫交出之前突然将猫带走了，使我不能不担心啊。”

“你这么一说，使我也产生了一种不祥的预感。”

牛肠像是也产生了一种不安情绪。

“总之，我们再蹲守一会儿吧。她也许出去一会儿就回来。”

牛肠决定等到洋美回来。在现阶段还不能确定她与强盗一伙有关系，所以不能逮捕她。这只事关重大的猫，要不是井原小奈老太婆家的那只猫的话，宝井洋美就和强盗一伙完全没有关系。

可是，那天晚上洋美没有回来。因为她有和情人在外边过夜的可能性，所以蹲守仍继续下去。在这段时间里向该公寓的住户了解一下她的情况。大家都说她是女事务员，但不知她的工作单位是哪里。这个公寓的住户，全是从事色情工作的女性。

她们是在两年前经中目黑的不动产业介绍搬到这里来的。只要支付规定的房租，任何人都可以租住。各住户之间完全没有来往，个人的私生活，几乎都互相一无所知。

她的邻居看到一个年轻男子来过她这里几次。男子的特征也记不太清楚了，只记得是一个高个儿的年轻男子。

“你们知道她饲养着一只猫吗？”

牛肠问大家。

“其他住户来诉过苦。因为有规定不让饲养宠物，向她提出过告诫。”

第十章

沉入海中

1

宝井洋美就这样没有了消息。在她离家七天之后，搜查指挥部认定在她身边发生了变故。

会议决定的以与并原小奈老太婆被杀事件有牵连的嫌疑提出对洋美进行搜索、拘留的申请获得了批准。

拿着搜索证，对洋美的居室进行了搜查。房间里有约三十万元的现金、余额为六百三十万元的存折一个、宝石、服饰品、衣服、皮大衣等，没有出去长途旅行的迹象。

而且，厨房的水池子里，还有失踪前晚饭用过的没有刷洗的餐具。

看房间里的情况，像是出去一下很快就回来的样子。门上贴的纸条也是写的“因急事出去一下”。

搜查的结果，发现了一件重要物品。在衣柜的最里边珍藏着一把用维尼纶布包了好几层的登山刀。一检查，刀子上明显沾着血液。经过鉴定，血型和宫下克司的血型完全相同。遗憾的是，有许多指纹和血迹重叠在一起，采取不到可以用以对照的完整指纹。

搜查指挥部活跃起来了。在这里发现了宝井洋美与强盗犯人一伙有联系的明显物证。

宝井洋美在提出将猫交还失主的问题上与其一伙产生了矛盾，但凶器的发现，使洋美作为最重要的嫌疑人被推到了搜查线上。警方立即以杀害井原小奈的嫌疑和杀害宫下克司并遗弃尸体的嫌疑，向全国发出了对宝井洋美的第一类指名通缉令。

另外，通过搜查住宅得到的名片、便条、邮件、日记等物，发现了卢瓦尔咖啡馆的存在。通过对卢瓦尔咖啡馆的调查，了解到洋美曾在该店从事过一个时期（约十个月）的色情陪客女郎的事实。搜查中发现的六十八张名片，推断是她在卢瓦尔咖啡馆陪过的客人的名片。

在这些名片中，有有名的演员、文化人、运动员等。在卢瓦尔咖啡馆时期的前后，像是在其他各同类店铺呆过，但目前还没有调查清楚。搜查指挥部对这些名片上的人全部进行了调查。

这些人的反应大体上都是一种模式，装模作样地说：

“我没给过那种女人名片，大概是别人乱用了我的名片。”

其中也有痛痛快快承认的：

“那只是玩玩而已，对方的容貌现在都记不得了。”

但是，他们都是有名有姓的正派人，不是杀死老太婆抢钱的那种人。没有那种必要，也没有那种条件。

牛肠在名片中寻找从宫下由季那里听到的“诸桥”这个名字，但是没有这个人。也去新宿的密纽伊小吃店详细询问过，但没有得到比由季谈的更多的情况。

其他的渠道，只有去了解采用“自由勤务制”的公司这条线了。但是，这类公司特别多，从服装业到家电、食品、玩具、化妆品、家具、办公用具、服装加工、住宅等各种服务性行业，五花八门，只知道“诸桥”这个名字，是没法去调查的。

2

在侦查工作难以进展的时候，出现了一线光明。在逐个调查名片主人，碰到一位大汽车销售公司的职员时，他挠着头说道：

“有一次朋友拉我到黄色咖啡馆去玩，陪客女郎要我的名片，我就随便给了她一张，真糟糕。可是，后来我又见过她一次。”