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霍成君没料到皇帝的动作如此迅捷，忍着气问道：“这么说，阿蘅姑娘也不在？”

“阿蘅姑娘也跟着去了。”

霍成君身形一个踉跄，若非绛紫在一旁扶着，怕是要当场倒下。

“娘娘！”绛紫惊呼。

“没事。”霍成君自嘲般地笑了笑，说道，“看来有的人连这个讨好的机会都不给我，存心让我坐困愁城。”

“娘娘，我们怎么办？”

“去建章宫。”霍成君潮红着脸，也不只是气的还是闷的，她咬了咬牙，说道，“我非见到阿蘅不可。她是现在唯一能帮我的人了。霍家生死都在陛下一念之间，阿蘅若能代为说话，便可救我霍家上下数十口人的性命。再难再苦我也得去求她。”

绛紫无法，只得又命人准备銮驾，一行人又匆匆往建章宫赶去。

只是行到半道上，绛紫忽然发现霍成君的情况不对。

“皇后娘娘！你这是怎么了？”绛紫一摸她的额头，发现烫得惊人。

“娘娘，您病了，来人，停车。快回宫，宣太医。”

不久，皇后因为生父重病之事忧思成疾、陷入昏迷的事情就在宫里内外传开了。皇帝对此事关切非常，委派了数名亲信太医亲自照料。

霍氏众人数次探望，都未见皇后病情转好。家族中的两大主心骨都卧病在床，其余众人都没了主心骨。少数脑子好使的，开始不断向长乐宫递牌求见。可惜，太皇太后无心外事，宫门深锁。

第九十八章

繁华散场

诡异的平静朝廷内外弥漫着，大将军的病退请求虽然未被允许，可是因为他病重在床，始终也没能再上朝视事。皇帝命人流水般地往霍府送去的奏章，也未见他批上什么处理意见。这导致了事实上的皇帝完全亲政，一应军国大事都由皇帝决断。

虽然如此，皇帝却依然对霍氏族人保持了足够的尊重。在霍光病重后，多次优容，给霍氏族人的赏赐也如流水一般。皇帝更数度亲临霍府，以半子身份，为大将军亲奉汤药。所有人都为霍氏烈火烹油的富贵而目眩神迷，朝中内外于是盛传陛下不忘霍氏扶立之恩。

不久，郡国四十九地震，情状之惨震惊天下。全部人的注意力都从大将军患病一事上转移到了祭天与救灾上。赈灾过程中，朝臣们渐渐熟悉了皇帝的做事方式，习惯了遵从他的命令行事。关于赈灾事宜的安排有条不紊地完成后，朝中上下一片赞颂皇帝贤明的声音。从前对皇帝个人能力的些许质疑都在这一次的突发事件中湮灭了。

朝廷处理完了堪灾和赈灾安排后，已到了六月。在霍光病重的敏感时刻发生地震，实在让刘病已冷汗了一把。这种地动山摇的天灾，很容易被有心人拔高到皇帝失德的高度，若霍家有心，他只怕是危险了。幸而，霍光和霍成君先后病倒，让霍家上下六神无主，并没有任何人想到此事。

不过，他依然十分紧张，一边处理赈灾的同时，还要分神监控霍氏一党的举动。而今尘埃落定他也总算松了一口气。仿佛是一直等着他放松下来，是日入夜，霍府派人夜叩司马门，报说，大将军病危，请陛下与皇后前去相见。

刘病已刚放下的心，又端了起来。他一直让人用药控制着霍成君的行动，就是怕她回家与霍光相见，胡言乱语些什么，坏了他的大事。而今，霍光病危要见女儿，若不让她去，只怕霍氏反有疑心。再三思虑之下，刘病已咬牙带着霍成君回了霍府。

一路上，霍成君都很是沉默，卧病在床两个月使她的脸色蜡黄，看起来很不健康。

到了霍家，二人在下人的引领下，直奔霍光的卧房，果然昔日威风凛凛的大将军如今看起来有气无力，已是病入膏肓。

“爹。”霍成君见父亲这般情状，眼泪立刻流了下来。

霍光强支起精神，冲他们笑了笑，转头对身旁的霍显及霍禹等人说道：“你们都出去吧。我想跟陛下和娘娘单独说说话。”

霍显脸上余泪未干，她握着霍光的手不愿离去。她这一生都是以夫为天，万没有想到霍光会有离她而去的一日，而今只觉得天崩地裂，旁的什么事情都听不进耳，入不得心。现在巴不得日夜跟在霍光身旁，片刻不敢离开。

“去吧。莫忘了我刚才吩咐的话，不管今后如何，还是要谨遵家训，好好度日。”霍光叹息着摇了摇头，对霍禹说道，“带你娘出去。”在儿子的半拉半扶下，霍显才哭着离开了。

霍显去后，霍光才把目光转向刘病已。刘病已站在逆光处，他一时看不清他的表情，只得招了招手，说道：“陛下，老臣动不了，你过来一下可好？”

刘病已这才缓缓走到他的身旁，屈膝跪坐下来，与霍光平视。看着须发皆白的霍光，刘病已忽然想到假太子案那一年，自己偷入中央官署，碰见的那个信步走来风度绝佳的当朝第一人。

霍光，果然是老了。

“这次赈灾听说陛下处理得很好。”霍光握住刘病已的手，“如此，老臣也有脸见先帝于地下。自从病了之后，老臣常想起先帝。回忆往昔，才明白先帝是一个多么有容人之量的君王。得遇先帝，是霍光一生之福。人之将死，老臣就说一句不知轻重的话。先帝八岁登极，武帝命臣为辅政大臣。臣与先帝名为君臣，实际上情同父子。先帝薨逝后，老臣之痛也与丧子无异。陛下登基后，老臣不免将您与先帝比较一二。陛下自幼长于市井，自与先帝不同。可老臣总拿先帝的标准来衡量您，操之过急，对您也多有无礼。所以，老臣之心固然是好的，所作所为却不免骄横，让陛下受了许多委屈。”

刘病已看着垂垂老矣的霍光与自己细数过往，心中百味杂陈。若无许平君之事，霍光今日这番话说罢，便是霍家在骄横百倍，他感念霍光扶立之恩，辅国之功，也会将所有一切一笑置之。可是如今……罢了，平君之事之事霍显这毒妇一人所为。看在霍光的面子上，只清算她一人便是。

“老臣要走了。先帝曾与我说，希望他与我君臣相知，善始善终。而今，老臣把这句话也同样送给陛下。”霍光看着刘病已一字一顿地说道，“你我君臣，善始善终。”

“大将军放心。”刘病已低头，眼观鼻，鼻观心，“朕自不会负你。”

霍光见他这般，知他心中终有不甘，他握着刘病已的手紧了一紧，想再说些什么，却又不知该如何说起。但是，刘病已是一诺千金的性子，既然亲口承诺不会负他，霍氏其他人又不曾与他有什么干碍，想必也无事。只是……

霍光有些歉然地看向一旁的女儿。只是这个女儿，占据了中宫之位，只怕今后的日子会不好过。

说了这么多话，本就油尽灯枯的霍光更加乏力，他勉强伸手把霍成君的手又拉过来，与刘病已的手交合在一起。

“成君我儿，好自为之，好自……”话未说话，手上一松，两眼已没了神采。

“爹！”霍成君尖声大叫，顿时泪如泉涌。

刘病已跪坐在一旁，怔了怔，随即伸手为霍光合上的双眼。

霍光一去，一个时代结束了。

……

大将军宏大的葬礼持续了整整两个月。在这件事上，群臣看到的是皇帝毫不怜惜钱财，为大将军在茂陵起了不次于霍骠骑的陪陵。加上霍氏多年积攒的钱财也不断花费在霍光的葬礼上。这个葬礼在霍显夫人的主持下，很多地方逾越了为人臣子的礼制，最终竟然不输帝王。而对于这件事，皇帝由始至终保持了沉默。

葬礼完毕后，皇帝大肆封赏霍氏众人，更让霍山领尚书事，霍禹为大司马。只是，他同时也诏令吏民奏事，可以不通过尚书，直奏皇帝，大臣亦可直接参见皇帝，尚书被彻底架空。不久，又把掌控着兵权的霍光的几个女婿以各种借口调离了宫廷，同时又封以厚赏，令霍氏一族不明真相。

混乱之中，霍家人便聚集到了霍府，商议对策。

“陛下此举到底是什么意思？霍山大哥，你年纪最长，你觉得呢？”二女婿邓广汉问乐平侯霍山。

霍山也是唉声叹气，说道：“霍家秉权二十余年，陛下要收回也是正常的。其实大家也不必太过恐慌。我们霍氏有拥立之功，陛下虽然收了我们的权，可赏赐却也没有停，想必也是安抚我们。”

“是啊。爹爹去逝前，也吩咐我们，不可贪恋权势。最好能主动放手。而今陛下有心收权，姐夫和兄长们何不顺势退让呢。”霍禹虽然年轻，但是作为霍光唯一的儿子，在这种家族内部的议事会议上也颇有话语权。

霍禹此言一出，他的几位姐夫均是面有难色。他们当初娶霍氏女正是为了一逞凌云志。而今竟然要他们退，正当壮年，对权力正是食髓知味的时候，要他们退，哪有这般容易。

“禹弟所言虽然有理。可若我们就这么退了，只怕今后有些人会以为霍氏可欺。这般软弱反而连累了泰山大人生前的赫赫威名啊。”五女婿范明友忙出来说话。