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老区的情况比前一天有很大的进步。

他对湘芹说："现在你可认识一个半边人了。"

湘芹笑着笑着又落下泪来，"你为什么没生子女？"

"你不是以为有儿有女就有人推着轮椅服侍我寿终正寝吧，荒谬。"

湘芹无言。

"别担心，我有节蓄，可聘请特别看护照顾余生。"

"我会常常来看你。"

"连小子呢，他是比较没心肝的那个。"本来有，给妖女掏空了。

"我在此地，"连环出现，"一转背就说我坏话，真不像个长辈。"

老区想笑，但是笑这个表情十分复杂，由七十多条以上脸部肌肉组成，他力不从心，连环与湘芹只看见他歪了歪一边嘴角。

连环蹲下来，"你还是休息吧，明天要劳驾你呢。"

老区颤巍巍伸出右手，"可是要我做证婚人。"

连环点点头，"我们决定在此地结婚，省时省力，简单庄严。"

老区不住颔首。

湘芹没有出声，中国女子三千年来的习俗：不说不，就是说好。

"我同医生商量，希望他不会骂我们。"

老区说："我，我与他讲。"

他俩独处时，湘芹问："你是几时决定的？"

"今日。"

起床时才记起一件替换衣裳都不曾带来，刚在踌躇，发觉床头整整齐齐放着新簇簇的内衣衬衫袜子，分明是湘芹上街买的。

他在那一秒钟决定求婚。

急急淋浴梳洗刮了胡须清清爽爽赶到医院邀老区做证婚人。

院方开头不肯应允，终于在五天之后，才放病人出去十五分钟，让他完成心愿。

礼服与指环都是现买的，但是一点不马虎。湘芹的办事能力高，谈笑间一切做得妥妥帖帖。

当日他们把好消息通知双方家长，并由他们出面，在报上刊登一段小小启事。

过数日湘芹得到上司批准，予她衣锦还乡。

她找到一只精致的银相架，把结婚证书镶好，小心翼翼放进手提行李里。

她语气一点不似说笑，"这是所有为人妻者之法宝，遇到妖魔鬼怪，即可祭起护身。"

连环摇着头笑。

与老区道别时，湘芹蹲在他的轮椅旁絮絮不休，"不如搬回来同我们住。"

老区泪盈于睫。

"我们一有空就来看你。"

"有了小孩就难有空闲。"

"我们会一起来。"连环简单地应允病人。

连他自己都奇怪，讲话会这样斩钉截铁，充满说服力。

终于回到家了。

连氏夫归兴奋过后，又似有点心事，欲语还休，老连终于趁湘芹在厨房帮忙，悄悄把连环拉至一角，低声说："香家又有大新闻你可知道？"

连环低头不语。

"大小姐同徐少爷分开了，满市都谣传徐少爷会同二小姐结婚，这成什么体统。"

连环笑了一笑。

"连环，你想想看，香先生同太太待我们多好，我们人微力薄，竟一点帮不上忙。"

想了很久，连环才说："父亲，结婚与离婚都是很普通的事。"

"什么话。"老连双眼瞪得似银铃。

连环连忙补充，"对他们来说，不玩这种游戏，时间无法消磨。"

老连想一想，虽尚觉不妥，却不再说什么。

婚后生活尚算愉快，见面的时间并不很多，即使早回来，两人都有工夫要做，湘芹写新闻往往到深夜，电动打字机轻轻地轧轧轧，有时连环替湘芹做咖啡，有时湘芹帮连环调杯威士忌。

四周围的邻居都认识了林湘芹，也都喜欢她。

生活非常非常静，连环心知不对，暗怀隐忧，世上没有多少人有此福气长享安宁生活。

周末他们在园子散步，湘芹看到施家的小女孩，不禁注视良久。

小女孩正与比她大若干岁的男孩玩耍，忽然间被开罪了，生气地要男孩向她道歉，男孩坚持半晌，终于让步，俯首低声下气，哄得她回心转意，那女孩才嫣然一笑，去拉男伴的手。