第131节（第6501-6550行） (131/251)

牧童：“上个月，村子里来了伙龙游商人，他们不卖珠宝古董，也不卖书，他们给了我们村上每户人家一头牛，还给了我们很多草料，说只要帮他们喂牛放牛，按日给我们算工钱，结果他们的牛都被我们喂死了，我们各家的牛也死了好多，这是为什么呢？爹爹说那些草料没有问题。”

章蕴之想到牛瘟，不，应该是疯牛病才对，这种人畜都可能感染的疾病是从青天府下的安平村开始的，“小友，你家是在安平村吗？”

牧童点点头。

章蕴之：“那些来你们村庄的龙游商人是哪边的口音？”

牧童思索片刻，答道：“好像是越宿琼州府那边的口音。”

龙游商人多出自江平西部的府郡，越宿琼州府是乌衣巷谢家的势力范围。

章蕴之猜测，这场疯牛病应该是前谢家家主谢屠的阴谋，马上就是种中稻的时候，农民缺了耕牛犁田翻土，误了农时，今年的收成不好，他们吃不饱饭，又要到卖田卖地的地步。

去年素京洪灾，衣冠十姓家主商议兼并受灾府郡的土地。

崔家家主崔白圭、章家家主章汲之、萧家家主萧鉴明因为章蕴之的劝阻，没有参加这场土地兼并活动。

姜家、白家没落，没有那么多钱财在江南屯田买地，姜家境况比白家稍微好一点，他家现在出了一位贵妃，即熙和帝朱煦的贵妃姜絮。

沈家是皇后之家，大昭历代皇后多出自沈家，他们注重名望，参与兼并江南土地的兴致不大。

沈家和崔家、章家、萧家一样，在江北的势力影响比江南大，因为这四家和皇家有着千丝万缕的关系。

四家之中，章家与皇族的关系最薄弱，章家女不能入大内，皇帝的后宫没有章姓嫔妃。但是，历代章家家主都在朝中身居高位，是皇帝最忠诚的家仆，有“天子守门人”之称。

乔、慕二家的家主在京师担任京官，且慕家家主慕华庭是吏部尚书，吏部居六部之首，管理两京十三省官吏的政绩考核、人事升迁，吏部尚书被尊称为“天官”。乔家家主乔龄是户部尚书，户部居六部第二，负责两京十三省的经济民生，就是一个给国家管钱的衙门，户部尚书被尊称为“地官”。

乔、慕二家想效仿崔、章、萧、沈四家，扩大他们二家在江北的势力影响，对于兼并江南土地的态度不是很积极。

剩下的阮家家主阮鹤芝是个泥菩萨，只想守住祖宗在江南留下的基业，对于兼并江南土地一事，他紧紧跟在谢家前家主谢屠屁股后面，只要可以从中获取些微利益，阮鹤芝就心满意足了。

谢家在衣冠十姓中排倒数第三位，几千年的家训都是争强斗狠、利字当先，谢家历任家主皆是野心家。

十姓之首崔家血脉高贵，崔家子孙后代多与列国皇族联姻，他这一家出过三十多位宰相，四百多宗人名垂青史，几千年的名门望族，家训是“致贵”二字。

第二位的章家以“章家女”之色闻名列国，章家女貌美，貌美到何种程度？史书上曾记载过七国会盟，七国君主各倾一国之力攻打大昭，不为分大昭国土，只想讨要一位章家女，那是大昭成宗朝代的事，后来成宗死于那位章家女床榻之上，大昭自此定下“章家女不能入大内”的禁条，章家家训乃工于藏拙、守愚抱朴。

第三位的萧家以诗礼传家，历任萧家家主都是当世大儒，弟子遍布天下，萧鉴明是过往萧家家主中取得成就最高的一位，他十二岁南国拜相，十三岁万里封侯，现在身上负有“南国圣人”美名，萧家家训是慎思笃行、臻于至善①。

第四位的沈家以“沈家女”之德闻名列国，沈家女贤惠，列国皇族有“娶妻当娶沈家女，嫁夫当嫁崔家郎”之言，《列国志.贤后传》中，记载了一百余位沈家皇后的贤名，沈家家训是“载德”二字。

此四家家主皆为权谋家。

剩下的乔家家训是“衡权”，慕家家训是“平势”，阮家家训是“慎独”，姜家家训是“追远”，白家家训是“怀恩”。

此五家加上谢家，名望大不如前面的崔、章、萧、沈四家。

章蕴之在心中理了理衣冠十姓在江南的势力分布，姜、白二家弱到没有打压他们的必要，既然谢家先向宋惟清发难，宋惟清代表的是江北的宫府，宫府即皇家加朝廷之意，那宋惟清在江南的第一剑当挥向谢家。

买食物归来的宋惟清，将手中的油纸包递给牧童，“小友，我去的那家摊子馒头卖的只剩下两个，给你买了些肉包子，你莫要嫌弃。”

他看牧童比同龄孩子瘦弱，故意这样说，想要牧童吃上点肉。

牧童打开油纸包，他已经好久没有闻到肉香味儿，向宋惟清鞠躬致谢后，狼吞虎咽地吃了起来。

宋惟清嘱咐牧童吃慢些，旋开手中牛皮水袋的盖子，空气中弥漫着一股牛乳香气，他将水袋递给牧童，“小友，要是噎着了，就喝点牛乳压一压。”

牧童嘬了几小口牛乳，拧上了水袋盖子，扯着宋惟清的衣角道：“郎君，我可以带这袋牛乳回家给爹爹喝吗？”

“可以。”宋惟清蹲下身子，摸了摸牧童的头，指着他旁边的小牛犊道：“哥哥给你三百两银子，你帮哥哥把这头牛崽养大来，等牛崽大了，哥哥再到你家牵回它。”

宋惟清刚才到银号兑了三百两银锭出来，银票这种东西，小户人家的百姓不敢收，怕收到假的，银锭沉甸甸的，携带不方便，却更容易辨别真伪。

章蕴之找来个可靠的马贩子，让他顺路把牧童捎带回村子上去，这马贩子叫豪爷，行走江湖多年，身上颇有大侠之风，章蕴之将牧童家因欠员外家佃租、牧童的娘亲被员外儿子抢去抵债的事情告诉了豪爷，豪爷当即向章蕴之打包票，会帮牧童家与员外周旋此事，将牧童的娘亲赎回牧童家的。

宋惟清抱着牧童上了豪爷的马，章蕴之塞给牧童一把糖，“小友，等家里安定下来，想读书的话，到橘子坊慈幼局那里报我的名字，我叫章百万。”

豪爷用粗壮的胳膊撞了一下章蕴之的胳膊，指着她咧嘴笑道：“村娃子，这是我们江南有名的章大善人，你今日遇到他也算你的造化，下回想进城来，到你们安平村口挂条红带子，我的马队看到了，就会捎带你进城，省得你这村娃子还要走五十里路到城里来。”

宋惟清挤进了豪爷和章蕴之中间，豪爷厚重的巴掌拍到了宋惟清肩膀上，豪爷“哎”了一声，上下打量了宋惟清一番，“你不是那个成日跟在我这百万兄弟屁股后面的崔王八吧？”崔白圭名字中的“白圭”二字谐音是“白龟”，豪爷是在江湖道上混的，说话粗俗，瞧不上崔白圭这类贵族公子，觉得这些贵公子说话矫揉造作，文里文气地和他扯上白天，他是一个字都听不进去，脾气火暴急躁的他给崔白圭安了个崔王八的绰号。

宋惟清朝豪爷打了一恭，“我是章老板最亲近的人，我叫宋霜卿。”这“霜卿”二字是他给自己取的别号，他最喜欢《书幽芳亭记》里的一句话——“雪霜凌厉而见杀，来岁不改其性也”，无论人间霜雪如何摧残折磨你的意志，也不改换本心，这就是他的别号出处。

豪爷一拳头砸在宋惟清胸口处，宋惟清巍然不动，豪爷抬起脚踢在宋惟清小腿上，宋惟清仍然站得很稳。

豪爷笑道：“你有点意思哈，比那个满口‘之乎者也’的崔王八强些，宋霜卿这个名字读起来拗口，我这粗汉子也记不住，以后就叫你宋雪人吧。”

章蕴之：“？”

宋惟清对豪爷拱手笑道：“雪人，霜卿，一个意思，豪爷当真机敏，雪人好生佩服。”

豪爷哈哈大笑起来，对章蕴之道：“百万兄弟，这个宋雪人比崔王八强千百倍。”转而对宋惟清道：“雪人兄弟，你在哪里高就啊？”

宋惟清：“在婆娑书坊高就，章老板手下讨生活，衣食住行俱是章老板打理的，这东家人好得很，我要在她那里干一辈子。”

章蕴之被宋惟清插科打诨的话惹笑了，豪爷却当了真，他拍着宋惟清的肩膀郑重说道：“雪人兄弟，好好跟着章老板干，我看你也到了娶妻的年纪，要豪爷给你介绍个媳妇不？”

宋惟清看了章蕴之一眼，“不用，豪爷，我家中有顶顶贤德的美妻一位。”

豪爷摸了一圈自己的络腮胡子，粗声粗气道：“雪人兄弟，我走南闯北这么多年，也没见过你这样好相貌的郎君，你家娘子应该是个绝色大美人吧。不过这美妻看久了也就那个味儿，要豪爷给你整几个野味十足的妾放家里啵？”

宋惟清去看章蕴之的脸色，章蕴之回瞪了他一眼。

宋惟清唇角噙着笑意，对豪爷摆摆手道：“我家媳妇不准，我去教坊司喝回花酒，她都要打断我的腿，要是带个妾回家，她恐怕会要了我的命。”

豪爷怒目圆睁，愤愤道：“那你媳妇算个什么狗屁贤德人，连这点容人之量都没有。”他搂过宋惟清的肩膀，“这样，我教你个法子，你到离你家远一点的地方买个宅子，娶几房姨太太放在那处不成问题，要是没钱，到我这里赊，我也算和你投缘，结交了你这个雪人兄弟。”

豪爷向章蕴之飞了个眼色，“百万兄弟，你说我给雪人兄弟出的主意好不好啊？”