第21节（第1001-1050行） (21/69)

二人轻装上阵，快马加鞭，晌午时便已出去六七十里地。

凌江用欣赏的眼光看着楚柚，本来四十里左右已经是他估计的比较远的距离了，没想到楚柚的骑术大大出乎了他的意料。

两人进了城，选了一家看起来不错的饭馆，坐下来。

店小二很热情，老远看见他们便招呼了过来，“两位客官，需要吃点什么？”

凌江努努嘴，示意楚柚点菜。

“有什么推荐么？”楚柚问。

“当然，我们这里可是十里八乡最出名的饭馆了，许多人都慕名而来，就是为了那一口黄酒焖糯米鸡。这糯米鸡啊，本就是软糯甜香，再配上黄酒……”

店小二话还没说完，凌江眉头就皱起来了，介绍了那么长，根本没听出有什么新奇的。

“小二哥，我们今日骑马赶路，正所谓‘骑马不喝酒，喝酒不骑马’。很遗憾，不能品尝这道美味佳肴，给我们介绍点家常菜吧。”楚柚看着凌江的脸色，赶紧打圆场。

“家常菜啊……”店小二看了一眼掌柜，撇撇嘴，微微摇摇头。

这一切尽收凌江眼底，他没吭气。

听见店小二迟疑的样子，楚柚也抬起头，看着他神色怪异，“怎么了，没有么？”

“有有有……”店小二迟迟没有下笔记录，似乎是在等着什么。

话音刚落，掌柜已经到了跟前，眉头一皱，嫌弃地踢了店小二一脚，“去去去，怎么办事的，连话都说不清楚。”

“二位客官，这小子是拙荆家的表侄子，人小不懂事，介绍菜品也说不清楚，让我来招呼您二位。”掌柜人微胖，看起来挺老实，说话倒也客气，“小本生意，说是十里八乡最出名的饭馆，也不过是因为他们十年前招了灾，只有我们家看起来还好些。”

凌江环顾四周，没有吭气。

“这黄酒和糯米还有鸡，都是我们自家准备的，成本比较低。”掌柜大窘，拍了拍自己的头，不知道怎么的，只要看着这两位客官的眼睛，就不由得吐露了实话，“我们这里来往的人多，销量比较高，所以主推这道菜品。”

“掌柜，虽然推什么菜品是你的自由，但是这样做生意，总归不是长久之计。”楚柚劝说了几句，也跟着环顾了一下四周。

屋内布置精巧，大大小小有十张桌子，陈旧的桌椅都用麻绳拴着油布包裹着腿，确保拖动时不会发出声音。墙壁上挂着文人的字画，纸张虽然泛黄，但字体依旧遒劲，看不太清落款的姓名。小店不大，却打扫得干干净净，除了饭菜的香气，并没有什么异味。

不远处的柜台上整齐地摆放着各类酒水，还有笔墨和算盘。

看得出来，掌柜是个讲究人。

“是是是，客官说得对。”掌柜应和道，既然黄酒糯米鸡卖不出去，换些别的菜品也是可以的。

“来一碟酱牛肉吧，炒一份笋丝。”凌江似乎早就有了打算，掌柜话音刚落，他就说出了自己的决定，丝毫没有商量的余地。

掌柜点点头，转头吩咐人去准备。

“掌柜，请等一下。”楚柚叫住了他，“近几年，这里可是招了什么灾？”

“说是天灾，可谁都知道不是。”两人看起来贵气十足，应该不是普通人。掌柜估算了一下，这个时辰来用餐的，如果从鸡鸣时出发，算算路程，很可能是来自京城的贵人，“十年前，一场无名的大火把附近的庄稼，还有部分住户烧了个干净。官府查了许久，都没有发现起火的原因，我们这里地处交界，老爷们经常就不想管我们了。”掌柜简单描述了一二，具体细节他也不知道，“很多人家没有办法，便把家中的儿女卖到大户人家去做奴婢，有些样貌好的也可能会选择到秦楼楚馆里做妓子，毕竟那样赚银子更快。”

“可是这都十年了，就算是重新分配和规划土地，也不至于穷得揭不开锅啊。”楚柚看见凌江没有说话，便知道这样的疑问不算突兀。

“哎……为官一任，未能造福一方，反而继续搜刮民脂民膏。让本就不富裕的百姓们雪上加霜，民不聊生，只能各想各的办法。

”掌柜一摊手，反正店里也没有其他客人，他索性坐在了两个人的旁边。

凌江眼神不善，却没有出声制止，因为他知道掌柜说得对。正是因为这些该作为的人不作为，才又关上了百姓们投状子的门路。

说话间，凌江点的菜品已经端上桌了。

酱牛肉的咸香味传入鼻息之中，引得胃口大开，楚柚竟然感觉到饿了。

一起端上来还有两个雪白的馍馍，店小二放在凌江和楚柚面前一人一个。

仅仅是两个馍馍，也仔细地摆在瓷碗正中间，看得出厨子的用心。楚柚忍不住夸赞道，“这馍馍摆放得也太好了，正好摆在碗底花朵的正中心。”

“姑娘见笑了，这些菜品都是拙荆亲手做的。她本是大户人家的小姐，自幼喜好研究美食。”掌柜的眼神中带着一丝骄傲，却又有楚柚读不懂的哀愁，“为了下嫁与我，她和府中的亲人断了联系。十年前招了灾，她用她仅有的一点点嫁妆为我开了这家小餐馆。惭愧的是，这生意十年未见起色，我们依旧勉强度日。”

听着掌柜的讲述，凌江舒展开眉头，他拿起馍馍准备吃一口，却发现竟然别有洞天。

看似完整的馍馍，其实已经被整齐地切成了好几份，用手轻轻一拽，连在一起的表皮就可以轻易撕扯开来。一块一块，极方便入口。

“夫人有心了。”凌江夸赞道，夹着些许笋丝，顺势放入口中。酸酸辣辣的笋丝配以口感甜润的馍馍，留在口中格外清爽。

“掌柜，我有句话不知当不当讲？”

“姑娘您说。”

“您说为了生计，有一些姑娘甘愿去做妓子……”楚柚顿了一下，看着凌江停顿的手和嘴，冲他眨眨眼，“她们都到哪里的秦楼楚馆啊？”

看见掌柜怔愣在哪里，楚柚继续说道，“哦，我的意思是，既然这十里八乡都招了灾，应该也没有秦楼楚馆可以正常开着吧？”

“我们这里大多不行，但苏杭与荆楚还是不错的。”

🔒第15章

充分相信她

余杭与荆楚？

楚柚与凌江互相对看了一眼，余杭与荆楚算是澧朝富庶的地方，各行各业的发展均呈现欣欣向荣之态，秦楼楚馆的生意跟着节节高涨，也就不足以为奇了。

只听掌柜继续说道，“不少人带着全部家当，一路南下，各寻出路了。有时候，南边来的富商雅士、走卒贩客、鸨母打手也会因为不同原因挑一些姑娘走，您说我们这儿适龄的女娃都让人带走了，几年都没有新出生的娃娃。没有人在的地方，还怎么发展民生啊？”

掌柜看上去读过几年书，分析问题头头是道。本就是人尽皆知的事情，掌柜也就没有隐瞒。

聊了几句，凌江对掌柜刮目相看。本以为是个粗鲁的乡野莽夫，这么一看却有几分头脑，还有不少自己的想法。