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老鸨心有不忍，叫住他道：“看你的模样，像是读书人家的种子，怎么落到这个境地？有什么为难的事情，不如对我说说，或许能帮上你什么忙。”

那青年神情悲苦，道：“还是不要说了，谁也帮不了我的。”说着又要走。

老鸨奚落道：“不要硬充硬汉！你这样有着病没有人管，放你一个人在外面走，明摆着就是无路可走的人了。这一走，又要走到哪里去，还不是死路一条！不如你留下来，病好了再走，如何？”

那青年抬头看了看老鸨，泪水一下子夺眶而出，道：“你救了我已是恩德不浅，我怎么能再留下来给你当累赘？”

老鸨笑道：“男子汉大丈夫，眼泪怎么这么不值钱！其实我也不是为救你，主要是我这几天生意忙，人手少顾不过来，你留下来也帮我个人手，还不知道你愿不愿意呢，就先谢起来我了！”

那青年很是感动，问老鸨道：“大娘对我这么好，我都不知道说什么了。我家里还有一个老娘亲，但是由于我无能，已经断炊好几天了。今天本来是出来找个活干，谁想路上就生起病来。既是大娘肯照顾小子，小子情愿在这里给大娘出力。就是不知道大娘这里做的是什么营生？需要我做什么？”

老鸨格格的笑起来，指着楼上的招牌道：“真是好人家的孩子，你抬头看看，这楼上的匾是什么？醉星楼！我们这是妓院！你要不嫌寒颤，就在我这里干，要是嫌弃我们这里脏，就走路，我也不敢勉强你！”

那青年惊异的啊了一声，抬头往楼上望去，果然看到几个红妆?裹的女子，脸上涂着厚厚的脂粉，掉着胯扭着屁股娇滴滴的笑着迎来送往。有一个女子注意到青年的视线，以为是来**的客人，扬起手绢，做了一个亲嘴的动作，放荡的笑着，叫道：“奴的小郎，上来叙叙！”

那青年一下子低了头，脸红的像一块红布似的。似乎对自己刚才的承诺有些后悔，低下头想了一会儿，鼓起勇气对老鸨道：“我只在后院帮忙，不上前院好吗？”

老鸨更加认为他是一个至诚青年，用手帕拍了一下他的肩头，笑道：“你放心，你就是要往前面来，我也不让啊。这么多姑娘，万一你看上哪一位了呢？”

说着，便有一个吃酒吃的醉醺醺的醉汉走过来，不管三七二十一，就把那毛茸茸的一只胳膊搭在了青年肩上，对着老鸨娘道：“我说你为什么不理我了，原来在这里勾引小白脸啊。我跟你说个正事儿，李苇娘那小娘们我要定了。”

老鸨陪着笑脸道：“我说是谁呢，原来是五爷，五爷你放心，这苇娘那里我一定给您美言，但那小东西人小心大，也不一定听我的。若是有个什么差池，请五爷看我这张老脸，别生气，气着了你倒值得多了！”

那五爷勃然恼了，一个劈风掌扇过来，嘴里不干不净的骂道：“什么东西！给脸不要脸，还真的以为自己是那天仙一般的身价啊，是天仙不在这里卖了！去告诉你那小娘，就说五爷我在这里等着，今天她同意也得同意，不同意也得同意！”

老鸨捂住脸道：“五爷这脾气还是不改，怎么说恼就恼了。你是我们的大主顾，每年投到我们这里的钱能把江水填平了。我把您的话当圣旨呢，可这小东西实在我拿不住啊。”

那青年甩开所谓五爷的身子，不以为然道：“天下女人多了，何必非要找那不情愿的？这**本就是为了取乐，这样反而失去本意了。”

那五爷死着眼睛瞅那青年，瞪起双眼道：“操你爹的蛋，撑破你娘的**！你黄子还没长好，就敢批评你五爷？打听打听你五爷是谁，再撑破裤裆钻出头！”

“不过就是街上的混混，大不了是新兴的暴发户，还能怎么样？”那青年也恼了，言谈中隐隐露出了对自己家世的矜持，对所谓五爷的蔑视，眉宇之间的天生贵气一闪而现。

那五爷气急败坏，对着门口叫道：“来人，把这个不知死的畜生给我往死里打！”

“慢着！我是钦命流亡到此的犯官，虽是罪人，但不奉有圣命，也不能被打死。你若私自打死了我，当得起这个责任吗？”那青年缓缓说来，惊得老鸨娘和五爷都愣住了。

楼上有一张清丽无比的脸庞迅速闪现，感激的往楼下青年看了一眼，招手过一个婢女，附耳对她低声安排了些什么，便又进去了。

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第三部

镜花水月

第一卷

第三章

困难的开苞

那五爷被青年镇住，一时也想不起来怎么样，只是指着他一跺脚道：“你等着，你等着！”一撩袍摆恶狠狠的去了。

那青年稳稳道：“我等着。”

老鸨骇然望着那五爷走远，对青年道：“我的小爷，你闯下祸了，我这里是不敢留你了。”

那青年奇道：“大娘不敢留我也是人之常情，只是那五爷是什么人，怎么这么嚣张！”

老鸨道：“你赶快逃吧，不要管这么多了。他是废太子府里的管家，这巴州城里的爷，大家都风传这废太子要复位了呢，那他不是老天爷第一他就是第二了吗。你赶快走吧。我这里自会应付他，大不了叫那死妮子下来陪陪他，到时缠得他还是一点脾气也没有。”

那青年听了，反而不走了，道：“他比废太子的胆子还大，废太子如今倒吓得什么都不敢做了，他却出来为太子招祸！真是阎王好见，小鬼难缠。就让他来了也罢，我见见他。”说完，倒坐下了。

那老鸨愣住了：“你到底是谁？贫穷到这个境地，却有这么大的口气！实说你是谁，不然我真真不敢和你说话了！”

那青年微微一笑：“一个被流放的犯官子弟，不说也罢。只是由于机缘，认得当朝太子而已。只不过他是一个已被废了的太子，做什么都要谨慎，只能依着朝廷享有自己的俸禄待遇，对我们这些犯官，他是连照管都不能的。”说到这里，又叹了口气。

对老鸨道：“我也不求能够重回京城，只要能够在这巴州城里侍候母亲终老就行了。你若是肯收留我，我定会好好工作，报答大娘。若是不肯，我了了这五爷的一桩事便走，也算报了大娘的恩了。”

正在说着，楼上那个婢女下来，对着老鸨娘一拜，说道：“妈妈，苇娘姐姐叫这位相公上去一叙呢。”

说着，便看着那青年笑。那青年被她笑得不好意思，浑身拘束起来。

那老鸨眼珠一转，计上心来，对那青年道：“相公你好福气，既是苇娘看上你，你就上去见她一见，若是有缘法，说不定今晚上就做个新郎。至于那五爷来了，也已经晚了。”老鸨深恨五爷刚才打的那嘴巴子，非常不愿让那粗俗的五爷来给苇娘开苞，情愿一分银子不要，也给那青年占这个便宜。

那青年却不愿上去，脸红着道：“不行，不行，我不能做这种事情的。”

那婢女不理他，从后面推着他，叫着姐夫，一路推上了楼梯。

那是一扇檀香的门，散发着幽幽的香气。推开门，里面布置的更是典雅，墙上挂着水墨的文人画，屋里张着素弦琴。其他的可惜都看不见了。因为，此时屋里正弥漫着氤?的烟雾，一个**的美人正躺在一个古色古香的大木盆里沐浴。见到他进来，水里的美人站了起来。

屋外，已是人声鼎沸，五爷带着他的虾兵蟹将来了，站在醉星楼门前大声的叫嚣着，已经有几个小混混进来要砸门窗桌椅了。老鸨死了活了的大喊：“我醉星楼干了这么多年，白相与了这么多达官贵人，遇到了这样的事，居然也没有个人伸出头来管管！”

有几个屋里开了门，看样子老鸨娘的召唤发生了作用。只听有人在问：“老鸨娘，我正在做好事呢，你在下面死鸡活鸭的叫，败了老子的兴头啊！是谁这么胆大啊，在这里闹事，也不看看这醉星楼的老板相与的都是什么人？”

那五爷骂道：“我是废太子府里的特五爷！今天得不到那小婊子，我就不走了！在你五爷跟前显摆，是不是活的不耐烦了！”

那人却也是想拔头筹的，听了五爷的话，笑道：“你这话说的就不在行了。说好的，是我们公平竞争的，那花魁娘子看上谁就由谁开苞，你这样硬来，就是开苞了，也不光彩，不是人家小娘看上你的嘛！”

那五爷挠挠头，硬着头皮道：“那老鸨要把刚才那个什么官宦交出来，我不打死他，打他几下出出恶气，叫他知道巴州的爷是谁！”

出来的那人道：“你要打人，我就管不着了，但要逞硬砸场子，抢女人，兄弟可是第一个不同意啊。”听口气，那人也是一个有身份的人，接着，那人下来，搂住五爷的肩膀，对他笑道：“五哥，给你介绍一个新的玩法，跟哥们上去，我们会会我刚才的那个娘子。你不知道，嘻嘻。。。。。。。”他淫荡的笑着，五爷正找台阶下来，跟着他也是色色的笑着上去了。

苇娘屋子里此时却是突然与世隔绝了一般，外面的什么声响听不到了。

两个正当妙年的俊男靓女，一个全身**，一个意乱神迷，怔怔的站在对面，都说不出一句话来。

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