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裴炎一倒，今后这朝堂之上，再无谁敢出言反驳武后政令。也是从今日开始，婉儿已经可以嗅到这朝堂上弥漫开来的血腥味。

往后数年，酷吏横行。

自王孙贵胄到朝堂官员，只要不顺从武后者，皆不得善终。

婉儿只庆幸，这辈子的太平远离洛阳，不在杀戮的中心，可以安安稳稳地过几年清净日子。

想到这里，婉儿不禁悄然舒了一口气。

扬州叛乱尚未平定，裴炎便以谋反罪问斩。武后大权独揽之后，很快便开始全力镇压徐敬业的这场兵祸。

十二月，叛乱彻底平息。

武后大胜此战后，便开始大肆提拔武氏子弟与寒门子弟。第二年，武后寿诞，太平自长安送来贺礼，恭贺武后松鹤延年。武后大喜，暗记一功。扬州叛乱时，长安乃至关中一带，无一处响应，想来定是太平暗中稳住了这几处的局势。

同年，刘仁轨病逝。

武后不朝三日，以表哀伤，随后追谥刘仁轨，大大嘉赏，顺势命太平接管刘仁轨的全部政务，继续镇守长安。

太平趁机拔擢亲信，安插在了长安各处官署之中。甚至，刘仁轨在世之时，给太平推举了好些个心腹士子，太平便想方设法将这些个心腹士子安插到了洛阳各官署的最低层。

武后不是不知太平的举动，只是这些事情太过寻常。她那几个侄儿也会推举心腹入朝为官，动辄便是五品。相较于太平推举来的八、九品小吏，武后实在是没有理由否决太平。

太平只是养几个小官罢了，没个十余载，这些小官是绝对爬不上来的。武后反倒觉得这个女儿行事柔和，不如她那些侄子，一个两个都懂得趁势插针，掌控重要的官职。

反正大权在握，又是信得过的亲女儿，武后现下的心思都放在了如何顺理成章地君临天下上，便没有多做深究。

婉儿好几次看见太平举荐的奏疏，都暗暗为太平绷着心弦，思忖该如何帮太平顺水推舟地办成这些事。

哪知武后只轻笑一声，摇头叹道：“太平就这点出息，准了。”

婉儿这才把心弦松懈下来，也许这便是殿下选择的道。所谓百川归海，莫看小吏不起眼，若是多了，也能汇成沧海，掀起滔天巨浪。

猜到太平的路数后，婉儿后面再看见这样的奏疏，心绪终是波浪不惊，悄悄地记下了这些人的名字与官衔。

是夜，太初宫夜深人静。

婉儿一时睡不着，便凭着记忆，在宣纸上写了一遍这些日子记下的人名。天、地、春、夏、秋、冬六官皆有三五个小吏，甚至在武承嗣与武三思府上也安排了几个不起眼的小吏。

红蕊看婉儿写得出神，不由得探头瞧了一眼，“这些都是什么人啊？”

婉儿没有立即回答，蹙眉上下扫了一遍后，忽然意识到了什么，一把将宣纸揉成了纸球，正色道：“把火盆拿过来！”

红蕊听婉儿语气严肃，不敢怠慢，当即便把火盆抱了过来，放在了几案边上。

只见婉儿把宣纸移近烛火，点燃烧着，投入了火盆之中，亲眼看着这些名字化作灰烬后，才长长地松了一口气，叮嘱红蕊，“方才你瞧见的名字，一个都不要透露出去。”

红蕊猛点头，“诺。”

婉儿微微扬了扬唇角，“早些歇着吧。”

红蕊退至了榻边，睡了上去。

婉儿杵着腮，轻轻拨弄那盏太平送她的走马灯。灯上的红衣小人依旧鲜艳，哪怕没有眉眼，婉儿也记得她的殿下是什么模样。

“殿下，你是想‘千里之堤，溃于蚁穴’么？”

婉儿在心间轻问，若是殿下想如此行事，明年守陵期满殿下一定会回洛阳。她确实想念太平，可又不想太平在这个时候回来。

神都的腥风血雨即将开启，太平若在这种时候浑水摸鱼出手，无疑是火中取栗，凶险万分。

“唉。”婉儿沉沉一叹，今时今日，她知道太平绝对不会遵守那个二十年之约。

既然殿下选择了这条险路，不论前面等着她们的是什么，她也愿意陪殿下风雨走这一程。

作者有话说：

更文~

等太平回来，就不再是当年那个小姑娘了。

太平：我就是不想傻等二十年！

婉儿：可是这样太过凶险。

太平：别怕。

婉儿：既然是殿下选择的道，臣必生死相随。

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第一百一十三章．不归

垂拱二年正月,

李旦病情大好，难得地上了朝堂。武后突然当朝宣布还政天子，李唐旧臣暗暗窃喜,

武氏新官们惴惴不安。

谁知李旦在这个时候捂着胸口猛烈咳了几声,

连连摆手，当着众臣之面驳回了武后的请求,

言辞恳切地请求武后继续以太后之尊临朝称制。

天子如此,

李唐旧臣们失望之极。如今太后大权在握，他们也不敢当面跳出来为天子请命，是以一个一个地都选择了明哲保身。