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“没人了，就一个小破屋，都荒废了，我化人形问了问邻舍，说这家就一个男的，挺年轻，但早死了，死了差不多三个月。”

她撇撇嘴。“你是不知道，邻舍说这人是自戕的，自己寻了根绳子吊在房梁上，可吓人了，还是邻舍给他收的尸，要不是后面谁也不愿进他的屋，这红线保不齐都要一起下葬……”

翠玉后面又说了些什么，我已经听不进去。红线、纸符、自戕的男子、媒婆、轿子……

“坏了。”我收起红线，扭头就冲进卧房。

三

舜华一直候在门后，我这一冲进去，差点儿把她吓个好歹。

我示意她别做声，悄悄把她拉到门外，又掩上门。

“舜华，我问你，”我说，“你同你家小姐之前出门的时候，有没有遇到过陌生男子，叨扰小姐的？”

看舜华又要摇头，我赶紧追道：“你好好想想，往远了想。”

舜华苦苦思索了好一阵子，忽然张大了嘴。“啊呀，是有一个。”她说。

“是什么人？何时遇到的？”

“快有一年了……”舜华说，“就是上元节逛灯的时候，我本来正和小姐看着灯，有一个登徒子突然过来，说要娶小姐，还说……还说……”

“还说什么？”

“说……”舜华脸红了，“说想和小姐同床共枕、鱼水之欢……”

翠玉在旁冷哼了一声。“恶心。”

“后来呢？”我又问。

“小姐自然没答应嘛，”舜华说，“叫他滚了。后来他就守在小姐出门的路上，又拦了小姐两回。”

我急得要跺脚。“这么大的事，之前问你怎么不说？”

“小姐生得好看，这种事常有的呀。”舜华还不乐意了，“而且你之前问的是最近，这又不是最近……”

……你傻啊！

我也不好跟她发火。“那么，那人又来了两回，就没来了？”

舜华点头。“三个月前就未再出现过了，许是小姐当时对他说了狠话吧。”

“狠话？”我再问，“你家小姐当时说了什么？”

“小姐说……”舜华抬头细细回想，“哦，小姐说，’除非你死’。”

我心里一咯噔。

“你在这里等着。”我扔下舜华，再冲进卧房里。方家夫人正遍寻话题和小姐苦聊，免她困觉，看见我倒像是见了救星。

“有法子了？”她问。

我没回她，径直问方家小姐：“玉蕊，你上元节逛灯的时候，是不是遇见过一个登徒子？”

方玉蕊起初还浑浑噩噩的，想了想才记起来。“是有的……”

“此后他又扰过你两次？”

方玉蕊轻点下头。

“你对他说了，’除非你死’？”

方玉蕊又点头。

方夫人听得云里雾里。“什么登徒子……蕊儿你怎么没同我和你爹爹讲过？”

“我害怕……”方玉蕊怀抱着膝盖发抖，“我原想狠狠责骂他一句，他也便死心了。”

我暗自叹口气。“你责骂他是他活该，骂得再狠也理所应当，不是你的过错，”我说，“但这登徒子却当真了，他真以为他死了，便有机会同你成亲。”

“这是何意？”夫人问。

“这登徒子……”我斟酌下语句，“他在半年前自戕了。”

夫人缓了缓才听明白，一下睁圆了双眼：“莫非是——”

我又叹口气。“他如何死的已不重要，但他死时，身上带着这个东西。”

我把那团红线掏出来，给夫人看。“红线意指姻缘，将他和玉蕊相连，红线上挂的符，不知是他从哪里学来的，这是指婚配的邪咒。”

“邪咒？”

“这本是外方道术，”我耐心做解，“世间有求所爱不得之人，便拜外道之士求来，日夜供奉，希冀借法术强行同他人成一段缘分。其实都是外道之士拿来诓钱的，寻常时对人并无效用，但有了这登徒子的阴气助力，却有了索小姐魂魄的本事。”

我略一顿，又道：“小姐那梦里的媒婆、轿子，皆不是梦，是来寻她成阴亲的。”

这事当然不是这么简单，但这样说夫人该能懂，何况个中还有蹊跷，只是我还没想通。

“师傅意思是……他死了，拿这个也要我女儿死，在地下和他做一对？”夫人面上一阵惊惧一阵忿怒，“这人怎么如此恶毒？！”

方玉蕊也吓坏了，直往床深处躲。

“你们别着急，”我说，“虽然这符险恶至极，但了解了根由，我就知道怎么应对了。”

只是……“不过这法子，不太好看。”我又说。

我没吓唬她们，是真不好看，而且……很臭。