第8节（第351-400行） (8/20)

老者一下张大了嘴，但说不出话来。他颤巍巍地向前迈了一步，用难以名状的神情注视着蓝鲸。

“……勃比！勃比！……是、是你……勃比……你……你……也要……”

蓝鲸微微的点头，那沉重的点头连整个铁梯都跟着晃动起来。老者伸手抓住扶手，右手的工具“哗啦啦”的散落了一地。

“勃比……你也……”老者惨然的说道，“那么……没有蓝鲸了……”

“没有蓝鲸了？”有弟诧异的问。

“还有几头蓝鲸……还有多少海水？”老者眼望着蓝鲸，绝望地喊着，“还有多少人能从万桥殿把它举起，逃过救命的卡桑德拉大桥的冰面？还有几个人知道……这颗星球上除了人类……还有其他的动物……勃比，原来……你会飞……和所有的人一样、最后……飞到高天上……”

蓝鲸摇摇巨大的尾巴，可是还是不能发出声音。这情景诧异而凄凉。在这高出城市的天梯之上，在一片蒸汽的吱吱声、风的呼啸声、破败钢铁的呻吟声之中，进行着一场对话，只听得到老者沙哑的喊叫，另一边却静默无声。老者怔怔的看了蓝鲸一会儿，忽然剧烈的咳嗽起来，咳到不得不弯下腰坐在阶梯上。

有弟假装没有看到其实是混浊的泪水涌出了他苍老的眼睛。这不奇怪。有弟已经见到太多的眼泪——除了她自己的以外。做为一个出生在以毁灭的日子为标准倒计时年代的人，有弟简直就不能想象哭是什么东西。她能打理自己的一切。她知道一切的结局。难道除此之外还有别的什么东西？

但年幼的她却懂得乖巧的理解别人的感受。所以她只是装作不知道的注视着眼前的阶梯。她慢慢地念出了这一步阶梯上的名字。

“安达和九信。”

“……八百四十一步……倒数第五百一十六年的向上者……夫妇。”老者咧着嘴，装着被风迷了眼睛。

有弟抬头。“福罗伊德和巴罗斯第尔-康。”

“八百四十四步……倒数第五百一十五年七月的向上者，老师和学生……”

有弟站了起来，向上走。老者想起自己的职责，刚要出声阻止的时候，有弟已经走到了他的身前。老者被小女孩那一双乌溜溜黑得发亮的眼睛吓了一跳。

“……四海和芑云。”小女孩轻声念道。

“一万一千八百四十一步……倒数第二百八十年的向上者……夫妇。”

“你认识他们？”小女孩问。

“当然认识……夫妇——最后的一对夫妇，因为他们育有世界上最后一个孩子，所以被赋予继承这个地球的权利……但是也往上行了……”

“他们怎么了？”

“刻在这阶梯上的人名都是已经在向上的通道中找到归宿的人。”老者庄严宣告道。

“他们都死了吗？”小女孩轻声问道。

老者犹豫了一下，似乎在思考，“这不一定……有的人是回家了。”

他看了有弟一眼，觉得这个小女孩全身都在颤动着。

“从这里一共走上去三万六千一百四十人，孩子……你认识这两个人吗？”

有弟没有回答，静静地向上仰望。

离她不太远的地方，是生长出天梯的熔岩洞口。从下面看来如此遥远，没有想到转眼间就在眼前了。所谓的天梯原来一点也不难爬。

所以有弟不明白为什么从这条梯子上经过的人要被冠以向上者这样暧昧而崇高的封号，被纪念，被雕刻，被自己的孩子找到自己的墓碑。

和天梯那庞然的残骸比起来，脆弱的工程梯在风中轻轻摇摆，发出钢铁嘶哑的呻吟声，象个哭泣的声音在一遍一遍的念呢着刻在它身上的数千个名字。

“他们都死了吧。”有弟轻轻的喃喃自语。

“向上是无比荣光的事情，”老者的声音，轻飘飘的从身后传来，“只有彻底的放弃苟且偷安的地底黑暗，勇敢向上返回地面的人才有此荣耀……只有经过向上委员会的审核……”他看了看有弟——个头虽然瘦小，但也不算是他所见过的几千个向上者中最矮小的——叹了口气。

“好吧，反正都一样，让禁令见鬼去吧。我们还有一点时间……如果你决定了的话。你已经决定放弃地底的生活，将你自己的命运放诸众神的手，意即你也同时舍弃生命——从此上行，只往上行，永不回头，直至找回失去的世界为止吗？”

有弟有点惊讶的看着老者。她的年纪幼小，因此从来也没听过这芒果城中所有成年人都耳熟能详的询问。

“什么……舍弃？我……生命也要……？”

“我的孩子。你以为从这里向上，还有几个人能保有生命保有遗骸？如果你连这个也不知道，为什么还要到这么远的地方来？你可知道这里已经是生命的边缘地带？”

“连孩子……也要舍弃吗？”突然之间，一道深藏在心底的阴霾掠过有弟的心底，她不由得抬起头，望向空中的蓝鲸，后者也正温和的注视着她。

“当然是所有的一切。”老者阴沉着脸答道，“向上是披着荣光无可奈何的走向归宿，就是除了一点儿食物、空气……和全部的希望以外什么也不留下，因为据说上面是什么都……等一下，你说孩子……？”

有弟仿佛什么都没听到似的，紧锁着淡淡的眉头，舔舔自己的嘴唇。她看看头顶之上的蓝鲸，心开始“砰砰”的剧烈跳动起来，转身迈上两步，本能的希望能离得蓝鲸近一点。

老者条件反射的转过身，但另一个下意识的冷颤阻止了他的行动。他的喉咙深处发出一声“噢”，表示一个不太遥远的记忆正在苏醒。

“有、有弟！”

有弟回过身，看到五官都已变形的老者。

“你是有弟？……你、是四海和……芑、芑云生的孩子……有弟？”

“您好。”因为被叫出名字，所以有弟很有礼貌的鞠了一躬说。

老者象是被针刺到的全身上下跳了一下，灰色的脸变得更加阴暗。

“你……你要上去？要往上行？”隔了一会儿，他有些茫然的问。

“我要去送蓝鲸。”

“就是往上走……”老者浑身发起抖来，“可是……难道没有人告诉过你，向上的通道马上就要封闭了？”

“我要去送勃比。”小女孩抿紧了嘴唇。

老者颤巍巍地接近她，凝视着她，嘴角抽动着，呼吸也变得急促起来，手杖嘟嘟的敲在阶梯上。

“有……有弟……听、听我说……孩子……已经没有向上的通道了……今天不能够再往上走……你是我们最后的一个孩子，绝、绝对不能离开我们……我们还不能中断……听我说、听、我说……以向上委员会的名义，”老者哆哆索索的擦着汗水，“今天早上的地震还没有结束，这里也不安全，你必须现在就往回走……马上！离开这里！回去！回去！”

有弟看了看蓝鲸。蓝鲸温和平静的浮在半空中，心中发出呢哩之声，有弟知道它也在劝自己留下。