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“济和师太?”赵太后挑眉:“是半年前从齐州修行过来的那一位?之前不曾见过的。”
“正是贫尼,贫尼初次拜见太后,愿太后福寿无边。”老尼姑神色动也不动,唇角渗出一抹恭敬却又清浅的恰到好处的笑答。
身侧徐皇后瞧着太后似乎有些兴致,便追问道:“是什么样的汤膳,还需要特意奉上呢?”
老尼姑声色平和地解释道:“是糯银耳茸菇汤。这道汤膳用料寻常,但制汤的工艺繁琐,故而此时才呈上来。”说着站起来,亲手为太后端上一道羹汤。
那汤水里浮着雪白的银耳和金黄色的茸姑,汤色清亮透彻,香气扑鼻。上头众人瞧着都面露满意之色,赵太后点头道:“你有心了。”
下头的年轻尼姑们都一一捧着汤膳分给其余的主子和下头的臣子们。赵太后身侧两位宫女上前,各自端了一白瓷小盅,用银勺子从那汤膳里舀了两勺尝膳。两人尝完了,才将汤膳端在太后跟前。赵太后便低头用银匙子舀了一丁点,只是她刚端起来,手指一顿又要放下。
就在赵太后放下银勺子、再次抬头去看那位老尼姑时,一道清冷的寒光猛然从眼前晃过。
“有刺客!”太子殿下率先高喊一声,他的手在那一瞬间抓住了济和师太刺向太后的刀子。他手指猛地用力要废掉济和的手,然而济和反应奇快,另一只手竟挥刀前刺逼退太子,自个儿挣脱出来。而她身后站着的三十位年轻尼姑此时都从怀中摸出利刃,杀向前席的主子们。
“保护太后娘娘!”众多武士在瞬息之间冲了进来,与三十位尼姑缠斗在一处。突发的变故令满堂挤挤塞塞的臣子们大惊失色,屋子里顿时乱了套。
女子的尖叫声和男人的呼喊声此起彼伏地响起来,冲进来的武士足有上百,但那些尼姑们竟都是能耐的,一人缠斗五六人也不在话下。眼看局势混乱,臣子中的武将们忙纷纷奔上前护驾。
徐策是第一时间冲上去的。他的位子是离前头最近的,太子殿下全力护着赵太后往角门处走,他则上前去追杀那老尼姑。谁料老尼姑看着身材瘦弱、老态龙钟,武艺竟比其余的年轻尼姑都要高一筹,不慌不忙地接下了徐策的三招。
还有如萧云天这样带着妻女前来、却很不幸家中只有一个男人的。他们有的是咬牙选择了忠君报国,不顾自己的家人,飞奔到前席去保护皇室;有的犹豫着不肯离开家人。至于萧云天——他既不敢在大庭广众之下抛弃自己护驾的本职,却也放心不下将自己拉扯大的老娘苗氏。他竟然拖着苗氏冲上前席,一边将萧妃和六皇子护在身后,一边护卫着苗氏。
众人缠斗在一处,原本此处武将不少,都是些上过战场武艺精湛的人,很应该把人数偏少的刺客压制下去。问题是今日在皇室跟前拜见,按律不能携带佩刀,大家都是赤手空拳迎敌,反倒是那群尼姑们从怀里掏出各类奇形怪状的兵器。有飞刀暗器,有弓弩短矛,有弯刀利剑,甚至那老尼姑手里拿着一曲柄镰刀一类的东西,后头坠着铁索,铁索一扫竟割了两个宫女的头下来。
这两个宫女的死亡成功地使所有的人爆发出恐惧的惊叫,也是厅堂内流血的开始。
尼姑们若只是刺杀皇室也就罢了,问题是殿内人多,他们杀红了眼,竟随意砍杀起来。一时血肉横飞,众人没命地往堂外逃窜。
这种混乱之下,原本组织有力的宫廷侍卫们竟也慌了手脚——若没有这么多人,他们自然会将皇室主子们团团围在中央,十几个盾牌在外头一摆,再一一解决刺客。可现在,所有人都在疯狂地逃窜,哭喊声震天,几位主子们早已被人流冲散。徐皇后被两个侍卫护着躲在墙角里,邱贵妃身边连个侍卫都没有,只凭着她带来的一个有武艺的宫女保护,正和一群公侯的夫人们挤在一起,她的亲生儿子豫王远在另一个墙角,正拼了命地朝她冲过来。
太子原本护卫赵太后,身前站着五六十个侍卫,大家都想先把最老迈经不起折腾的赵太后救出去。然而这可不简单,被侍卫团团围住的赵太后身边有一个臣子官眷装扮的女子,她很突然地伸手一扯头发,那一头青丝被扯下来,赫然也是个尼姑装扮的。她伸着两手长长的指甲朝太后抓来。
太子上前抵挡,却发现这尼姑的指甲简直比钢铁都硬,上头还泛着莹莹绿光,显然是剧毒。太子不敢硬抗,命令侍卫与她缠斗,自个儿拖着赵太后后退。
厅堂里头,约莫又有数十个女眷扯了头发露出尼姑的原型,出其不意地在人堆里大开杀戒。佛堂重地的明觉寺,很快变成了血海的战场。
***
相比于其余人的狼狈,傅家人倒是有些幸运。
在刺客被发现的当场,傅守仁就立即护着一家老小往后头殿门撤退,而他们正巧撞上了一个前来救驾的御林军小队,这一个小队将混乱中被宫女拼死送出来五公主护在中间,傅家人站在一旁,自然紧紧跟着。
厅堂里的侍卫们是率先保护皇室的,旁的人们若一时逃不出去,便会依附在他们身边求得庇护,但问题是——皇室的主子们所在的地方,正是刺客砍杀的目标。那些跟在御林军身侧的,平白无辜地死了好几个人;而若不跟着御林军,身边没有个武士庇护,更是容易被飞刀暗器一类的东西误伤。
唯有傅家和威北侯府、靖安伯府等几户人家跟对了人——他们跟着的这个侍卫小队,并没有受到刺客的攻击,显然里头被护着五公主不是被刺杀的目标。明眼人一寻思很快就能明白:刺客们敢在这种时候下手,怕是和宫里储位权势的争夺有关。公主不是皇子,没有皇位继承权,更没有参政议政、干涉朝堂的资格!五公主就算长大了也不是个有价值的人,自然不会遭到刺杀!
想明白的人立刻将五公主当成了香饽饽,一路跟着往外逃。
这一路可不平静。逃出厅堂的人并没有彻底摆脱杀机,很多刺客们都追了出来,在人堆里寻找他们的目标。方才主子们都坐在前席,很好辨认,可是现在呢?徐皇后脱下了外头裙踞冗长的凤袍,只穿着一件秋衫,和普通的侯夫人没什么两样;拼力血战的豫王和四皇子二人身上都溅满了鲜血,头上的发冠也早掉了,哪里认得出是皇子?这样一来,刺客们抓瞎了,臣子和官眷们倒霉了。
第七十八章
冤家路窄
傅家这群人虽然不起眼,但众多的刺客里总有那一两个追了过来。很快,有刺客将傅老太太当成了赵太后。
一个尼姑斜刺里冲过来,伸手一抓把傅老太太捞了过去。傅守仁大惊,不要命冲上去。而他虽然长得挺拔,却掩盖不了身为书生的事实,被那尼姑一脚踹倒,身后三太太和三爷两个大叫一声冲上来夺人,三爷年轻,抱着尼姑的腿,三太太举着手里的簪子要保护自家婆母。
傅老太太很无语啊,赵太后长得又瘦又小,她整个一个胖太太,这群人怎么会把她当做太后啊!正绝望间,后头飞过来一支利箭,砰地一声将那尼姑插得脑袋开花。原来是护卫五公主的侍卫发现了这边的险情,顺手救个人。
傅老太太得救了,然而傅家人的处境却糟糕起来——原来方才为着救傅老夫人,一家人都追着尼姑跑出去几十米,再回过头,人家五公主早被侍卫护着跑远了,傅家全家被扔在了一个空旷混乱、四处都是刺客和鲜血的鬼地方。这还不算,从地上爬起来的傅守仁惊恐地发现,自己的一儿一女跑丢了!
没错,傅锦仪和傅德明被人流冲散了。
傅守仁将自己的母亲交给三房夫妇护着,自己冲进人堆里找孩子了。他要找的当然不是身为女儿的傅锦仪,而是他最疼爱的小儿子傅德明。
***
傅锦仪被人流裹挟着,不知道自己要逃到哪里去。
她能远远地看见人堆里的傅老夫人和傅守仁,但她并不打算奔过去——中间隔着那么一大群人,有手无寸铁的弱女子和孩子,也有和刺客打斗得血腥四溅的武士们,想活命,可不能盲目乱跑。
望着四周陌生的庙宇,她很快做出了尽快躲进一个不知名的屋子里、等待混战结束的决定。她冲出人群往一百米开外的一间偏僻的厢房里跑去。
这一路跑过去,她很幸运地没遇上砍人的尼姑,一路曲曲折折跑了过去。四周几个厢房里空旷地很,她挑了个看起来最狭窄逼仄、最不起眼的推开了门,只是刚一开门,她就眼角一抽。
这厢房里已经缩了两个避难的女人——正是苗氏和傅妙仪两个。
这两个女人正依靠在一块儿瑟瑟发抖,她们家唯一的男人萧云天并不在身边。
先前在厅堂里头,萧云天一人要护着苗氏和萧妃母子,双拳难敌四手,终于在拼命往外逃跑的时候被刺客的攻击冲散了。只是这苗氏倒也胆大彪悍,眼看萧云天来不及救她,她自个儿爬起来率先往门外冲,倒还真冲出来了。
若说苗氏是有几分胆识的,那傅妙仪简直就是命硬了。刺客暴起时,她恩恩爱爱的丈夫萧云天一手拉着苗氏,另一手护着萧妃和六皇子,她这个嫡妻成了唯一被丈夫抛弃的人。在那一瞬间,傅妙仪孤立无援,简直想要绝望痛哭。然而她硬是咬着牙,双手死死拖着苗氏的衣裳不松开,一路跟着苗氏。
苗氏多次对她拳打脚踢让她松手,不要拖累自己,但傅妙仪挨了好几个拳头硬是不松手。
不论怎样,这婆媳两个都活到了现在,虽然两人的样子实在不敢恭维。苗氏身上的衣裳扯了好几道口子,头发也散了。而她身边的傅妙仪更狼狈:头上脸上抹了淋漓的鲜血,两条腿潺潺发抖,身上还有一股子尿骚味。
傅锦仪忍不住捂着口鼻,想离她远点。
但傅妙仪不干啊,她见了傅锦仪,两只眼睛雪亮地扑了上来,求道:“八妹妹?你也过来了?快,快进来,咱们在一块也有个照应!”
照应?
她看了看傅妙仪,再看了看旁边的苗氏,心道:自己上辈子、这辈子加一块儿,都没见过比这两人更自私阴狠刻薄的女人,这傅妙仪倒好,还要好心照应自己这个妹妹?
这个问题很快被她搞明白了。傅妙仪刚扑过来扯住了傅锦仪的手,身后苗氏竟飞起一脚踹在了傅妙仪的腰上,恨道:“滚!你们俩都给我滚出去!傅妙仪你个小娼妇,两条腿根本就跑不动,你是要拖累死老娘我啊!”