第255节（第12701-12750行） (255/258)

货物车车入库，只余下冯素贞面前的这几车甘蔗。

林管家请示道：“夫人，这几车甘蔗如何处置？可是存在地窖里以供府上食用？”

冯素贞缓过神来，口气平淡：“自然是卖了。”

林管家一脸难色：“夫人，这物什可不好定价，千里迢迢而来，太金贵了，寻常老百姓哪里会为吃这一口甜花恁多银子？”

“无妨，送到京城那几家铺子里去，卖了就是。”

林管家细细思忖一番：“夫人说的可是宫里采买司常去的那几家？”见冯素贞微微颔首，林管家一拍脑门道：“是小人糊涂了，这物什再金贵，皇家总还是吃得起的！我这就去安排！”

他拔腿就走，没留意冯素贞仍是站在那堆甘蔗前面，一动不动，神色空茫，不知在想些什么。

“慢着——”冯素贞忽然开了口。她快步走到车前，抽出根甘蔗，在手里掂了掂：“好了，去吧。”

北地不产甘蔗，多是由南方运载而来。李襄虽是自小生在富贵人家，也是头一回瞧见这稀奇物什。她踱着步子围着这丈来长的东西转了几圈：“娘，这个该怎么吃呀？”

冯素贞也有些为难，她自是知道这东西应该怎么吃，但毕竟从小规行矩步，还真不知道如何才能斯文优雅地啃甘蔗。

两人为难了半天，冯素贞笑了笑，传了下人过来，把那甘蔗带下去榨成了小小的一碗汁水，让李襄小口小口地喝了。

她也尝了一匙，那沁甜的滋味在舌头上绽开，叫她不由得追忆起了对她来说太过遥远的过去。

“若真是生了个活泼的女儿，名字叫甜，也是好的……”

每年漕河上冻前，李家总要联合其他商户，在漕河边宴请漕运大大小小的官吏，今年也不例外。

这等生意上的官商应酬，自是不能靠九岁的李襄独立完成。冯素贞喝了保胎药之后，与李兆廷一道携着李襄入席落座，与一众须眉男子谈笑风生起来。

漕运的官员平日里收了李家诸多好处，都斯斯文文地，对冯素贞十分客气，席间闲聊，气氛也是轻松融洽。

“明年漕运上怕是会有些变动。”

“哦？什么缘故？”

“漕运总督王祖安教子不严，养出了个和朝廷对着干的蠢儿子，连累自己被去了职……”

“听闻他那蠢儿子原是聪明过的，是科举不顺，这才猪油蒙了心。”

“这科举确是熬人，咱们北漕督司新来了个主事，听说是个举人。可两次会试不中，他便每日里就在酒里头逞英雄，我看，迟早是要醉死在酒缸里头……”

冯素贞暗自盘算着诸多消息对自家生意的影响，忽地起了反应，难受起来，起身离了席，李襄见状也忙忙跟了出去。

母女二人沿着漕河边散了散步，吹起了风。初冬的夜晚天朗气清，圆月高挂，倒映在漕河中也是清清楚楚的明明玉盘。漕河码头边最多的就是酒楼逆旅，而此时此刻，对岸的酒肆正放着咿咿呀呀的戏曲，在初冬寂静的夜里格外明显——

“……为救李郎离家园，谁料皇榜中状元……”

冯素贞足步一顿，呆呆望着隔岸那灯火摇曳的酒楼，神色不悲不喜，只是茫然。李襄好奇道：“娘，这戏你听过吗？咱们家每年办堂会，好像都没点过这出。”

冯素贞醒过神来，柔声道：“没听过，回头若是有机会，点了给襄儿听。”李襄连连点头。

正此时，一个醉汉擎着酒壶踉踉跄跄地走在江边，跟着那对岸的曲调大声唱了起来：“……我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前……哈哈哈，瞎扯，我不曾，我不曾，我不曾啊！”

冯素贞深知不立危墙的道理，便要带着李襄离开。

谁料，那醉汉望着江中的月影忽然大叫了一声：“糟了！明月落水！明珠蒙尘！快来救啊，救命啊！”

一边说着，一边朝着母女俩冲了过来。冯素贞警觉得很，拉过李襄稍稍侧身，那醉汉便一个没收住，脚下一绊，整个人栽进了江水里。

他在冰冷的江水里扑腾挣扎着，酒醒了大半，一边喊着救命，一边猛地往江岸上爬。

那修着木头栈道的江岸吃不住他的挣扎，轰然崩塌，连带着江边的李襄也受了连累，落入了江里。

冯素贞大急，她虽武功高强，却是不会水，加上怀了身孕，动作多有不便。眼下只能是探出身子，伸手去拽在水中浮浮沉沉的女儿——“襄儿，别怕！”

女儿家身子软不吃力，冯素贞抓了几次都没抓住，不由得大急，直接拽住了李襄颈间的弥勒，竟然一把将女儿拉回了身边。那编了金线的绳子在李襄离水之际猝然断裂，得亏冯素贞功夫不弱，这才接了个正着。

她怕女儿生了风寒，忙将女儿护在怀里，高声呼救。却见那江心的醉汉似乎是彻底醒了酒，竟然自己游回了岸边：“我……我竟忘了，我生在浯河边，我、我是会游泳的啊……”

冯素贞又气又恨，恨不得把那醉汉再扔回水里去。

酒楼里跑出了数人，有人把那醉汉扳过来一看，惊呼起来：“杨主事！怎么是你？！”

翌日，北漕督司的杨主事提了些礼物上李家致歉，险些被李兆廷打了出去，倒是冯素贞客客气气将人迎了进来。

李家正请了名医为母女两个查脉息。李襄自小身子康健，虽是一时受了寒，因冯素贞救得及时，倒也没什么大碍，只是诊到了冯素贞时，老大夫眉头一皱：“夫人本就怀相不好，如今受了寒，需要好生调养啊……”

杨主事羞惭不已，清俊的面皮涨得通红：“我去买两棵百年参，给夫人好好补补身子！”

“慢着——”冯素贞叫住了他，“杨主事且留步，我有点东西，需要主事大人看一看。”说着，下人传上来一张纸。

杨主事看清了上面的文字，顿时一愣：“夫人这是何意？”

“酒中从无真英雄，杨主事到底是明珠蒙尘，还是鱼目混珠，还需要阁下自己证明。”

杨主事一咬牙：“敢借纸笔一用！”立即有下人引着他去了李府的书房。

李兆廷不明就里：“夫人，你让他写的什么？”

冯素贞淡淡道：“十年前恩科的会试题目。”

杨主事在李家的书房里写了一天一夜，直到天明时分才丢了笔，趴在桌上睡着了。

待醒来时，书桌前站了一个人，是冯素贞正在翻看他所写的答卷。

正午的阳光从窗棂洒落下来，照在她格外认真的清丽脸颊上，勾勒出半明半暗的阴影，当真是美人如画，美得不甚真切。

杨主事错开眼，低下头，看到手边有另一摞答卷。读书人看到字纸便忍不住，他展开那份答卷，看了起来。