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元祈胡乱应了声后便抿下一口酒，轻晃着白瓷杯，唤来小二再来一壶，味道倒是不错。

……

“娘，阮繁枝只是个快死的人罢了！祖母怎生就这般重视她？”

“小声些，小心旁人听去留下把柄。”

二房正屋内，地上已经有了好些玉器碎片，这皆是阮禾气急砸坏的，丫鬟们屏息收拾着，生怕再惹到了二姑娘。

阮禾比繁枝年岁长些，还余一月及笄，从小看着府中所有人都围着繁枝打转，好不容易把人送出京城，现下回来是想怎着，岂不是还想抢了她的风头？

阮禾不想承认，当她今日看到繁枝抬脸的那瞬，是惊艳的，更是嫉妒的。

繁枝未回来前，她阮二姑娘也是人人艳羡的贵女，长得好，家世好，但现下都不用多加猜测就能知晓，繁枝的美貌在京城中会引起怎样的关注。

虽然繁枝才初初十四，对阮禾不会有什么威胁，但也让她生出了极大的危机感。

陈氏心中也很是不平，夫君是庶出，无法承爵，即使在朝中有官职，也落了大房的侯爷名号一头；而她自己本身娘家并不显赫，压根儿比不上静和郡主背后的镇南王府，尤其如今的镇南王还是静和郡主的嫡亲兄长。

陈氏到如今也只育有一个女儿，自是十分疼爱。

她倒是想生个嫡子，可阮成总是出去夜夜笙歌，回来便宿在姨娘处，倒是让个贱妾生了庶子，可她作为正妻嫡母什么都做不得，到底是二房的血脉，只能对这没几岁的孽障多加照顾。

阮禾在陈氏心中哪哪都好，又有何处比不上大房那个命短的?

宫中太医之前都曾说了人活不过十六，还各种好东西往里送，左不过是个病秧子，平白无故糟蹋物什。按陈氏的心思，这些都合该给她的禾姐儿才是。

就是这般想法也得仔细藏着掖着，万万不可让老夫人知晓。

“禾姐儿别急，咱们比她活得长久就是最好的，谁知道什么时候一个小病就能要了她的命呢？”

“眼下重要的是你的及笄礼，之后便要相看夫婿，切记莫要冲动，免得坏了名声，嫁不去好人家。”

“还有，须得离大房那阮书怜远些。”

嫡出姑娘回府，还不晓得那又会生出多少心思呢。

“五妹妹？我知晓了。”

阮禾并没把陈氏的话当一回事，阮书怜平日里安静听话，总是跟在她身后唯唯诺诺的，哪会有什么问题。

——另一边的小院子里。

阮书怜坐在绣凳上，由着丫鬟苗心给自己拆环，微垂着头，看不清脸上的神色。

“嘶！”

“姑娘饶恕奴婢！不会有下次了！”

苗心不慎扯断了阮书怜的发丝，慌忙跪下急急认罚。

阮书怜端的是一副大方无奈的模样，微微俯身，将苗心拉起来。

她只比繁枝小个三四月，却因身子康健，看着更大些。

“无妨，接着梳便好了。”

“是。”

……

旁人的种种心思怎么个活络法儿繁枝不知。

不过回府几日，刚巧吏部尚书沈夫人递了帖子来，静和郡主便想着带繁枝出去走动走动，到底之后要在京城生活，总得认些人才是，免得出什么差错。

阮颐修倒是有些不满。

“阿稚身子本就弱，前几日奔波回京，应当多休息，怎能就出去赴宴了。”

也不知到时候宴会上一些碎嘴的世家贵女又要如何编排阿稚。

自繁枝回来后，大家都是有意无意地避过她的病疾，此时被阮颐修点出来，像是撕开了遮挡布一般沉默难言。

“无事的哥哥，阿稚也想去看看。”

阮颐修看着紧抓着自己衣摆的繁枝，沉默再三，还是收回了阻止拒绝的话。

左右母亲也在，自己再派些人跟着就是了。

待阮颐修和繁枝离开后，静和郡主没忍住发问。

“母亲，那二房是？”

“依你二弟妹的意思，她们也同去，禾姐儿年纪快到了，总得去跟各家夫人聊聊。”

若相安无事，静和郡主对此倒是没什么意见，只是这般下来……

“那书怜也得带着了。”

“嗯，也只能这样，总不好落下她一个在府中。”

老夫人平素虽格外偏爱繁枝，但对其他的孙女也没失了体统的地方。

只是对阮书怜，始终喜欢不起来，到底还是因为她的生母，显然静和郡主也想到了这个，脸色并不怎么好。

“唉还是委屈你了，阿婉。”

……