第90节（第4451-4500行） (90/164)

没法拉杨之行同行，苏茗雪便对祁源道，“祁镖头要去备些什么？一道去吧，我也该给家中备些过年用得东西。”

她又朝林一眨眨眼，“祁大，麻烦你帮我看着点铺子了。”

林一大度地挥挥手，“去吧去吧，我家少爷第一次买这些东西，苏小姐你提点着点。”

苏茗雪兴致高昂地拉着祁源上了街，昨日出来急着找竹子，都没注意到街上已有些张灯结彩的热闹之意。

年节对所有人来说都是一年之中最重要的一个节日，辛苦劳作了一整年，平时再是节俭，舍不得吃得肉面也会在这新年之际拿出来犒劳全家老小，平时省下的布匹也会取出来裁几件新衣给孩子穿，一年就奢侈这么一回，无论大人还是孩子，都会满心期待着过年。

大街上有不少小贩卖着窗花爆竹，小食铺子里鲜少有人问津的糖果蜜饯前也围了些孩子，多数是家中父母给了铜钱，一年就纵他们这一次解解馋。

苏茗雪稀奇地左瞧右瞧，瞧着瞧着总觉得少了点什么，她扭头问身后的祁源，“祁镖头，你说这街上怎么没有人卖春联呢？”

祁源一手支在腰间的剑上，有些心不在焉，居然没听见苏茗雪唤他。

苏茗雪见他没有反应，转过身伸手在他眼前挥了挥，“祁镖头，你想什么呢？”

祁源回过神来，眼神聚焦在苏茗雪面上，一脸疑惑，显然是没听见她刚才的问题。

苏茗雪叹了口气，只得把她刚才的问题又重复了一遍。

祁源左右看了看街巷上的商贩，道，“许是这丹砂郡识字的人不多，所以无人写对联来卖吧，写了大部分人也看不懂。”

苏茗雪恍悟，但她还是觉得有些不可思议，“丹砂郡识字的人那么少么？孩子们都不读书的？”

祁源道，“这里的富贵人家会请教书先生到家中教习子嗣，而普通百姓养家糊口已是不易，多数都是早早地就让孩子帮忙劳作了。”

苏茗雪皱眉，“俗话说，三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。不读书学习的话这丹砂郡的百姓世世代代都只会固封于此，这可不是什么好事。”

祁源虽赞同她的话，但对此现状也无可奈何。

二人各怀着心事，只随意买了些灯笼爆竹剪纸，就捧着东西回了雪玉商行。

未至近处，他们就看见商行门口停了四辆马车，两手空空的苏茗雪跑上前去，见马车上密密实实得堆着黑漆漆的煤炭，兴奋地朝祁源喊道，“祁镖头，煤炭运到了！”

祁源捧着一堆东西，根本看不见前头。

林一听到苏茗雪的喊声，从铺子里出来，把自家少主从那大包小包中解救了出来。

“苏小姐，这煤炭送到了，怎么处理？全搬进商行后院吗？”

苏茗雪稍稍思索了一阵，“搬一部分回商行就行，其余的运去府衙，让朱大人帮忙卖出去。”

林一奇道，“卖？丹砂郡的百姓连柴禾都用不起，还能买得起这煤炭？”

苏茗雪瞪大了眼，义正辞严地反问他，“不卖的话？我总不能白送吧，你当我是菩萨么？挖这煤炭耗了这么多人力物力，想要的人总得拿什么来换吧，不劳而获容易让人懒惰！”

预留了商行所需的煤炭，苏茗雪他们便把那四车煤炭运去了府衙，府衙门口的粥棚还在施粥，有不少百姓在排队。

苏茗雪和杨之行打过招呼，便去找了朱有节。

朱有节再见到她时有些愕然，昨日才从自己府衙中砍走了他早年移植来的几株楠竹，怎么今日又来了，朱有节有些怕了她了，“苏……苏小姐，你今儿来又是有什么事啊？本官这府衙可没什么能拿得出手的东西了。”

苏茗雪朝他嫣然笑道，"朱大人，有个忙想请您帮一下，"她指指自己身后的马车，“我不是从山中找到了生火的石炭么，想让您帮我卖给百姓们，两文钱一斗。”

朱有节惊得唇上两撇小胡子都快飞了起来，“两文钱一斗？你这卖得可是比柴禾还便宜不少啊！这可是铁亏的买卖。”

苏茗雪道，“无妨，如今无人知这石炭的好处，先贱卖个名声，名声打出去了，还怕价格抬不起来么？”

朱有节明了，“那苏小姐想让我怎么帮？”

“也就借您这府衙门口一用，堆些石炭在那儿燃着，再派几个人四处吆喝吆喝，就说有这耐烧又保暖的石炭供给百姓，仅需两文一斗，丹砂郡的百姓对您多是信任爱戴有加，再看这石炭久燃不熄，定会来买的。”

朱有节听到苏茗雪说自己受百姓爱戴，就已经忍不住翘起了嘴角，“嗯，这倒是不难，本官就帮你一帮。”

卖这物美价廉的石炭给百姓们越冬，自己也能跟着沾沾光，涨一涨这好名声，何乐而不为。

苏茗雪喜道，“那便多谢朱大人了！您先派人搬一些石炭去府衙吧，有一些是专门给您的，感谢您日日操劳为民办事。”

朱有节哈哈笑道，“苏小姐太客气了，这都是本官应该做的，”说完他一转头，朝正在粥棚里帮着施粥的何师爷喊道，”何师爷！让人来搬石炭！”

朱有节按照苏茗雪说的，在府衙门前一块空地上燃起了一堆石炭，又让派了几个衙役四散开来，走街串巷地一边敲着铜锣一边吆喝。

排队领粥的百姓本就不少，这一吆喝，立马围了不少人过来瞧稀奇。

那黑黑的石头似的东西燃起的火焰比木炭还旺，而且还火力持久，引得人们议论纷纷。

府衙门口低价售炭的消息很快就传了出去，不待多时，就有人来上门买炭，只是两文铜钱，若是真能让一家人安然过冬，许多人家还是拿得出来的。

祁源和林一在前面称着炭，苏茗雪在后头收钱记账，马车的煤炭在迅速地减少，不一会儿一辆马车上的煤炭就已经卖光了。

在等林一把下一辆马车牵来的时候，苏茗雪看到有一些人踌躇在排队买石炭的人群之外，她觉着奇怪，便上前去问道，“几位乡亲？你们是要买石炭吗？那边排队就行。”

其中一人有些羞赧地对她道，“这位姑娘，我们买不起这炭，只是来看看。”

苏茗雪看看他们身上穿着的破衣，估摸着是连饭都吃不上的百姓，她柔和了面色，好言道，“若是实在没有铜钱，先欠着也行，我会记在账上，往后有钱了再来雪玉商行还上也不迟。”

那人看了看周围和他同样买不起石炭的人，虽是十分心动，但仍然面露迟疑之色，“可我们也不知道什么时候能还上这钱啊。”

苏茗雪扫视了一圈这群人，见他们虽然衣着破烂，但也并非是些老弱病残，看着都是能干活的，多数是因为这丹砂郡实在没有什么太多的活计可干，家中又有老小需要照顾，他们也去不了别的城镇谋生，才只能留在这苟活。

苏茗雪清了清嗓子，道，“我看各位乡亲都是好手好脚有力气之人，我雪玉商行之后会招一批佃农和矿工，若是各位有心，就来报个名，到时好好劳作，待发了工钱再还这石炭钱。”

这群衣衫褴褛之人互相对视着，眼中燃起了久违的希望之火，有人朝苏茗雪喊道，“姑娘，我们有力气，就是缺活干，只要姑娘你需要人手，我们一定会去！”

其余人纷纷附和着他这话，苏茗雪笑道，“那就这么说定了，你们排队去吧，等之后我要用人之际会派人去通知你们，到时记得来上工，我可是会把你们欠的钱一一记在账上的，若是不还，我定会让朱大人去抓人！”

这话说得半是玩笑半是威胁，引得众人纷纷拍着胸脯向她保证必定还钱。