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王鸿飞不说话，皇上走了下来到“你什么心思朕还不知道，既然如此，朕就当没见过这帛书，你拿回去烧也罢，埋也罢。”

王鸿飞思虑了一会儿，将赵尚书的血书呈上道“但是臣已知晓此事，不得不呈给皇上。”

皇上看过血书然后坐上龙椅怒拍前案“大胆，你既然知道这东西会救赵氏，为何执意给朕，趁现在太皇太后并不知晓，将这些物件通通带走。”

“可是臣不想让皇上背负不孝骂名。况且赵尚书一向深沉狡猾，不可能只留下这帛书保命。”

皇上听了前半句正要怒骂，听到后面才觉得王鸿飞思虑周全。

“你这样说也不无道理。”皇上坐回去，想了一会，才道“朕要当面问问这个赵尚书。你好好打点刑部大牢，不可有外人。”

“遵旨。”

傍晚黄昏，天上群鸟悲鸣回巢。皇上穿着常服外罩斗篷跟着王鸿飞进了刑部大牢。王鸿飞拿着银两对着狱卒道“这些银子给几位爷的，我有几句话要与赵尚书说，请各位能在外把风。”

狱卒收了银子乐呵呵去了外面，走之前将赵尚书牢门打开。

王鸿飞引着皇上进了牢里，皇上脱去罩衣，露出真颜。赵尚书跪拜“罪臣见过皇上”

“平身吧。”

赵尚书躬身道“不知皇上亲临此处是为何？”

“你这是明知故问”说着便让一旁的王鸿飞掏出帛书，皇上指着帛书道“你可知道伪造太祖遗诏该当何罪？”

赵尚书不卑不亢道“若皇上认为是伪造的那便不会来此处见在下呢。”

“说吧，除了此帛书还有其他物件可证你所言非虚。”

赵尚书一副早就料到的表情“皇上既然猜到，便知道在下有所求。”

“你赵氏罪犯滔天，还敢与朕有所求”

“罪臣知道赵氏之罪，恳求皇上念在昔日赵氏一族为周朝立下汗马功劳上的情分，饶恕罪臣儿子及妻女之罪。臣愿领死罪。”

“赵氏罪过岂是你一人便可承担的。朕再问你一句，可还有其他物件。你若说，朕还可以留你全尸。”

赵尚书道“皇上既然这么在乎，请皇上答应罪臣请求，只要答应，罪臣立马将太祖信物奉上，而且愿立下赵氏永不入帝京为官之誓言。”说完便跪在地上伏在皇帝脚边。

皇上看了看赵尚书此刻情形便道“好吧，朕答应你。将赵广茂逐出帝京，贬为庶人，你妻女剃发入庵，诵佛念经洗去罪孽，而你与其他人仍是死罪。”

赵尚书听完感激涕零“谢皇上隆恩。待广茂出帝京，只有东西奉上。”

“那便如赵尚书所言，否则，你儿子能否平安出帝京就要看造化呢。”皇上穿好斗篷便带着王鸿飞出去了。

第四十九章

罪罚

回到宫里，王鸿飞问道“皇上真打算放赵氏一马？”

“不然该当如何？若在行刑是他将先祖信物拿出，岂不是让天下人耻笑朕，耻笑周氏一族都是小人吗？”

见皇上怒不可遏王鸿飞只能劝言“皇上大可不必担忧，待信物拿出之后，臣自有办法。”

皇上看了看王鸿飞“王大人倒是雷霆手段，朕很欣慰，看来陆家之死让王大人一直含恨在心。不过，伊人已逝，王大人还是得往前看才是。这几日朕一直收到窦大人折子，旁敲侧击再问你的亲事，朕想赐婚窦大人女儿窦飞燕与你结秦晋之好。”

王鸿飞赶忙回道“臣并未打算娶亲，恐要辜负皇上圣恩呢。”

皇上慢悠悠说着“她是大理寺卿的女儿，朕如今朝政不稳，朝廷重臣中窦大人虽说还算拥护朕，但以后如何，也未可知，现在朕最信任的便是你呢。”

王鸿飞拱手“那请容臣回去考虑一番”

皇上点了点头特意叮嘱“你也知道，薛丞相和刑部尚书皆是太皇太后之人，新上任的吏部罗大人（罗正清的父亲，罗允廷已贬谪）还算忠诚，其余的尚书都是观望之态，而窦大人与户部礼部关系亲密。”

“是，臣会好好打算。”

回到自己府里，王鸿飞彻夜难眠，半夜时分掌着灯，拿出大雁图细细观赏“凝碧，昔日你赠我大雁图，愿我俩情意如大雁一般忠贞，想不到如今阴阳相隔。”接着便是无止境的长叹。第二日，王鸿飞又像往常一般去陆府门前。

“王大人”

王鸿飞转头一看原来是采薇“冯姑娘”

采薇含笑地将陆府门前鲜花换过之后便瞧着王鸿飞问了起来“若说你是缅怀陆伯伯，但你并不曾与陆伯伯共事，为何你时常来此处？”

王鸿飞半天不语，但见眼前人是凝碧知己，这才将他与凝碧之事讲了出来“我与凝碧在街头相遇，见她清丽出尘，而且对待百姓也亲和有加。那一日她见一小童无知爬上树头玩耍，便小心翼翼哄下小童，然后细心告诫，爬树危险。她看似冰冷，却待人真诚，因此我便处处留心她。后来我与父亲去陆府拜访，见她出口成章，端庄大方，便觉得娶妻当如此。所以我便向父亲说了此事，父亲很是赞同，陆伯伯见我年少有为，行事颇有家父之风，也赞同我俩婚事。后来她便送了一副大雁图给我，大雁是忠贞不二的鸟，我如何不知其意，便回信道‘贤妻在此，何须美妾’。原本以为我俩会修成正果，想不到因先皇一事，我父亲命丧牢中，而凝碧一家也被贬外地，当日她出城的时候我因料理丧事，连去送她最后一程都没机会。可惜——”

采薇见王鸿飞面容悲伤，也不好劝解，只得默默陪着一起伤心。许久，王鸿飞转头对着采薇道“凝碧与我通信时，常常说起你，她能有你这样的朋友，我很欣慰。”

想不到王鸿飞情深至此，采薇笑着回应“我能有凝碧这样的知己也觉得很荣幸。况且，王大人对凝碧姐姐的深情，旁人见了也觉得动人。”

“深情——”王鸿飞带着自嘲的语气说着这两字。然后对着采薇作揖“我还有事儿，就先行一步，请冯姑娘自便。”采薇见远去的王鸿飞感叹他与凝碧的缘分。

不几日就听得王鸿飞下聘要娶窦大人的女儿窦飞燕，得到消息之后窦飞燕喜不自胜，想不到自己喜欢之人向自己提亲。忙不迭向自己朋友说这事儿，采薇听了心里忍不住讶异，那个王大人怎么这么快就走出悲伤，但见眼前的梦飞燕脸喜色也不好意思点破。窦大人早就知道女儿心思，见王鸿飞提亲便约定不久举行成婚仪式。皇上知道之后赏了几斛珍珠作为窦飞燕嫁妆，又赐了朝珠给王鸿飞表示对这门亲事的赞同。王鸿飞看着香案上奉的朝珠，狠心将大雁图束之高阁。

而这边皇上因早已下了旨意要判处赵氏一族死刑，但因赵尚书一席话要重新判决。

王鸿飞道“但凡皇帝新登基、娶皇后或是诞下龙裔都可大赦天下，减免罪行。皇上可以考虑该充实后宫才是。而且娶了皇后也可稳固朝廷。”

皇帝也颇为赞同“可是若立皇后，太皇太后必定从中作梗立她内定之女作为皇后人选，所以必须找一个朝中略有威望，得众臣拥护之女才可让太皇太后与各位大臣信服。”

王鸿飞想了半天才道“臣倒是觉得有一人符合，此乃昔日太子太傅之孙女，如今翰林院学士于成鏊之女于瑶，于家出过四世帝师，而且多在翰林院当值，于氏在朝中一向颇有威望，如今于老早已归天，于成鏊一向明哲保身，不与重臣相结交。而于瑶此女与皇上年岁相当，无论从年龄家世上，都是上乘人选。我昔日听凝碧说过，于瑶心思单纯与冯家小姐还有她最是要好。”

皇帝听了转过头问道“哦？与冯家小姐是挚友？”

皇上笑着点了点头“唔，如此说来，当真是上上选择。”

隔日便有大臣请旨，皇帝初等宝座，后位空虚，须择厚德之家女，有贤良淑德之家风，才貌兼备的女子入住后宫。而王大人一派早就摸清皇上圣意，推举于氏女子于瑶为后，太皇太后见于氏在朝威望甚厚，众臣并无异议，便点头对皇上道“于氏女子可以入住东宫为后，不过，皇上得多充实后宫绵延子嗣才是，罗家远亲有一女子，年岁与皇上相当，且父亲为江州刺史。也算是名门之后，可纳为侧妃。”