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“阿蒙，为何不带着我们的家乡一并离开？我们可以保护整个普洛斯佩罗穿过亚空间的洪流，去远离帝国中心的边疆。我们不需要舍弃什么，我们只需要付出气力与想象。我们不需要辱没我们的使命，我们要担起他。”

阿蒙怔住了。

“那如何做得到呢，阿扎克？谁能够带着整个星球，以及我们尚存的百万生灵，跨到银河的远端去？何况，我们又能去哪儿，这帝国的圣疆里哪有安定的庇护所？”

他的声音又略略颤起来，即使他迫切地追问着，他已经被阿里曼打动了。

果真要为了守护普洛斯佩罗，让所有人流干最后一滴的血吗？影月苍狼的，与普洛斯佩罗人全体的？

或许人们是愿意的，曾经阿蒙也是愿意的，直到重获和平的希望忽而在阿里曼的话语里亮起了微微的光芒。

“只需我们流出够多的血，就足够载起我们的家园了。”

阿扎克·阿里曼冷静地说着，声音冰凉：“我们的‘卡’中不乏力量，这一股洪流甚至足以载起……一位强大实体的重生，那么，我们将我们的家园带走又有何不可？”

座下的高级将领们纷纷地望过来。阿里曼的话语里没有歧义，即便是钢铁勇士也能够懂得阿里曼的意思，也正是因为如此，他们才惊诧起来。

“若是父亲在这儿，他一人就足以召来一颗星辰，我们比不得他，便只得退而求次。”

阿里曼的声音里渐渐增添一种冷静的威严。

“术法在父亲所书的《马格努斯之书》中便有记叙，我已经将这本典籍带了回来，此时无疑已是必须动用秘法的时刻。

“而所需的力量，不就在我们的灵魂中吗？我们尚存的两万多个术士，已是绰绰有余地足够带着普洛斯佩罗去往银河的边际了。

“我们将联结如一，以我们全部的心智凝结成一个意念，包裹起我们的普洛斯佩罗，充当一层人为的盖勒力场。我们都是优秀的灵能者，亚空间风暴散后，导航亦非难事。”

在阿里曼的话语中，阿蒙终于踏入了室内，他在黑鸦的位置边稍作停留，而后坐下。

百余年前，他曾将黑鸦讲师的位置郑重交给他最出色的学生。仪式、地位与力量在神秘学中紧密相关，如今他回到了曾经的位置，仰视站立在首位的阿扎克·阿里曼，仿佛正牢牢地记住他此时的模样。

“我可担任仪式的主持者，若你们无此信心与能力。”阿里曼继续说，“我们之中，可有人不愿参与进仪式中的？”

“你哪怕一一地问遍每一个千尘之阳，也不会得到一个否定的答案。”天枭学派之首开口回答，他的眼神似乎足以剖开一个人的外在皮肤，看见心灵本身的形状。

钢铁勇士的几人静默地看着这一切，其中一人似乎想起了什么，手指在桌面上犹豫地动了动。

“你可有什么想说的，阁下？”阿里曼问。

“你们有定下去处吗？”战争铁匠站起来说道。

“尚要有一番商议，我已选定了几个扩区，我们或许将面对更多的灾厄吧，然而总不再需要与帝国相抗了。”

“不必。”站着的钢铁勇士说，“我听闻有一处区域的人类生活长久以来安定和平，与帝国为合法盟友，视混沌为大敌，且尤其与我们钢铁勇士为友。你们倘若无处可走，就将普洛斯佩罗带往那儿去，他们的良善不会拒绝。”

“请说。”

钢铁勇士颔首：“人类联邦，英特雷克斯。”

阿里曼思索片刻，率先点头：“我赞成你的想法，若钢铁勇士愿意将普洛斯佩罗收留，我不再代表任何人惺惺作态地抗拒。可还有别的念头吗，我的兄弟们？”

“我想不到更好的去处了。”弗西斯塔卡开口说，他旁边的图贝克倦怠地笑了笑，“我认可。”

剩余的千尘之阳用各自的方式表达了认可。

钢铁勇士的将领们互相看了看，很快也一一地点头。

“我们本无法代表父亲许下诺言的，”其中一人说，“可我们决不能替父亲拒绝他的挚友之子。何况，我相信你们……就当是为了你们收留我们的这些日子吧，战士们。”

阿蒙深吸一口气，计算着时间，准备要匆匆地离去：“那么，就这样定了。何时你确认了仪式的可行性，再来唤我，阿扎克。”

他在指挥中抽空赶来，无时不担忧着要塞前线的战况。倘若就在这少许的时刻里，影月苍狼便打穿了瓦尔佩林要塞进到圣所山呢？他无法接受。

“不，”阿里曼垂下眼帘，看着铺了长布的桌面，“在这之前，还有另一个仪式需要准备……我们先去守护防线吧，各自亦要将各自学派里的战士组织起来，告知大家准备迎接我们的……出谷仪式。待我验好了另一个必须优先进行的仪式，我单独带着演算结果来找你，阿蒙。”

——

欧兰涅乌斯·佩松看着莫尔斯将尔达留下的灰烬送往呼啸的风里，不久后还是捏着胸前的十字，别过了头。

在场其他几人没什么动作，约翰·格拉玛提库斯挑了下眉毛，挥手与他的老上司告别。他们这些永生者也总有与世界告别的一日，今天便是尔达的。

“聊聊尔达的遗言吧，”莫尔斯轻柔地说，转回身，在瓦尔多的注视与默许下，步入洞穴之内。“尔达说帝皇来摩洛寻找继承者，接着他被亚空间改变了，这是什么意思？她强调着他在摩洛见到了一个‘他’，那是谁？”

欧兰涅乌斯就是帝皇让康斯坦丁·瓦尔多等候的人，这在莫尔斯的预料之外，但他也并非不能理解。谁也不知道帝皇在下达他最后命令的日子里，究竟得到了哪些启示，他们只能一如既往地追逐他的步伐，并埋怨着做好自己愿意完成的一部分。

欧尔摇头，又迟疑着点头。

“我们当年来到摩洛，我想尼奥斯其实受到了一些引导……他没有告诉过别人，甚至尔达，但我的确知道一些细节。”

“他那时根本什么也没有，除了一些奇思妙想之外，”欧尔怀念地笑了一下，“他有什么值得继承的？何况他永生不朽呢？

“所以，当他提及这件事的时候，我马上就知道他又见到了那道影子。”

“影子？”

“洞穴上的影子，”欧尔叹息道。“也就是人类历史里这则比喻的来源。

“尼奥斯很久前就见到过黑暗山洞上的影子，却没有见到实物。那时候他以为影子就是现实的事物……在尼尼微时他就问过了我，我并没有见过他看到的东西，他就知道那些影子只对他说话。”

“许久之后，他再次地问了我这个问题。我才知道他在好奇下去接触了巫术，或者用现在的话来说，他探索了亚空间。”

佩图拉博拧了一下眉。莫尔斯向他偏了一下头，“这就是你父亲的胆量。”

欧尔无奈地继续说，“他确认了它们是来自亚空间的投影，但从未找到它们的主体。他对亚空间的信任也与此有关吧，雷穆斯……就像你替他送的信里所写的，他相信宇宙之外一定有别的存在指引我们，保护我们……相信有一些存在心里有善意。”

“他没有告诉过我。”莫尔斯将双手抱在胸前。

“他是个寡言的人，你知道。”欧尔为帝皇辩了一句，“我也只听过他提起了这两次。但我可以肯定，他来这儿与那些影子相关。我也相信他在这里见到了它的真相，有了更多的交流……至少在那之前，他虽然知道网道，却并没有这样在意过。”