第4章 暗流涌动 (3/4)

“也是个苦命人。”太后叹道，“独自带着孩子经营生意，不容易。哀家听说你的明珠阁生意做得很大，连南洋的珠子都能弄到？”

“托太后洪福，民妇在南洋有些门路。”

太后端起茶盏，轻轻吹了吹：“你一个女子，能有这般本事，倒让哀家想起一个人。”

云殊心中一紧：“不知太后说的是……”

“先帝的淑妃。”太后淡淡道，“她也是商贾出身，却聪慧过人，将娘家生意打理得井井有条。可惜红颜薄命，去得早。”

淑妃。

云殊袖中的手微微收紧。父亲生前曾隐约提过，陆家与淑妃有些渊源，但具体是什么，她并不清楚。父亲只说，若有一日陆家遭难，可去寻淑妃旧部。

可淑妃已薨二十年，旧部何在？

“哀家听说，”太后话锋一转，“昨日沈相去了你的明珠阁？”

来了。

云殊抬眸，神色平静：“是。沈相为太后寿礼采买东珠，亲至小店，是民妇的荣幸。”

“只是采买东珠？”太后看着她，眼神深邃，“哀家怎么听说，沈相在你那儿待了足足半个时辰？还……见了你的孩子？”

殿内空气骤然凝固。

云殊迎着太后的目光，不闪不避：“沈相见民妇之子聪慧可爱，多问了几句家常。太后娘娘明鉴，民妇与沈相，只是买卖关系。”

“是吗？”太后放下茶盏，瓷盏与桌面相碰，发出清脆的声响，“可哀家听说，你的孩子……长得与沈相颇为相似。”

这句话，像一把刀子，直刺要害。

云殊袖中的手攥紧了，指甲几乎陷进掌心。但她面上依旧平静，甚至还露出一丝恰到好处的惊讶：“太后娘娘说笑了。沈相何等尊贵，民妇何等微贱，岂敢高攀？孩子年幼，眉眼未开，长得像谁都是福气。若真与沈相有几分相似，那也是民妇之子的造化。”

她答得滴水不漏，既否认了与沈阙的关系，又给太后留了台阶——孩子像贵人，是福气。

太后盯着她看了许久，忽然笑了：“好个伶牙俐齿。罢了，哀家也不过是随口一问。你献珠有功，哀家该赏你。”

她示意宫女捧上一个锦盒：“这是哀家年轻时戴过的一串东珠项链，虽不是顶好的珠子，却跟了哀家几十年。今日赐给你，望你珍重。”

云殊跪下接过：“谢太后娘娘赏赐。”

“起来吧。”太后摆摆手，似有些疲惫，“哀家乏了，你退下吧。”

“民妇告退。”

云殊捧着锦盒退出偏殿，在宫女的引领下往外走。直到走出慈宁宫很远，她才轻轻吐出一口气，后背已被冷汗浸湿。

太后的每一句话都暗藏机锋。她是在试探，也是在警告。

警告她离沈阙远点。

警告她认清自己的身份。

云殊低头看着手中的锦盒，锦盒沉甸甸的，里面装的不仅是项链，更是太后无声的告诫。

她打开锦盒，里面果然是一串东珠项链。珠子不大，但色泽温润，显然常年佩戴，已养出了灵光。她拿起项链，指尖忽然触到一颗珠子背面有细微的凹凸。

翻过来一看，那颗珠子上竟刻着一个极小的徽记——一朵半开的芍药。

淑妃的私印。

云殊的手猛地一颤，项链差点脱手。

太后赐她这串项链，是巧合，还是……

“云娘子？”引路的宫女回头看她，“可是不舒服？”

“无妨。”云殊迅速收起项链，将锦盒盖好，“走吧。”

她跟着宫女继续前行，心中却已掀起惊涛骇浪。

淑妃的私印，为何会刻在太后的项链上？太后知道这项链的秘密吗？她将这项链赐给自己，是无心之举，还是有意为之？

无数疑问在脑中盘旋，却无人能解答。

宫道漫长，晨光渐盛。云殊抬眼看向前方，宫门已在不远处。

而宫门外，沈阙的轿子正静静等候。

早朝刚散，他便赶了过来，连朝服都未换。此刻他立在轿前，玄色蟒袍在晨光中泛着冷硬的光泽，目光沉沉地望着宫门方向。

见她出来，他快步迎上。

“太后可有为难你？”他问，声音里带着自己都未察觉的急切。