第158章 西漠狂沙 (2/3)

周围人群发出低低的欢呼，看向凌云的目光充满了敬佩。

一个小插曲过后，凌云继续他的食材探索。他发现西漠的食材虽然种类不如中域丰富，但风味极其独特强烈。

“沙葱，味道辛辣冲鼻，适合做蘸料。”

“仙人掌果，清甜多汁，果籽嚼起来很香。”

“沙蜥蜴肉，肉质紧实，脂肪少，适合风干。”

“嗯？这是……黑沙蚁卵？高蛋白，油炸应该很酥脆。”

他买了不少稀奇古怪的东西，甚至还包括一罐活着的、不断蠕动试图蜇人的毒蝎子，把颜小小和青霖看得头皮发麻。

傍晚，他们找了一家看起来最大的客栈“漠海孤烟”住下。客栈由巨大的岩石开凿而成，内部倒是颇为凉爽。

凌云特意点了一桌西漠特色菜：烤全羊、手抓饭、沙葱炒蛋、骆驼奶豆腐、还有一壶烈性的沙棘酒。

他每样尝了一口，微微点头：“烤全羊用了‘火焰椒’和‘地香叶’腌制，去膻入味，烤制时还用了沙土焖烤法，锁住了汁水，不错。”

“手抓饭里的黄萝卜甜度不够，米粒吸水性太强，有点软烂。”

“沙棘酒酿得粗糙，酒精度够了，但果香流失严重，回味发苦。”

他正点评着，客栈大厅走进来一行人，吸引了所有人的目光。

为首是一名女子，身穿红底金边的沙漠长裙，身段高挑火辣，小麦色的皮肤光滑紧致，五官深邃立体，一双琥珀色的眼眸如同最上等的猫眼石，顾盼间带着野性与高贵。她腰间配着一把弯刀，气息赫然达到了元婴初期，身后跟着几名气息彪悍的护卫。

“是‘沙棘圣女’！”有人低声惊呼。

“赤焰宗的圣女！她怎么来金沙城了？”

“听说赤焰宗正在寻找强大的外援，准备争夺‘炎阳秘窟’的探索权……”

那沙棘圣女目光扫过大堂，在看到凌云这一桌时，微微停顿了一下，尤其是在凌云那平淡的气质和桌上那桌被点评得“体无完肤”的菜肴上停留了片刻，琥珀色的眸子里闪过一丝讶异。

她径直走到柜台，对掌柜道：“一间上房，再送些吃食到我房里。”

她的声音如同沙漠中的风铃，清脆又带着一丝沙哑的磁性。

掌柜连忙恭敬应下。

沙棘圣女转身欲上楼，目光再次掠过凌云，忽然开口问道：“这位朋友，似乎对这里的菜肴不甚满意？”

凌云抬头看了她一眼，点了点头：“材料尚可，手艺糙了点。”

沙棘圣女身边一名护卫闻言，眉头一皱，似要发作，被她抬手制止。

她走到凌云桌旁，自顾自地拿起一双干净筷子，夹了一块烤羊肉放入口中，细细品味，然后道：“火候恰到好处，香料搭配也是我西漠顶尖水准，何来粗糙之说？”

凌云又尝了一口手抓饭，淡淡道：“你们西漠的顶尖水准，也就这样了。米饭的芯没煮透，硬度不一，影响口感。羊肉的脂肪没有完全烤化，腻口。最重要的是，缺乏对食材本身味道的尊重，只会用重香料掩盖。”

那护卫终于忍不住，冷喝道：“放肆！竟敢对圣女无礼！”

沙棘圣女却再次制止了他，她非但没有生气，反而眼中兴趣更浓：“听朋友口气，像是此道高手？莫非也是来参加明日‘赤焰宗’举办的‘百味争霸’？”

“百味争霸？”凌云挑了挑眉，“那是什么？”

“是我赤焰宗举办的一场厨艺大赛，广邀四方灵厨，优胜者不仅能获得丰厚奖励，还能获得进入‘炎阳秘窟’寻找‘地心火莲’的资格。”沙棘圣女解释道，目光灼灼地看着凌云，“朋友若有兴趣，不妨来试试？也好让我西漠灵厨，见识一下朋友口中‘不粗糙’的手艺。”

她的语气带着一丝挑战的意味。

凌云对什么争霸赛没兴趣，但听到“地心火莲”和“炎阳秘窟”，心中一动。地心火莲是顶级的火系灵材，用来做“火山熔岩蛋糕”或者“极辣火锅”的底料都是极品。而且，他感应到，幽冥罗盘上有一个光点，似乎就指向赤焰宗的方向。

“奖励有什么？”凌云问道。

沙棘圣女嫣然一笑，风情万种：“头名奖励，除了进入秘窟的资格，还有我赤焰宗珍藏的一枚‘上古火铜锅’，以及三斤‘万年石髓蜜’。”

上古火铜锅？万年石髓蜜？听起来像是不错的厨具和调料。

凌云点了点头：“行吧，去看看。”

沙棘圣女眼中闪过一丝得色，递过一枚赤焰令牌：“明日午时，赤焰宗广场，恭候大驾。还未请教朋友名讳？”

“凌云。”

“小女子赤燎。”沙棘圣女赤燎微微一笑，转身带着护卫上楼去了。

【叮——遭遇西漠赤焰宗圣女“赤燎”，好感度：30（好奇+挑战）。】

待她走后，颜小小小声问：“大哥哥，你要去参加那个比赛吗？”

“嗯，去拿个锅和蜂蜜。”凌云说得理所当然，“顺便看看那个秘窟里有没有好吃的。”

第二天午时，赤焰宗广场人山人海。百味争霸赛无疑是金沙城的一场盛事。来自西漠各处的灵厨齐聚一堂，摩拳擦掌。高台上，坐着赤焰宗的几位长老和沙棘圣女赤燎。

比赛规则简单粗暴：自备材料，在一炷香内烹饪出一道最能体现“火”之主题的灵肴，由赤燎和三位长老共同评审。

灵厨们各显神通，灶火熊熊，香气四溢。有的烹饪着喷火的凶兽肉，有的熬制着岩浆般的浓汤，有的则制作着蕴含爆裂火灵力的糕点……引得台下阵阵喝彩。

赤燎的目光却时不时瞟向入口处，那个叫凌云的男人，还没来。

就在一炷香快要燃尽，众人都以为他不会来了的时候。

凌云才带着颜小小和青霖，慢悠悠地走进广场。他手里只拿着一个……路边买来的普通砂锅？和一些看起来平平无奇的食材？

“他还真敢来？”

“就拿那些东西？也太不把百味争霸放在眼里了吧？”