第550章 茶楼论道 (2/2)

老板连忙摆手：“二位能来，是小店的福气。不收钱，不收钱。”

沈砚将银子塞进老板手里，淡淡道：“生意不易，拿着。”

老板眼眶一红，连连道谢，退了下去。

元明月轻声道：“你在收买人心。”

沈砚摇头：“不是收买。是真心。这些百姓，才是大魏的根基。他们过得好，朝廷才能稳。他们活不下去，谁当皇帝都没用。”

元明月看着他，目光温柔。

窗外，一队巡逻的士兵走过，甲胄在阳光下闪着光。为首的军官正是贺六浑，他骑在马上，左肩的绷带还在，但精神抖擞。他看到茶楼窗户边的沈砚，微微点头，带着队伍继续前行。

元明月轻声道：“贺六浑的伤还没好，就出来巡逻了。”

沈砚道：“他闲不住。在军营里待着，比受伤还难受。”

元明月微微一笑：“你们这些北镇的汉子，都是这样。”

沈砚端起茶杯，喝了一口。茶凉了，涩味更重。

元明月忽然道：“你说，经济战的核心是什么？”

沈砚放下茶杯，看着窗外，沉默片刻，缓缓道：“是民心。只要百姓信得过朝廷，信得过我们，他们就赢不了。崔家、郑家囤再多的粮，布再大的局，也不过是空中楼阁。百姓不买他们的账，他们的粮就只能烂在仓库里。”

元明月点头：“你说得对。但民心，不是一天两天能建起来的。”

沈砚道：“所以我们要一天一天做。开仓放粮，平价售盐，整顿漕运，每一件事都要做到百姓心坎里。他们信了，我们就赢了。”

元明月握住他的手：“我信你。”

沈砚握紧她的手。

楼梯上传来急促的脚步声。王五气喘吁吁地跑上来，左臂还吊在胸前，脸上全是汗。他走到沈砚面前，低声道：“大人，出事了。”

沈砚抬眼：“说。”

王五道：“郑家控制的盐铺，全部停售了。刚才我路过城南，看到郑家的盐铺关了门，伙计们都不在。我问了隔壁的铺子，说是今早突然接到通知，所有盐铺歇业三天。”

沈砚眼神一冷：“郑家这是要干什么？”

王五道：“不知道。但属下觉得，他们是要囤盐抬价。盐是百姓的日用，断供三天，市面上就得涨价。”

元明月皱眉：“他们果然动手了。”

沈砚站起身，走到窗前，望着街上。远处，郑家盐铺的方向，门板紧闭，冷冷清清。

“传令，”他转身，目光如铁，“让张玄静去查，郑家的盐囤在哪里。让贺六浑加强巡逻，防止有人趁机哄抬盐价。让王五去联络平准商会的商户，看看他们手里有没有存盐。”

王五抱拳：“是！”

他转身，匆匆下楼。

元明月站起身，抱着昭华，走到沈砚身边，轻声道：“盐，是百姓的命。郑家停售，百姓买不到盐，会恐慌。”

沈砚点头：“所以我们要快。在百姓恐慌之前，把盐价稳住。”

他大步走向楼梯。元明月跟在他身后。

走出茶楼，阳光刺眼。街上，百姓们还在忙着自己的事，浑然不知一场新的风暴即将来临。

沈砚深吸一口气，大步走向镇龙阁。