第272章 华丽的荒原 一 (2/4)

三天后，若雪回到了实验室。一个月后，她开始研究hd-f的信号。一年后，她死了。

陈星洲不知道这两件事之间是否有联系。但他知道，若雪死前三天给他发的那封加密邮件，不是学术讨论，不是工作报告——那是遗言。

“他们不是噪音。”她在邮件中写道，“星洲，我找到了一种模式。不是自然现象。不是电磁干扰。是信息。我无法告诉你更多，因为我不确定谁在看这封邮件。但如果你有机会，去看看。那里有答案。”

那里有答案。

什么答案？关于小禾的病？关于若雪的死？关于那个他在深夜反复咀嚼却始终无法咽下的问题——他的人生，到底是从哪一步开始走错的？

陈星洲不知道。但他知道，当联合政府取消了他的任务、当哈丁用那种哄孩子的语气让他“回来”的时候，他只有两个选择：回去，坐在若雪的墓碑前，像一个正常人一样接受心理辅导，然后在某个办公室里度过余生；或者，继续向前，去那个若雪指出的坐标，找到她所谓的“答案”。

他选择了后者。

“流浪者号”的推进器启动了亚光速引擎，将地球和哈丁的声音一起甩在了身后。陈星洲没有回头看那颗蓝色星球。他知道，一旦回头，他就会犹豫。而犹豫，是他这辈子做过最多次、也最后悔的事情。

此刻，在hd-f的大气层中，在燃烧的飞船里，在百分之六的生存概率面前，陈星洲发现自己并不害怕。

他害怕的事情都已经发生了。

小禾死了。若雪死了。他的职业生涯结束了。他的朋友变成了敌人。他的信仰——关于人类探索星空的意义、关于联合政府的公正、关于他自己的价值——全部碎成了粉末。

还有什么好怕的呢？

“舰长，高度两万米。”回声的声音将他拉回现实，“表面风速每秒十五米，方向东南。我找到一个相对平坦的区域，距离当前位置约四十公里。但我无法保证你能安全到达那里——飞船的操控系统正在失效。”

“不需要保证。”陈星洲说，“给我一个方向就行。”

他推动操纵杆，飞船的姿态调整喷口喷出最后的推进剂，将燃烧的船体转向东南方向。舷窗外的等离子体外壳开始剥落，露出了这颗星球的真面目——暗红色的天空，厚重而低垂的云层，以及云层下方隐约可见的黑色地表。

不是绿色，不是蓝色，不是任何代表生命的颜色。

是黑色。纯粹的、死寂的、像焦炭一样的黑色。

“这颗星球真难看。”陈星洲说。

回声沉默了片刻：“这是我第一次听你做美学评价。”

“快死了，话就多了。”

“你还有百分之四的概率不会死。”

“百分之四。”陈星洲笑了一下，“比我想的好。”

高度一万米。飞船的结构开始发出不祥的呻吟声，金属疲劳的尖啸从船体各处传来。陈星洲的座椅安全带深深地勒进他的肩膀，右膝传来一阵钝痛——旧伤，在那种天气变化时会发作的旧伤，但此刻发作不是因为有雨，而是因为飞船的加速度正在把他的身体往各个方向撕扯。

“高度五千米。目视确认着陆区。”回声的声音出现了一丝波动——可能是程序模拟的紧张，也可能是传感器数据不稳定造成的音频失真，“舰长，那片区域的地表……不寻常。”

“怎么不寻常？”

“它……太规整了。不是自然形成的地貌。”

陈星洲眯起眼睛，透过舷窗上残留的透明区域向下看去。在暗红色的光线中，他看到了一片广阔的低地，四周被黑色的岩石山脊环绕，像一个巨大的盆地。盆地的底部几乎是完美的圆形，直径大约三公里，地面平坦得像被什么东西碾压过。

“这不可能是自然形成的。”回声说。

“我知道。”陈星洲说，“但我们现在没有时间研究地貌。”

三千五百米。飞船的左翼开始解体——不是爆炸式的崩溃，而是像旧书的纸张一样，一片一片地从主体上剥离，在气流中翻滚、燃烧、化为灰烬。飞船的姿态变得更加不稳定，像一头受伤的巨兽在垂死挣扎。

“准备弹射安全舱。”陈星洲说。

“收到。安全舱预热完成。弹射倒计时：十秒。”

九。

陈星洲的手指从操纵杆上移开。他能做的都已经做了。剩下的，交给物理定律。

八。

他看了一眼舷窗外的天空。暗红色的云层中，有三个光点——不是星星，是这颗行星的两颗卫星和远处的那颗气态巨行星反射的恒星光芒。在这颗星球的天空中，有三个“太阳”。

七。

他想起了小禾。不是她生病的样子，是她五岁时在院子里追蝴蝶的样子。她跑得太快，摔倒了，膝盖破了皮，但她没有哭，而是举起手里的蝴蝶——一只凤蝶，翅膀上有蓝色和黑色的花纹——对他说：“爸爸你看，我抓到了！”

六。

若雪从屋里跑出来，看到小禾膝盖上的血，瞪了陈星洲一眼：“你就看着她摔？”陈星洲摊手：“她自己要跑的。”若雪蹲下来给小禾处理伤口，小禾却只顾着给他看那只蝴蝶：“爸爸，蝴蝶会不会疼？”

五。

陈星洲回答：“不知道。但如果你放了它，它就不会疼了。”小禾想了想，张开手，蝴蝶飞走了。她看着蝴蝶飞远，说：“爸爸，它会记得我吗？”

四。

陈星洲说：“会的。”

三。

小禾笑了。

二。

“弹射。”