第754章 锁定目标 (2/2)

事发突然，贼寇们显然没料到在这已被放弃的旧巢穴会遭遇如此精锐的伏击。

仓促间，数人被迅速制服。

那头领反应极快，拔刀格开夜云州第一击，怒吼一声，挥刀反击，刀法狠辣凌厉，竟颇具章法，绝非寻常流寇。

但夜云州身经百战，武功更是高出不止一筹。

十几招过后，夜云州抓住对方一个破绽，剑脊重重拍在其手腕上，钢刀脱手，随即一脚踹中其膝窝，高大头领闷哼一声跪倒在地，立刻被亲兵用铁链锁住。

战斗很快结束。

八名贼寇，三人被弩箭所伤失去反抗能力，四人被擒，一人试图逃跑被外围薛猛射中大腿擒获。

火把燃起，照亮了俘虏们惊怒交加又带着几分绝望的脸。

夜云州走到那高大头领面前，亲兵粗暴地扯下他的头巾，露出一张棱角分明、带着风霜之色却难掩精悍的面孔。

夜云州目光如电，扫过他被反剪的双手——右手手背上，一颗黄豆大小的黑痣赫然在目。

“醉仙楼的盐，还够用吗？”夜云州冷冷开口。

那头领瞳孔猛然一缩，随即死死闭上嘴，扭过头去，一言不发。

“带回去！”夜云州不再多问。

回到临时设立的林中营地，连夜审讯。

然而，这批俘虏比之前的沙国兵更为顽固。

无论是对购买私盐的指控，还是对其匪徒身份的诘问，甚至是用刑，个个咬紧牙关，要么沉默，要么只喊“要杀便杀”，对来历、同党、目的，只字不提。

夜云州并不意外。

他审阅着从这些贼寇身上搜出的零星物品：一些散碎银两、锋利的匕首、火折子……并无特别。

直到，薛猛将那个从木屋暗格里起获的金属符牌，连同那几片信笺残片，恭敬地呈上。

符牌入手微沉，非铜非铁，边缘有些许磨损，但上面的纹路依然清晰。

并非中原常见的祥云瑞兽或文字，而是一种扭曲的、仿佛蛇虫盘绕又似奇异文字的图案，中间有一个小小的、抽象的兽首印记。

夜云州指腹摩挲着符牌冰凉的表面，眼神越来越深。

这绝非普通江湖门派的信物，江湖令符讲究辨识度，多铸有鲜明标志或名号。

而这符牌样式古怪隐秘，材质特殊，更像是一种不欲人知的信物或令符。

结合这些俘虏表现出来的、远超寻常土匪的纪律性和战斗力，以及他们对临州城内外情况的熟悉……

一个清晰的推断在夜云州脑中浮现：他们训练有素，行动有明确目的，对临州城防、物资乃至官府行动有一定了解。

能够指挥这样一队人，并能提供一定庇护和情报支持的……

“宁古塔，或者邻近州府……”夜云州低声自语，寒意从眸中渗出，“有官身的人。”

只有手握权柄的官员，才能私下蓄养如此精锐的私兵，才能对临州军政有一定程度的窥探，才能解释他们为何执着于在临州制造混乱。

这很可能涉及官场倾轧、利益争夺，甚至是……更可怕的通敌卖国。

夜云州将符牌紧紧握在掌心：“这些人，是硬骨头，但他们的存在本身，就是线索。他们需要补给，需要信息，需要和幕后之人联络。全面搜查这个山洞，每一寸都不要放过。”

他走到帐外，望向临州城的方向。

城墙上灯火依稀可见。

“周兄，”他心中暗道，“水下的石头，快要露出水面了。只是不知道，这石头下面，连着怎样错综复杂的根须。”

夜风掠过山林，带着深秋的寒意。

但追猎者的网，已然罩定了目标，并开始沿着网线，向着黑暗深处那操纵一切的黑手，缓缓收去。