第11章 解毒丹

萧莫言闻言，足尖轻点墙檐，身形如墨燕掠空，径直跃下，稳稳落于池鱼身前，伸手接过陆明远递来的细韧长绳，已然会意。

池鱼蹲下身，指着地面那四方凹痕，声线沉定：“按此前痕迹，将那张复原的八仙桌归位，桌心正对横梁拉环，再把两筐青石垒于桌上，分量足够压稳机关。”

萧莫言不言，依言行事，不过片刻便将八仙桌归回原位，两筐厚重青石稳稳摞在桌面，压得地面凹痕愈发清晰。

他执起长绳一端，先缠紧桌旁预埋的铁环，再纵身跃起，足尖借力杂物间横梁，身形凌空翻转，将绳索精准穿入梁间铜制拉环，手腕轻抖，绳结扣得紧实。

紧接着，他足尖再蹬，身形掠向廊间，顺着先前寻到的隐藏小挂钩，步步腾跃，绳索在他手中如灵蛇游走，依次穿过墙檐、廊柱、灶房拐角的暗锁铁钩，一环扣一环，竟搭成一道凌空的绳索杠杆，末端直抵厨房那堵厚墙的暗格处。

池鱼立在下方，仰头看着他行云流水的动作，眼底掠过几分赞许，口中沉声指引：“绳头扣紧墙顶铁钩，稳住力道，往后收绳！”

萧莫言依言扣紧绳索，旋身落于地面，双手攥紧绳端，沉腰发力。杠杆力道瞬间被盘活，桌上两筐青石竟被轻松拉起，缓缓腾空，顺着搭建好的绳索轨道，稳稳朝着厨房厚墙上方滑去。

绳索绷得笔直，机关运转毫无滞涩，厚重石筐凌空穿行，避开满地瓦砾，精准停在厚墙暗格正上方。

萧莫言腕部微转，松放绳索，青石缓缓落入墙内暗格，沉沉落地，发出一声闷响。

他随即抬手，利落解开绳结，身形再度腾跃，顺着原路将绳索收回，不过半炷香功夫，便将整套机关撤得干净，仿若从未有人动过分毫。

落地时，萧莫言拍了拍手上尘灰，抬眼看向池鱼，眉梢挑着几分桀骜：“这下，该说说你这一番折腾，到底藏了什么玄机了？”

池鱼望着那堵厚墙，唇角勾起一抹了然的笑，周身烟尘满身，却难掩眼底通透的锐光：“玄机，自然就在这墙后，也在那本《西域巫脉》里。”

陆大人。”

池鱼站在狼藉的廊下，目光扫过墙上钉着的尸首，语气缓了几分，却透着不容置疑的定数：“这满廊的尸首，泡在腥气里酿得够久了，再晾着恐生变数。让人卸下来，寻块荒地入土为安吧。”

陆明远一愣，连忙拱手：“大人，这些尸首死状诡异，现场痕迹未破，难道不需再让仵作细细勘验一番，定个死因？”

“仵作早已勘验过，死亡时辰、致伤痕迹皆已记在册上。”

池鱼淡淡摆手，语气里带着几分游刃有余的松弛，“本官还未去过你府衙，倒不如先去歇歇脚，泡壶好茶，听你细细讲讲李侍郎大人的旧事，这才是要紧事。”

陆明远心头一凛，连忙应声：“是下官思虑不周，失了分寸。来人，备轿，取家伙事，将满墙尸首小心卸下，送往后院停尸房！”

门外官差应声，叮叮当当取了担架、白布，正要动手。

“停。”

池鱼忽又开口，声音压得低，“别送停尸房了，直接送运尸房，烧了。”

他顿了顿，又补了一句：“运完尸首，记得用艾草、薄荷叶煎水净身，洗去一身秽气。处理了身上衣物，再回衙门销差。”

陆明远与那年轻仵作面面相觑，满脸困惑。

“大人，这是何故？”仵作忍不住开口，“小的前日里勘验尸首，虽戴了布巾，却也接触了不少，这般大费周章……”

“你前几日发过高烧吧？”

池鱼瞥了他一眼，目光落在他额角未消的红疹上，“头上的毒疹还没褪干净，你这体质特殊，算是命硬。换作旁人，若是沾了这些泡过西域奇药的尸首，又没好生清洗，不出七日，轻则双目失明，重则半身瘫痪。”

仵作吓得脸一白，下意识摸了摸眼睛：“大、大人……下官会不会……”

“不会。”池鱼轻飘飘一句，却让那人瞬间定心。

他转头看向陆明远，又看向萧莫言，语气缓了下来，带着几分体贴：“本官渴了，也饿了，得补充补充体力。萧侍卫，你方才碰过带血的柴火与那暗格，沾了不少阴晦之物。这是陛下赏的解毒丹，你含一粒，别出了岔子，本官可担待不起。”

说罢，他不知何时已戴上一双细密的鱼肠手套，从腰间白瓷瓶里倒出几粒朱红丹丸，抬手一抛，径直落进萧莫言嘴里。

又转向陆明远与那仵作，笑意温温：“你们也食一粒，图个安稳。”

两人连忙接过吞服，只觉一股清甘入喉，暖意顺着丹田散开，先前的惶惑与后怕，瞬间消了大半。

一行人踏入县令府衙，池鱼径直往后院行去，寻了张宽敞的太师椅坐下，一身沾染尘灰的长衫尚未更换，却丝毫不减刑部尚书的沉稳气度。

陆明远早已备好热茶，亲自捧着茶盏上前，语气恭敬：“大人，这茶是礼部左侍郎前些日子出公差，特意托人从深山古寺采办的新茶，清香回甘，您与萧侍卫尝尝。”

池鱼微微颔首，随手从怀中掏出一个用油纸裹得严实的布包，递到陆明远面前：“出门随身带的点心，芙蓉糕、青团、山楂糕，皆是京中特色，你们也分食垫垫。”

“多谢大人赏赐！”陆明远连忙双手接过，转头便吩咐下人端来净手水，“大人先净手，茶这就沏上，下官这就去厨房盯着，炒几个小菜，好让您填饱肚子。”

“不必费心张罗。”

池鱼抬手拦下，淡淡报上菜名，“竹笋炒咸菜肉片，土豆烧牛肉，再炒两碟时蔬，配一碗清汤便可。”

陆明远登时满脸讶异：“大人怎知今日厨下备了竹笋？土豆烧牛肉的香气倒是飘到后院，可这竹笋尚未下锅……”

池鱼指尖轻叩扶手，眸底透着几分洞若观火的清明：“方才你家厨娘从院门前路过，指尖沾着鲜笋汁水，衣间混着咸菜的酸腥与猪五花的油气，稍加留意便知。”

“大人当真心细如发，下官佩服！”陆明远满心叹服，小声嘟囔了两句，生怕厨娘手艺不稳、咸淡失度，不敢耽搁，立马转身往厨房赶去，亲自盯着备菜。

后院一时只剩池鱼、萧莫言与那年轻仵作，池鱼转头看向仵作，语气平和：“你方才自报姓名，可是叫周正？”

“是，小人周正，承蒙大人垂问。”周正连忙躬身行礼，神色恭谨。

“无需多礼。”

池鱼推过面前一碟芙蓉糕，温声道，“桌上点心，自取一些垫垫肚子。”

待周正谢过落座，他话锋一转，神色渐沉，“本官问你，公主府那一百零八具尸首，你逐一勘验，记下的死亡时间顺序，可还记得清楚？一五一十讲与本官听。”

周正立刻收敛神色，正襟危坐，一字一句清晰回禀：“回大人，小人句句属实，绝不敢有半分疏漏！那一百零八人，.最先死去的，是公主身边的掌事大丫鬟，死期最早，尸首僵度最甚，周身毒侵最深，勘验推算，约莫是七日前深夜遇害，脖颈有勒痕，且尸首应该是早被那西域奇药浸泡过。

紧接着三日内，府中管事、粗使婆子、守门仆役接连遇害，皆是一击毙命，死状相仿，死亡时辰依次排开，越往后的下人，尸首腐烂程度越轻，毒侵也略浅一些。

最晚死去的，是府里负责洒扫庭院的两个小丫鬟，约莫是前日清晨，正是她们死去不久，那推车的小斯便闯了进来，尸首也未曾被挪动过半分。且所有尸首，皆是先被勒毙，再经那西域奇药处理，才引得蚊蝇不沾、异状频发。”

池鱼静静听着，眸色沉沉，已然将这死亡顺序与案情脉络一一对应起来。