第333章 方孝孺暗访 (2/2)

方孝孺慨然领命：“殿下放心，孝孺定不辱使命，还吉安百姓一个公道。”

当下便着手准备行装，即刻奔赴吉安府。

方孝孺领命，遂轻车简从，身着粗布麻衣，微服至吉安府。

甫入其境，但见洪水虽退，残迹满目，田舍倾颓，灾民流离。

他每日穿梭于街巷村落，或与灾民席地而谈，倾听其疾苦；或于市井间佯装路人，细探坊间议论。

见那饿殍横陈，心中悲戚，忙问身旁老者：“老伯，此般惨状，官府赈灾之举何在？”

老者含泪哭诉：“大人有所不知，赈灾钱粮皆被贪墨，百姓苦等无果，唯有等死。”

行至城郊，见大片农田荒芜，又向农夫打听，农夫愤懑道：“洪水退后，士绅豪族便要强占田地，我等不从，便遭殴打。官府却充耳不闻，形同虚设。”

方孝孺闻言，怒形于色，默记于心。

数日间，他四处走访，将灾情之重、官员恶行、豪族劣迹，皆一一记录在案。

方孝孺一路查访，行至一村落。

忽闻阵阵悲啼，循声望去，但见一户人家门前，几个孩童哭作一团，一位老妪与年轻妇人相拥而泣，泪湿衣衫。

方孝孺心下恻然，疾步上前询问。

那年轻妇人哽咽着说道：“大人有所不知，我家汉子在洪灾中为救他人，不幸被洪水卷走。家中没了顶梁柱，如今又遭豪绅逼债，要夺我这仅存的破屋，往后可如何活啊……”

言罢，哭声更甚。

方孝孺寻得那告发吉安府官员与吉安侯陆仲亨合谋镇压灾民之官吏，遂向其探问详情。

那官员暗自引方孝孺至众灾民被告发后归返吉安府之埋尸处，方孝孺见之，瞳仁骤张。

方孝孺持太子朱标所予信物，此官员亦知其乃钦差。

然其心忧，遂劝方孝孺暂勿妄动，以免危及自身安危。

今时方孝孺久与东宫及辽东诸先生相处，为人渐趋灵活，亦嘱那官员善保自身。

方孝孺于吉安府，将当地灾情，以及官府所作所为，详细书于信笺之上。

而后，他精心挑选可靠之人，郑重托付，令其快马加鞭，务必将此信安全送归东宫。

朱标得方孝孺书信，未敢耽搁，即刻携信至朱元璋御前呈阅。

次日早朝，群臣正待议事，他便径直开口，询问吉安府赈灾情形。

奉天殿。朱元璋目光遍扫殿下群臣，徐徐而言：“吉安府受灾，其地赈灾情形如何？”

言毕，胡惟庸自群臣中步出，恭谨行礼，面上笑意自信，从容道：“陛下，朝廷早前拨下之赈灾粮，发放已有时日。

微臣亲督诸事，保所发赈灾粮只增未减，足可赈济吉安府受灾百姓。

料想此刻，赈灾当已顺遂完结，想必不久，便有捷报奏于陛下跟前。”

朱元璋闻胡惟庸此语，笑道：“倒是胡相辛劳了。依胡相所言，那吉安灾情理应顺遂无忧了。”

胡惟庸觉朱元璋此语意味怪异，然仍应道：“陛下圣明，实乃万民之幸。”